LA. COMTESSE DE LEUVENBOURG, ERIC
La comtesse de Leiivenbourg, masquée en domino blanc, entre sans se faire annoncer, prend Eric par le bras, tandis que les deux Dames qui l'ont accompagnée se mêlent à la foule, et le conduit jusqu'au devant de la scène, où en se démasquant elle lui dit :
LA COMTESSE
Monseigneur, c'est moi.
ÉRIC
Vous, comtesse?
LA COMTESSE
Moi-même. Vous étiez loin de ra'attendreî
ÉRIC
L'honneur est grand, mais l'étonnement l'égale. La reine seule m'avait promis d'honorer mon bal en secret.
LA COMTESSE
J'ai tant supplié la reine, qu'elle m'a permis de venir sous ce déguisement, qui est le même que le sien.
ÉRIC
La reine est venue avec vous? Serait-elle ici?
LA COMTESSE
Je ne la précède que de peu d'instants ; elle posait son masque. Vous me quittez ainsi, comte?
Pour un instant. {A part.) Quel supplice!
LA COMTE.SSE
Si tôt! c'est mal, comte... Vous voulez donc échapper à mes éloges, à celui des, demoiselles d'honneur, mes compagnes?
ÉRIC, à part.
S'ils allaient se voir! (Haut.) Vous l'avoueraije? une idée me préoccupe , m'inquiète. Si vous n'alliez pas rencontrer ici le choix, la dignité d'une réunion royale?
LA COMTESSE
Eh ! tant mieux ! Quel mal vous vous donnez, cher comte, pour me dire que votre bal sera plus gai que ceux de la cour !
ÉRIC
Il faut vous garder à ma fête.(ii part.) Quelle fête! (flou(.) Vilel remettez votre masque, sc-
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parons-nous. Je vous laissé à toute la liberté du bal. [A part.) La reine est sans doute venue; mais à quel salon, à quel bosquet, à quel groupe la demander maintenant? Si j'allais ne pas la rencontrer ! Cette idée me rend fou.
La foule continue à circuler. Plusieurs personnes s'approchent des deux compagnes de la comtesse de Leuvenbourg, et ont l'air de les intriguer. LA COMTES.'SE, « part.
Je ne l'ai pas encore vu! Il est ici Cependant. Caché dans la foule, il cherche des yeux la reine. Pauvre Wilfrid! quelle idée de courir ainsi après la peine, le désespoir! et moi même, que viens-je faire ici? Je le plains; mais n'est-ce pas moi qui souffre ?
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