SCÈNE V

CALIGULA, assis, STELLA, conduite par deux hommes.

STELLA

Où suis-je, et pourquoi donc m'avez-vous enlevée? Quel est ce palais?

Apercevant Caligula.

Ah! César!

Courant à lui et tombant à genoux.

Je suis sauvée !

Ceux qui l'ont amenée sortent.

César, lu ne sais point que les gens que voilà A ma mère m'ont prise en frappant Âquila, Et qu'ils n'ont pas voulu retourner en arriére, Malgré ma douloureuse et constante prière. Ah ! ce sont des médians qui ne respectent rien, Et tu les puniras.

CALIGULA

Je m'en garderai bien.

STELLA

Quoi! tu peux tolérer un semblable désordre? Céstir, ce qu'ils ont fait...

CALIGULA

Ils l'ont fait par mon ordre.

Ils avaient mission de te conduire ici,

Et je les punirais s'ils n'avaient réussi.

Je t'aime, et te voulais revoir morte ou vivante.

Cela t'e tonne, enfant?...

STELLA

Oh! cela m'épouvante!

CALIGULA

C'est ainsi que j'en use avec mes bons Romains. [gnorais-tu cela?... Pourquoi donc dans mes mains Jupiter eût-il mis sa puissance suprême, Sinon pour que je fisse ainsi qu'il fait lui-même? Seule veux-tu nier les dons qu'il m'accorda? Allons, adoucis-toi; viens, ma belle Léda. Je sais que des vertus tu suis la route austère, "^ Mais un Dieu t'affranchit des devoirs de la terre; Ne repousse donc plus lou divin ravisseur.