SCENE y

Les Mêmes, moins CHEREA, ANNIUS et SABINUS.

Claudius a disparu à la fin de l'imprécation. caligula, debout et chancelant.

Messaline!

messaline.

Que veut mon Empereur auguste?

CALIGULA

Messaline, leur mort était-elle pas juste? Dis-moi?

MESSALINE

Jamais trépas ne fut mieux mérité.

CALIGULA

N'importe, de leur vœu je suis épouvanté! On dit, quand nous poursuit une telle menace, Qu'il faut sacrifier sur l'heure à notre place, Celui de nos parens qui nous touche le plus. Si j'essayais...

MESSALINE

Comment?

CALIGULA

Où donc ol Claudius.'...

<U\r.\SIlN THEVTIWI.

MESSALINE

Que bien plutôt César efface dans l'ivresse Ce souvenir fatal dont la crainte le presse.

CALIGUI \.

Non... je veux Claudius... le vin esl impuissant A me désaltérer... Qu'on me verse du sang.

HESSALINE.

Claudiusn'esl plus là !

CALIGl l \.

Qu'on le trouve, et qu'il meure.

Ml SSALINE.

Eli) lien! soit, il in ou ira, plus tard... Maisvoicil'heure Où, les cheveux trempés des larmes de la Nuit, Le Sommeil, tîls des Dieux, sur la terre conduit Ces mensonges si doux auxquels on airneàcroirc, Et qui sortent pour toi par la porte d'ivoire. Cesse de te soustraire à son eharme puissant, Dors, mon noble Empereur.

caligila, tombant sur le lit.

Du sang! dusang! du sang!

LE CORYPHÉE, à la tête (lu Ut.

César a fermé la paupière, Au jour doit succéder la nuit :

Que s'éloigne toute lufnîère, Que s'évanouisse tout bruit!.. .

A travers ces arcades sombres, Enfans aux folles passions, Disparaissez comme des ombres, l-'n\ ■ /. comme des visions

Allez, que le caprice emporte Cbaque aine selon son désir, Et que. ... se après vous, la porte \, se ri.Livr. plus qu'au plais r.

Tous disparaissent. Les rideaux retombent.