SCENE V

ROLLA, seul.

Ce concours!., et lui aussi qui vient m'en parler — Sans doute c'est une belle occasion qui m'échappe; mais je ne suis pas maître de mon œuvre... D'ailleurs, je l'ai manquée... ce bras, ce bras maudit!.. Voilà une journée qui commence bien mal...

ce soir , un homme sera heureux dans Florence!... celui qui, de l'assentiment de Michel- Ange, se verra proclamer vainqueur et moi.'.. Rolla, point d'envie...

11 y a des artistes que la fatalité condamne à se débattre éternellement contre l'obscurité et le malheur; tu es peut-être un de ces artistes!.. Il y a des insensés qui prennent pour la vocation du génie le dégoût de l'humble métier de leur père, pour

I amourde la gloire l'ambition d'une haute fortune; tues peut-être un de ces insensés! En tout cas, Stefano avait raison, je

doute de moi; mauvais signe la

confiance est la première condition du succès... Ah ! rêves enflammés de ma jeunesse, démons inspirateurs qui m'avez dit : Lèvetoi, et marche!., fièvre de travail, fièvre d'avenir, fièvre de gloire, m'avez-vous ou ne m'avez-vous pas trompé?

II s'assied et rêve ; la porte de droite s'ouvre brusquement ; entrent deux femmes cachées dans leurs voiles et leurs manteaux; Rolla court au devant d'elles.