VARGAS, LE DUC
LE DUC , se jetant dans un fauteuil.
Je suis inquiet, don Juan. Le comte d'Egmont est arrivé cette nuit à Bruxelles. Il va venir, avec sa confiance, sa présomption ordinaire , se mettre en ma puissance. Mais le Taciturne, le Taciturne viendra-t-il? Vous avez exécuté mes ordres?
VARGAS
J'ai expédié hier soir vers le prince d'Orange un nouveau courrier, que j'attends d'un instant à l'autre.
LE DUC
Le Conseil des troubles est-il prévenu ?
VAIIGAS.
Oui , excellence.
LE DUC
Vous le présiderez à ma place cette semaine, don Juan.
VAIIGAS.
Monseigneur...
LE DUC
C'est une nouvelle marque de confiance que je vous donne.. . Et ma garde ?
VARGAS
Il y a dans la cour du palais une compagnie de gardes wallones.
LE DUC
Faites -les rentrer dans les appartements, monsieur. — Quel est le commandant de semaine?
Le marquis de Montévirgen.
LE DUC
C'est un Belge !...
VARGAS
Mais d'une fidélité...
i.i; duc.
A l'épreuve de la compassion? j'en doute. —
sfflja
Qu'on le prévienne qu'il sera remplacé aujourd'hui par mon fils. (Vargas soulève le grand rideau de droite, et fait signe à un officier qui arrive. Ils se parlent bas. ) Si Guillaume de INassau trompe ma vigilance, que dira le Roi?... C'est alors qu'il m'accusera de ménager la révolte pour perpétuer ma puissance. La duchesse d'Albe toujours souffrante et toujours livrée à son inexplicable tristesse, s'est reléguée au fond de son palais de Séville ; la maison de Médina Céli, qui monte en faveur, assiège le trône ; et personne à la cour pour prendre ma défense. Et je ne sais quel mauvais génie profite de mon absence pour exciter la jalousie de mon maître...
VARGAS , qui est revenu *.
M. de Montévirgen est averti.
le nue.
Dès que les princes seront entrés , vous ferez arrêter leurs secrétaires et saisir leurs papiers.
VARGAS
Votre intention est donc?...
De provoquer la franchise des princes, leur indiscrétion, leur résistance même, pour les livrer aussitôt au conseil des troubles.
VARGAS
Que je préside cette semaine!
le duc.
Oui, monsieur, la faction grossit autour de nous, le moment est venu de frapper haut et ferme. Nous avons fait raser 1 hôtel de Cuilembourg où se tenaient les conciliabules de l'anarchie : l'antre est détruit, mais l'hydre vit encore; si nous pouvions en abattre les deux têtes !...
VARGAS
Vous oseriez?
le duc.
Que sais-je encore?... Je prendrai conseil du moment. En attendant l'arrivée des princes, expédions quelques affaires.
( Le Duc s'assied à la table de gauche.) VARGAS, assis à l'autre table, et prenant des papiers. « Un rapport du capitaine Ruysum sur ce qui s'est passé aux environs d'Audenarde : des iconoclastes ont brisé une statue de la Vierge.» — Mes gens en ont pris six ; — cinq bûchers , n'est-ce pas ?
le duc.
Et le sixième?
VARGAS
Un enfant de quinze ans.
le duc.
Aux galères du roi.
VARGAS, un second papier.
« La duchesse d'Albe , de plus en plus malade , se désespère , et voudrait avoir un dernier entretien avec son fils. »
' Le Duc , Vargas.
LE DUC, le levant il s'appiochant de VargUi
Une lettre de famille, oubliée par mégarde sur ce bureau... Donnez, monsieur. — Inutile d'inquiéter mon fils; ne parlez point à M. de Las Navas de l'état de sa mère et du désir qu'elle a de le voir. (A part. ) Près d'elle et loin d'elle, cet enfant est toujours pour la Duchesse un sujet de larmes mystérieuses, et d'inquiétudes étranges.
VA 116 AS, un troisième papier.
« Les treize érhevins de la ville de Gand prolestent contre la nouvelle taxe <|iie vous leur avez imposée et se plaignent au roi et a Dieu du joug qui les écrase. »
le nue.
Le Roi est sourd ; — quant à Dieu , je veux bien leur donner les moyens de s'aboucher avec lui. Qu ils soient arrêtés , jugés sans délai , exécutés sans bruit.
