SCENE III

COQUENET, MmcDE SAVENAY, CÉCILE.

RAYMOND

Partir!., et pourquoi donc?..

Cécile.

Mais tout ce qui arrive... tous ces bruits effrayans!..

RAYMOND, souriant.

Tout va à merveille... je suis accouru avec M. de Saint-André juste au moment où le combat commençait... Impossible de faire entendre raison aux deux adversaires... et c'est en me jetant entre eux que j'ai reçu celte égratignure , (Montrant sa main enveloppée d'un morceau de taffetas noir.) seule goutte de sang qui ait coulé dans cette mémorable affaire...

Mme DE SAVENAY.

On prétendait que M. de Saint-André était blessé... Cécile.

Et très dangereusement...

COQUENET.

C'est Belleau, le garçon de bains, qui m'a dit le tenir d'un témoin occulaire...

RAYMOND

«Et voilà justement comme on écrit l'histoire! » Croyez donc, après cela, aux récits des grandes batailles... Du reste, après la guerre... la paix!., elle vient d'être signée... M. de Saint- André et moi, avons donné à Lucien des raisons si claires, si évidentes, si positives... que celuici a tendu la main à son adversaire...

COQUENET.

En vérité...

(Il va s'asseoir près de la table à gauche , et y reste

à lire les journaux jusqu'à la fin de la scène.) RAYMOND , à Cécile.

Maintenant... comme je te l'avais promis... plus de soupçons... ils sont tous dissipés... Lucien va venir réclamer de toi cette main qui lui appartient... pour laquelle il a combattu... ettout à l'heure , à table , devant notre brillante société de Dieppe et de Paris , nous annoncerons officiellement votre mariage...

Cécile, avec embarras.

Non... non... Monsieur, je vous prie!

RAYMOND

Qu'est-ce à dire ?

CÉCILE

Je suis heureuse... que M. Lucien me rende justice... quelle que tardive qu'elle soit... Mais celui qui a pu soupçonner... m'accuser...

RAYMOND

Allons, allons... nous sommes tous sujets à l'erreur... et par son caractère... lui, plus qu'un autre peut-être!.. Mais n'oublies pas que même, te croyant coupable, il t'aimait toujours, te défendait et se battait pour toi!., moyen qui devait te compromettre plus encore , mais qui , enfin, est une preuve, sinon de sa raison, au moins de sa tendresse.

CÉCILE

Oui, Monsieur... mais hier encore, vous m'avez laissée libre de mon choix...

RAYMOND

Hier, sans doute, sur un mot de toi , j'aurais tout rompu. Mais aujourd'hui , mon enfant , ce n'est plus possible... l'éclat de ce duel, les » bruits qui l'ont précédé,,, ont rendu ce mariage