SCÈNE XI

HÉLÈNE, seule.

Elle entre un bâton à la main. Après avoir regarde sortir les deux femmes avec une vague distraction, elle va à un des comptoirs et prend un morceau noir qu'elle attache à son bâton, en chantant d'un ton monotone :

Attachons bien ce lambeau noir, ' Ce soir il sera ma bannière.

Lionel et les autres, ils ne se doutent pas de ce qui se prépare ; je le sais, moi, le bon Dieu me l'a dit tout bas. . . Mais chut !.. {Elle lève le doigt et montre quelque chose d'invisible qui lui fait l'effet de traverser la scène.) Tenez, la voici qui s'avance; elle est arrivée, elle passe. Oh ! oui, c'est elle. Regardez, ils en ont tous bien peur... {Elle rit.) Pas moi; ça ne tuera pas la pauvre Hélène, et pourtant elle voudrait bien mourir... J'ai fini... mais ce n'est point assez... et ce lambeau funèbre doit devenir entre mes mains l'étendard de la mort. Allons...

Cris dans la coulisse.

Ah ! gardons bien ce lambeau noir, Car aujourd'hui d'Hélène il sera la bannière.

Elle sort lentement en reprenant son chant : pendant qu'tlle s'éloigne, on voit entrer Rieux tenant son ëpée brisée et se défendant avec peine contre trois Malandrins : il va périr, Maurice entre, charge les assassins, en tue un, les deux autres prennent la fuite. Maurice vole auprès du Maréchal et le-soutient.

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