CLARA, LÉON

Clarv. Ah ! mon Dieu ! vous l'avez entendu?., le quartier est cerné!., durant la chaleur des premières recherches , il serait imprudent de sortir d'ici.

LÉO.\ , souriant. Vous dirai- je, madame, que je me félicite de ce (adieux incident qui me retient plus long-tenis près de vous?

CLARA, le regardant avec une petite moue admirath'e. Ah! vous en êtes hien capable!., mais comment vous cacher dans cette maison? comment pourrais- je moi seule?..

LÉON. Votre beau-frère , le marquis de V en pré , est donc impitoyable ?

CLARA. Vous êtes accusé d'avoir tué un homme et surtout enlevé une femme ! il ne faut pas compter sur sa pitié LÉON. Votre sœur?

CLARA, vh'eiw'nt. Oui, ma sœur, j'y songeais ; ma tante, la générale, la vicomtesse ...

LÉON, vivement. Oui. oui, les femmes plus compatissantes...

CLARA. En leur disant que vous êtes innocent!..

LÉON. Non, non, non., il faudrait leur expliquer.. .

Clara.. Oh! ce n'est pas cela qui m'empêcherait. . mais en y réfléchissant, il vaut mieux peut-être , dans votre intérêt , que vous passiez à leurs yeux pour coupable. . ces dames sont si bonnes, si sensibles!., et puis voici comment leur charité raisonne : s'ilfaut avoir pitiédes malheureux, un crime étant le plus grand des malheurs pour celui qui l'a commis , plus un homme est coupable , plus il doit inspirer d'intérêt et de compassion.

LÉON, riant. Oui, oui, j'entends.

Clara. Ces dames vont venir sans doute... ( Désignant le couloir. ) Allez vous enfermer à clef dans la troisième pièce au fond... préparez une histoire qui rende votre crime plus intéressant... L'amour vous égarait... vous aimez comme cela, vous. . . Allez , allez , et n'ouvrez qu'à des voix de femmes.

LÉON. Oui, oui, celles-là ne dénoncent pas!

(Il soit par le couloir. | Clara, seule. Pauvre jeune homme!

quelle délicatesse! quel dévoùment! Ah ! lorsqu'une femme jure de n'aimer personne, c'est qu'elle ne prévoit pas qu'

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ait des cœurs comme celui-là!.. Les voici ! soyons à mon rôle. Feignons le trouble, dissimulons ma joie; soyons comédienne , il le faut, pour sauver le meilleur des hommes.