LU

Mais, mou Elci, comment L'aurais-tu reconnu?

ELCI.

D'instinct, de sentiment : Mon cœur m'eût dit : C'est lui ! De plaisir trans-

[portée ?

En trois bonds dans ses bras je me serais jetée.

MARCO

Au risque d'embrasser un passant tout surpris D'un bonbeur imprévu qu'il n'aurait pas compris.

ELCI.

Lasse d'attendre enfin , j'ai fait comme l'abeille, Qui retourne au travail sitôt qu'elle s'éveille , Et, parfumée encor des courses du matin , Dans sa ruche en rentrant rapporte son butin.

(Ouvrant son tablier.)

Je n'ai pas épargné les blés du voisinage; Ces touffes de bluets en rendent témoignage. Mon oncle aimait ces fleurs.

TRÉCLA.

Il est vrai , quand jadis Le long des épis verts je suivais mes deux fils.

LUIGI

Beaux jours!

ELCI , secouant son tablier dans les mains de Marco. Prends pour orner la chambre qu'il préfère.

MARCO

Voilà de quoi fleurir une chapelle entière.

LUIGI

Aimable enfant, qui tendre et folâtre à-Ia-fois Chante, saute et s'ébat comme l'oiseau des bois.

La gaîté vous plaît tant !

TIIÉCLA.

Souvent je la vois grave.

ELCI.

Vous aimez qu'on le soit.

LUIGI

De tous nos goûts esclave.

THÉCLA

Devinant tous nos vœux !

MARCO

Écoutant sans dédain Les contes que je fais, quand elle est au jardin.

ELCI.

Mais du pauvre conteur les fruits sont au pillage.

MARCO

Cueillez, coupez, pillez; il en vient davantage : C'est bénédiction.

LUIGI , faisant asseoir Elci sur ses genoux. Ange, qu'il faut chérir; Oui, sa main bénit tout et fait tout refleurir. Le bonjour dans les yeux , le souris sur la bouche, Quand elle ouvre à demi les rideaux de ma couche, De sa joie innocente elle vient m'égayer Comme un reflet du ciel qui rit sur mon foyer.

THECLA.

Il ne lui manque plus que d'aller dans le temple Honorer ma vieillesse en suivant votre exemple.

ELCI.

Ordonnez.

LUIGI

J'aurais tort d'exprimer un désir.

N'obéis pas, choisis; mais attends pour choisir , Attends, pour abjurer le culte que j'abjure : Ce qu'il faut consulter, quand ton ame plus mûre Aura pu s'éclairer par la comparaison, Ce n'est pas mon exemple , Elci , c'est ta raison.

ELCI.

Ma résolution ne peut rester douteuse :

Je veux être avec vous heureuse ou malheureuse.

LUIGI , en l'embrassant.

Ma fille !

THÉCLA, à Marco, d'un air de triomphe.

Tu l'entends?

MARCO

Fait-elle bien ou mal?

Dieu le sait ! mais son culte est l'amour filial.

LUIGI

Brisons-là.

THÉCLA

Voici l'heure où, dans leur conférence, Luther etMélanchton font assaut d'éloquence : De leur présence auguste ils veulent honorer La fête qui bientôt doit vous régénérer : Venez puiser d'avance une nouvelle vie A ce banquet de l'ame où leur voix vous convie.

C'est un devoir.

THÉCLA , à Elci.

Au temple ils prêcheront demain ; Y viendras-tu?

ELCI.

. Peut-être.

MARCO, à Elci.

A l'office prochain Je suivrai le bon oncle; irez-vous?

ELCI.

C'est possible.

LUIGI

Chacun veut la gagner,

THÉCLA , à Luigi.

Ce bras-là pour ma Bible , L'autre pour moi ! Partons.

LUIGI

Garde-toi de sortir, Et de son arrivée accours nous avertir.

ceeeeieeeeoseaeeeeeeseeeeeeeoeeeeoeeeeeeeeeeeeeeeseeeseeeeeseess