CLASSE DES POLYPES

Ce sont de petits animaux gélatineux, dont la bou-

che, entourée de tentacules, conduit dans un estomac tantôt simple, tantôt suivi d'intestins. C'est dans cette classe que se trouvent ces innombrables animaux composés et agrégés que l'on a longtemps regardés comme des plantes marines. La plupart poussent de nouveaux individus comme des bourgeons, et néanmoins se propagent aussi par des œufs.

L'histoire de cette classe nous entraînerait trop loin et nous aurons incessamment l'occasion de parler ici des actinies, des polypes à bras, des coraux et des éponges qui sont autant de subdivisions de la quatrième classe des rayonnes.