SÉRAPHINE, LE PRÉSIDENT

Un Valet apporte des flambeaux , les dépose sur la tab(e et se retire.

SÉRAPHINE

Que voulez-vous, monsieur?... A cette heure...

LE PRÉSIDENT

Il faut en effet, madame, un motif bien grave pour que je me présente ainsi chez vous, au milieu de la nuit ; mais mon devoir l'exige.

SÉRAPHINE

Je VOUS écoute, monsieur... Qu'avez-vous à me 'dire?

LE PRÉSIDENT

Vous pâlissez, madame, vous vous soutenez à peine... Remettez-vous, je n'ai rien dit encore... Ma présence doit vous surprendre, il est vrai, et je voudrais que vous pussiez deviner ce que j'ai à \ ous apprendre.

SÉRAPHINE

Monsieur...

LE PRÉSIDENT

Votre mari vous a quittée hier ?

SÉRAPHINE

Oui. ♦

LE PRÉSIDENT

Le malheureux Burdéus s'est rendu à Dijon, et...

SÉRAPHINE

Achevez, monsieur.

LE PRÉSIDENT

11 y a trouvé la mort !

SÉRAPHINE

Tué?

LE PRÉSIDENT

Assassiné.

sÉRAPHi.NE, hors d'elle-même.

Par qui ? Connait-on les meurtriers ? Soupçonnet-on quelqu'un?

LE PRÉSIDENT

Personne encore.

Séraphine reste quelque temps immobile et comme atterrée, elle s'avance vers un fauteuil et s'y laisse tomber.

Tué!

SÉRAPHINE, à part.

LE PRÉSIDENT

Votre mari est tombé sous les coups de deux hommes qui l'ont frappé dans un endroit écarte, hors la ville, et près des bords de la rivière... il était accompagné par votre tuteur, le conseiller Gairiird, qui lui-m<^mc a failli ôtre victime, et qui, obligé de fuir devant ks meurtriers, a donné le premier l'éveil... on est accouru, mais il était trop tard, et l'on n'a plus trouvé .sur le rivage que le corps sanglant de Burdéus... Le docteur M;ithieu Ballard, appelé sur-le-champ, n'est arrivé que pour constater la mort. La loi exige, madame, qu'en présence du médecin et des niagirtrals chargés de l'enquête sur le meurtre, et avant d'être interrogée, vous reconnaissiez le corps de la victime.

SÉRAPHINE

Moi ! que je le voie !

LE PRÉSIDENT

Quelque cruelle que soit cette nécessité, il faut vous y soumettre... Le conseiller Gairard qui digc avec moi l'instruction...

SERAPHINE.

Il est ici?

LE PRESIDENT

Jl avait refusé d'abord de venir... mais charge de cette mission par la cliambre criniinelli', son devoir de magistrat a dû parler plus haut que sa douleur.

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