WILFRID, PALMER

PALMF.R.

Quel danger I je viens vous le dire.

WILFRID

Que vois-je?... l'homme à qui ce malin...

PALMKR.

Vous avez donné votre bourse, et qui vient vous la tendre.

WILFRID

Déjà! mais vous sembiiez, ily a à peine quelques heures, dans une position assez difficile... Cet or...

PALMER

Je voudrais l'avoir gagné au jeu; le choix des moyens ne m'a pas été laissé. La source n'en est pas moins pure : je le tiens du comte Éric, à qui je ne le rendrai pas. 11 peut compter sur ma probité.

Le premier ministre !

PALMER

Sans doute, c'est mon meilleur ami ; il m'a fait d'abord arrêter.

WILFRID

Et pour quel motif?

PALMER

Heureux âge que le vôtre, où l'on demande encore le motif d'une arrestation ! Pourtant Eric en avait un. Ne me le demandez pas... 11 m'a fait de sincères excuses ; nous nous sommes serré la main, et dans sa main il y avait vingt mille livres en billets de banque.

WILFRID

Vingt mille livres !

PALMER

Un simple à-compte... Ce qu'on me doit n'entrerait pas dans le vaisseau qui m'a ramené. Mais patience jusqu'à ce soir.

WILFRID

Mais qui êtes-vous donc?

PALMER

Je ne le saurai que ce soir... Maintenant, je suis votre ami et toujours votre oblige, et à ce titre je viens vous donner un avis et un conseil. L'avis est sérieux, très-sérieux.

WILFRID

Quel est-il?

De vaincre, de surmonter, d'étouffer votre amour pour la reine. Le conseil est plus gai que l'avis; ce conseil est de vous créer une passion nouvelle, accommodante, facile. {Il prend IFil" frid sous le bras.) Voulez-vous souper avec moi ce soir?

WILFRID

Souper avec vous? Pourquoi?

PALMER

Pour souper... Nous ne serons pas seuls. Je ne suis pas tellement dépaysé que je ne puisse trouver encore à Stockholm, dans quelque réunion respectable, une cantatrice italienne, une princesse portugaise, une danseuse française et une duchesse espagnole. Nous souperons aux Quatre-Nations. Pendant deux mois le même régime, et vous êtes guéri.

WILFRID

Je ne veux pas guérir !

PALMER

Vous ne savez pas ce que vous refusez.

VV*VVVV\\ VVVVVV\'VVVV\'V'VV\'V\ t'\'V % ^ VV\ V \ \ \ \'\ \ V V\\ V vvv vvvvvv vvvv