LE COMTE, CHARLOTTE, MONVAL, PIERRE
LE COMTE, à la cantonnade.
Eh bien ! les chevaux de poste attendront : ils sont venus trop tôt.
CHARLOTTE
La voiture est là... Monsieur de Monval , je vous salue.
Recevez mes hommages respectueux (// sort). CHARLOTTE, au comte.
Je rentre chez moi, monsieur le comte. Pierre, veuillez , je vous prie, aller chercher mon père et ma cousine. Monsieur d'Aiglemont , je n'ignore plus maintenant que je vous dis un dernier adieu.
LE COMTE
Charlotte!...
CHARLOTTE
Oui , je ne suis plus que Charlotte Bertrand.
LE COMTE
Sous ce nom vous m'avez aimé.
CHARLOTTE
.le n'aurais pas dû le quitter.
LE COMTE
\ mis maudissez noire mariai;.'.
CHARLOTTE
Il vous a rendu si malheureux!
LE COMTE
Et vous avez tant souffert.
CHARLOTTE
M'avez-vous entendue me plaindre?
LE COMTE
Non! mais votre résignation même m'apprenait que vous étiez malheureuse : votre douleur muette m'était cruelle.
CHARLOï I I .
\ ous ne la verrez plus.
LE COMTE
Ah! quelle froideur! Quoi! au moment de noue séparer pour toujours, vous n'avez rien à me dire? CHAR LOTIE.
Rien!
LE COMTE
Me quitter ainsi !
CHARLOI il •
Et que puis-je vous dire?... Un jour, monsieur le comte, l'idée vous prit de donner votre main, votre titre à une pauvre fille !.. . elle n'en fut pas plus fière ! . . Il vous convient de les lui ôter... elle n'en doit pas être plus humble.
LE COMTE
J'ai cru cette séparation nécessaire à votre bonheur comme au mien. Depuis longtemps nous nous voyons à peine; vous paraissez m'éviter avec soin !... Et pourtant aujourd'hui j'ai senti une impression bien pénible , je l'avoue , quand votre père m'a présenté l'acte de séparation pour le signer.
CHARLOTTE
Il est signé?...
LE COMTE
Oui!... mais votre nom n'y est pas encore!... vou> pouvez refuser et rien ne sera fait.
Ah !
LE COMTE
Savez-vous que, depuis plus d'une année, nous n'avions pas eu une conversation aussi longue que ce matin? elle a bien changé mes idées !... Mon Dieu ! comment avez- vous pu vous former ainsi ?
CHARLOTTE
Vous me trouvez changée?
LE COMTE
Oui ! et d'autres que moi vous l'auront dit déjà ; car vous êtes faite pour être aimée : vous avez inspiré des sentiments vifs et sincères.
CHARLOTTE
Vous crovez ?
UN MARIAGE D'AMOUR. -ACTE IV
LE COMTE
Je le sais.
CHARLOTTE
Et c'est sans doute à cette découverte que je dois l'attention que vous daignez m'accorder aujourd'hui?
LE COMTE
Mais votre cœur aussi est bien changé ! Vous avez reçu avec indifférence la nouvelle de notre séparation ; vous m'en parlez avec calme !... pas un regret, pas une larme!... quelle différence!... quand mes torts vous furent connus, quand vous apprîtes qu'une autre...
CHARLOTTE
Ah! oui, sans doute , alors j'ai eu desjoujl de malheur , de larmes , de désespoir, car je perdais tout mon bien, votre amour ! Aujourd'hui vous m'enlevez un nom , une fortune , que sais-je ? je n'y fais pas attention... depuis longtemps il me semble que je n'ai plus rien à perdre.
LE COMTE
Vous ne me pardonnerez jamais , je le vois bien , et votre haine, votre colère...
CHARLOTTE
De la colère? non , je vous quitte sans aucun ressentiment, et je vous jure que je ne vous hais pas le moins du monde.
LE COMTE
Ah ! c'est bien pis... vous ne m'aimez plus !
CHARLOTTE
Qu'importe ? Que ferait mon amour maintenant n
LE COMTE
11 pourrait tout réparer.
CHARLOTTE
Non ; car aucun pouvoir ne saurait faire que ces jours affreux qui ont brisé mon cœur n'aient pas existé ! Qui fera disparaître ces nuits où le sommeil se refusait à mes yeux brûlants de larmes ; ce désespoir que donne un avenir de malheur quand on n'a que vingt ans, et d'un malheur qu'on ne peut fuir, car chaque instant du jour vous le fait sentir ; il est là , chez vous, à votre côté; on le trouve en seveillant ; il est dans toutes vos actions , dans toutes vos pensées... Ah! monsieur le comte, un mariage mal assorti est le plus grand mal du monde, le seul mal qui soit sans remède.
LE COMTE
Oh ! Charlotte , ne dis pas cela , les torts peuvent ] être reconnus, oubliés... On peut revenir à celle en- j vers qui l'on fut injuste, et retrouver près d'elle le! bonheur et l'amour.
CHARLOTTE
L'amour!... il s'use enfin dans celte lutte avec la! douleur; des années de larmes effacent quelques! jours heureux , il ne reste plus , de ces passions qui; ont agité l'âme , qu'une fatigue qui appelle le calme, la retraite et la liberté.
LE COMTE
Quoi ! si je vous disais : cet amour qui m'entraînait vers une autre , il n'existe plus ; ces préventions qui me faisaient rougir de vous dans le monde, je les ai vaincues!... je reviens à vous, et je vous redemande le bonheur, la confiance... enfin, soyez à moi comme autrefois... rendez-moi votre amour.
CHARLOTTE
Hélas
LE COMTE
Eh bien ! que répondriez-vous ?
Qu'il est trop tard.
LE COMTE
Qu'entends-je ?
CHARLOTTE
Ma naissance est obscure , monsieur le comte : mais mon âme n'est point étrangère à de nobles sentiments. Heureuse de votre amour, j'ai tâché de m'élever jusqu'à vous, votre dédain a repoussé mes efforts; votre inconstance a déchiré mon cœur; les outrages de votre famille ont révolté mon orgueil !... et maintenant vous venez me rapporter vos vœux ?... Il n'est plus temps, monsieur le comte!... Mon nom n'était pas digne du vôtre... aujourd'hui votre cœur n'est plus digne du mien.
LE COMTE
Ainsi, Charlotte...
CHARLOTTE
Que vous dirai-je? mes sentiments...
LE COMTE
Sont à un autre , peut-être?... ( Elle se tait. ) Ne pas répondre c'est tout dire !
UN MARIAGE D'AMOUR. — ACTE IV
