scène x

GRANTOIS, CHAMPENAU, CLARA.

GRANTOIS , avant Je paraître. Venpré !

Venpré ! ( En scène à lui-même sans voir Clara ni Champenau.) Et moi qui allais me dénoncer au procureur du roi ; j'aurais fait une belle sottise! {Apercevant Clara et Champenau. ) Ah! pardon... je cherche Venpré... je vous dérange...

champenau. Eh! mon Dieu! qu'avezvous , monsieur le chevalier? vous paraissez dans une agitation...

GRANTOIS , vivement agité. Eh bien ! je ne m'en cache pas. {Criant.) Il faut convenir que les gardes, chargés de veiller sur les criminels, sontaujourd'lmi bien philantropes... L'académie française leur doit le prix de vertu... jamais ils n'ont laissé échapper autant de monde... pour peu que cela dure , leur métier deviendra la plus paternelle des institutions.

(Ici, parmi d'autres masques, un masque passe vivement dans le fond extérieur. Il témoigne qu'il Clara, et disparaît.)

champenau. Que voulez-vous dire?

GRANTOIS , animé. Le bruit court que ce jeune homme qui m'a., qui a tué Duclos, pour enlever m... sa femme, vient de se sauver.

CLARA , vivement. Est-il possible !

champenau. Et comment dit-on que...

GRANTOIS , toujours irès-unimé. Son avocat s'étant trouvé subitement indisposé , la séance, qui devait être la dernière, a été levée plus tôt qu'on ne le pensait ; il n'était que neuf heures. Le monstre sortait du Palais-de-.Tustice , escorté par quelques gardes municipaux... Il y avait une foule!., on ne voyait que des chapeaux ou des bonnets de femmes.

CLARA , avidement. Ensuite , ensuite !

GRANTOis. Au moment où on allait le faire monter dans la voiture, des hommes tout noirs , des fous , se sont mis à crier : Vive!... Vous comprenez? Ce cri a fait

peur à toutle monde , même aux chevaux.

CLARA , s'épanouissanl. Après? après?

GRANTOIS. Une subite épouvante succédant à la curiosité , les Ilots de la multitude se sont heurtés en sens divers. Les gardes... de petits hommes faibles... au lieu d'avoir des colosses!... Les gardes n'ont pu résister à ce froissement général, ils ont lâché ce misérable , et ils ne rapporteront à la justice que le collet de son habit qui est resté entre leurs mains.

CLARA , riant. Ah ! ah ! ah !

GRANTOIS. Cela vous fait rire?

CLARA. Qui? moi? non, je frémis.

(Grantois court à la fenêtre et écoute ; on enteud du bruit.)

CHAMPENAU , à Clara. Ce malheureux , sans doute, a commis un horrible crime; mais, à vrai dire, je suis...

CLARA. Oh ! oui , vous , si bon , si généreux... vous qui méritez... vous devez me trouver bien capricieuse, bien peu digne de... Tenez, mon ami, ce concert...

(Cris au dehors. )

CHAMPENAU, désignant la fenêtre. Quel est ce bruit?

GRANTOIS, enchanté. S'il était vrai!

( Allant à Champenau. ) Des masques arrêtés sous la fenêtre disent qu'on a repris mon assas... mon scélérat.

Clara. Repris!

GRANTOIS. Je vais savoir ce qu'il en est. ( Ici le masque précédemment signalé découvre un instant son visage. C'est Léon ; il remet son masque aussitôt ; Grantois le rencontre au fond et lui dit: ) Savez- vous si on l'a repris. ( Le. masque j ait un signe affirmai' f ', Grantois lui donne une poignée de main et sort en disant : ) Bien ! bien !

(Le'on témoigne par les mouvemens fie son corps qu'il rit beaucoup, puis il regarde Clara avec des gestes de tendresse et disparaît de nouveau.)

champenau. Tout cela est peut-être un conte... Eh bien ! chère Clara, ce concert , disiez- vous...

Clara , agitée. Ah ! oui , ce concert. . . si vous le voulez absolument...

CHAMPENAU , souriant. On n'a jamais le dernier mot des dames, même de la plus aimable et de la plus sensée... je viendrai prendre vos ordres dans quelques instans.

(Il sort.)

LÉON, CLARA, SÉRAPIIINE.

CLARA, seule. On l'a repris!... il est perdu!., oh! je voudrais être loin d'ici, seule.. Je prierais Dieu de m'cnvoyei an

LE MAGASIN TUBATBAL.

peu de force. . mais non... je dois me parer, m'embellir... Non, non, ce serait un trop Cfuel Supplice. (Elle sonne; Léon entre et se. cache derrière la psyché. ) Je n'irai pas! je n'irai pas!

(Séraphine parai t.)

SÉRAPIIINE , essoufflée, à part. J'arrive à teins , cpielle foule !

Clara. Séraphine?

séraphine, s' ajustant. Madame?

CLARA. Je ne paraîtrai pas au bal , je ne me sens pas bien ; j-e resterai dans ce salon ; je tâcherai délire... Vous direz que je veux être seule, que j'ai besoin de repos. Vous fermerez les portes , et vous veillerez à ce que personne ne pénètre jusqu'ici.

( Séraphine sort et ferme la poile du fond.)

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