MONTALVAN, INÈS

MONTALVAN

Seule , ma chère Inès 1... et mon ami Lope ?...

INÈS, vivement.

Une rencontre qu'il vient de faire le retient à quelques pas de voire maison; je me suis empressée de le devancer pour vous voir un instant en liberté... Vous avez pour moi une lettre do ma mère, n'est-ce pas?... donnez! donnez!... MONTALVAN, uvec inienùon.

Non, mon enfant... je n'ai pas de lettre.

INÈS, tristement.

Vous ne savez rien de ma mère?

MONTALVAN, hésitant.

Rien... absolument rien.

INÈS, tristement.

Mon Dieu! quand donc la reverrai-jeî... Ma pauvre mère!... Ah 1 mon ami, si vous saviezi...

Quoi donc encore?

INÈS, jetant' un coup d'œil du côté de la porte d'entrée.

Il ne vient pas?

MOMTALVAir.

Non.

INÈS

Je vous ai dit combien de fois, manquant à ma promesse, j'ai essayé de lui parler de ma mère, et que chaque fois il me quittait brusquement sans répondre, en réprimant un mouvement de colère quimefaisaitfrémir... Il y a de cela quatre jours, le lendemain de votre dernière visite, espérant que le temps auraiienfin, sinon vaincu, du moins apaisé son injuste haine... car c'est de la haine qu'il a dans le cœur pour ma mère... un ange !...

MONTALVAN, ému.

Oui , un ange !

INÈS

J'avais placé sur sa table de travail, au milieu «le ses papiers, ce portrait que vous connaissez... J'attendais tout de ce moyen, qui mesemblaitune inspiration du ciel!... Je croyais qu'il serait audessus de ses forces de résister à la vue subite de celle image frappante de ma mère, de celte image où ses traits si doux cl si beaux respiraient la vie, où ses yeui parlaient un langage si éloquent I... Lorsque mon père entra dans son cabinet, je le suivis, palpitantedecrainteet d'espérance... d'es- ]iérance surtout... tout-à-coup le portrait frappa ses regards...

Ebbien?

INÈS

J'eus peur, et je fermai les yeux, car le visage de mon père avait pris une soudaine et terrible expression de rage. Je l'entendis seulement qui s'écria : « Je ne veux rien d'elle ici, je ne veux rien d'elle! » Et dans sa fureur... {S'inierrompani.) N'avez-vous pas entendu?

moutalvan.

Non.

INÈS

Dans sa fureur, il brisa le portrait contre terre, il en broya du pied tes débris en répétant avec un rire amer : «Rien d'elle, non, rien!...» Puis il sortit... Quant à moi, tout à son œuvre de vengeance et de destruction, il ne m'avait pas vue... je ne sais ce que je devins... mais je crus mourir.

MONTALVAN

Ahl Lopel Lopel...

Bruit de pas.

INÈS, vivement.

Le voici!... Tâchons d'oublier... efforçons-nous de sourire... Otmon père! que Dieu le pardonne I

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