Tout juste

A... —Tu ah pu voir toi-même, à Paris, la petite Cotin, qu'on nommait la fille électrique, qui

produistaii des déchargea semblables à celles d'une bouteille de Leyde , renversant tout ce que ses vêtements toacbaient, et lançant au loin, de la même m^oière , les meubles Içs plus pesants.

G ... — L'Académie ii'a pu vérifier ni prononcer.

A ... — Tu sais que des académiciens eux-mêipes ont été lancés au loin en voulaqt retenir cet eofapt sur son siège?

G ... — On a dit cela pour mystifier les savants ; mais il n'en a été rien que je sache.

A ... — Quelque temps apr^s la petite Colin, un jeune mousse à bord d'un navire, au Havre i avait la même propriété.

G. . . — Gela a été éteint aussitôt su.

A . . . — I^a torpille ainsi que d'autres animaux ont cette propriété.

G, , . — Les uns l'assurent , les autres le nien).

A. , , —Nous avions à Paris, en J 851, unejçupe extatique dont j'ai rendu compte dans le UagnèlU seur spirilualiste , qui avait des es^tases de quelques heures à quelques jours , m lepanl pendant tout ce temps dans des postqres les plus contraires aux lois de l'équilibre , sur le coin du prepiier meuble qui se trouvait à sa portée. Tqus les magnétiseurs qui l'ont visitée , ont été éiBerveillés de ses ppses et de la longueur de iQmps qu'elles duraient.

G...— Oui, et de l'eulendre parler avec de? anges; ne sais-tu pas que nos acrpbates font sem* blables tpurs tous les jours?

A . . • — Je sais que leurs tours durent quelques minutes au plus ; mais quelques jours ! qu'en penses-tu ?

G. . . — Que je n'y suis pas resté , et que je n'ai vu personne qui ait certifié le fait.

A. . . — Ta nies avec passion.

G. . . — J'argumente librement avec un ami. Je peux être plus convaincu que je le parais ; mais je me place au point de vue des exigences de la science. Ne t'en formalise pas.

A. . . — J'ai appris depuis longtemps à écouter tout. Tu as vu nos attractions magnétiques. M. Du Potet» entre tous les magnétiseurs, en a démontré assez publiquement la réalité.

G . . . — L'attraction magnétique n'est pas la suspension ni l'apport.

A. . . — Elle est l'une et l'autre. Quand cinq et six personnes ne peuvent retenir un sujet ainsi attiré, ce phénomène peut bien passer pour une suspension horizontale.

G . . . — Je ne nie pas ce fait ; mais je ne sais si la force du sujet ainsi attiré ne se quintuple pas de celle qu'on met à l'arrêter. Le déterminant de la force humaine pourrait très-bien s'échanger ainsi sympatiquement pour être absorbé par celui qui en serait le moins pourvu ; et de là cette exaltation qu'on remarque chez le crisiaque.

A. . . — Des magnétiseurs font cette autre expérience : ils tracent une volute sur le parquet , po-

sent leur sqjet sur l'extréinité de cette volute , et l'attirent ainsi jusqu'à l'autre bout, sans que les pieds du sujet fassent d'autre mouvement que celui que font des enfants en glissant l'hiver sur la glace.

G. . . — Je n'ai pas vu ni fait cette expérience. A . . . — Tu as vu ou fait sans donte » celle de soulever un membre par le seul pouvoir de ta volonté ?

G. .. — Oui ; mais le sujet étant dans Tétat ca« taleptique.

A . • . — Je pense que l'état cataleptique à tes yeux ne détruit pas la pesanteur de la matière , ou alors tu avouerais la possibilité des suspensions. Certes qu'il y a un état à produire chez le sujet pour opérer ce phénomène! mais c'est directement la connaissance ou la faculté de provoquer cet état à volonté , qui nous manque ; hors cela les suspensions et les apports rentreraient dans le domaine des lois physiques. Dans nos entretiens ultérieurs, nous nous retrouverons vis-à-vis ces faits, car cette question est immense ; elle est le phénix qui renaît de ses cendres , et Dieu sait si les cendres sont abondantes dans la science que nous étudions; chaque atome enfante un autre atome , non moins mystérieux et infini que le premier. Mais terminons cet entretien.

Que penses - tu de la force ascensionnelle des ballons, qui contiennent quelques hectos de

gaz , soulevait quelques centaines de kilos de matière r

G. . . — Je pense que la dilatation du volume de ce gax présente un espace qui , par son étendue, fait résistance à une même étendue d'air, ce qui lui permet à son tour de supporter une égale pesanteur à celle que doit porter cet air.

A. . • «~ Est-ce l'enveloppe contenant ce gaz qui fait résistance à l'air, ou le gaz lui-même?

G. • • «— C'est l'une et l'autre.

A . . . — Ta réponse est subtile et indivisible ; mais dans oa simple fait la résistance du gaz dilaté n'offre pas la même pondéralisation que l'ai^ qu'il déplace , ce qui ne l'empêche pas de lui offfir une égale résistaoce, et de supporter un fkrdeau cent fois plus pesant que lui et l'air qui le supporte.

G. . . •— Mais , mon amii comme tu le dis, c'est l'air qui supporte le gaz , qui par le même fait supporte le fardeau que porte ce ballon.

A ... — Je le sais ; cependant je sais aussi que l'air passe pour compresser toutes les surfaces de notre globe. Ce qui , selon les études physiques^ facilite la suspension de ce globe dans l'immensité; cette proposition est contraire à celle qui fait soulever a des hauteurs infinies ce ballon. Si tu m'objectes, que plus il s'élève , plus la colonne d'air qui est sous lui devient forte , je te répondrai qu'elle ne peut équivaloir celle qui fait com-

pression sur lui, et qu'avant d'avoir celte colonne d'air sous lui , il était attaché à terre » si son élévation est due à la légèreté du gaz qu'il contient. Le léger peut donc soulever le lourd» par conséquent l'esprit soulever le corps; mais ne nous arrêtons pas à ces arguments plus ou moins subtils. Que penses-tu de la vapeur ?

6. « . — Que l'agglomération des atomes dégagés de l'eau en ébullition forme une force qui équivaut à une pesanteur,

A . . . ^ Nos études portent moins sur les forces que sur les objectivités de ces forces. Les forces en physique sont en rapport avec le mouvement des objets ; mais ce que nous étudions , ce sont les résistances des pondérés et des impondérés ; flous n'admettons pas que les impondérés offrent la résistance , la puissance de déplacement que possèdent les pondérés. Cependant, dans la vapeur, il n'y a rien de semblable ; c'est bien une pesanteur moindre, tin pondéré inférieur qui fait agir un pondéré supérieur et plus pesant que lui.

G. .. — On ne peut s*y méprendre; c'est pourquoi en physique on a recours à la force active des corpuscules pour expliquer ce phénomène.

A . * . — Mais , mon bon Gustave , c'est directement à cette force active, corpusculaire, que je m'adresse pour me rendre raison des suspensions

et des apports : si je ne l'admettais pas , je ne pourrais accepter ces phénomènes !

G . . . — Qa'y a-t-il de semblable dans les faits que tu m'as cités ?

A. . • — Il y a de seDad!)lable, que les corps ainsi transportés ont dû l'être par le secours d'atomes semblables, atomes qui, comme je ne cesse de te le répéter, sont des esprits eux-mêmes , dans leur g^re, et dépendant d'esprits humains dégagés des liens terrestres. S'il n'en est pas ainsi , c'est que les formes matérielles que ces atomes composent, entrent elles-mêmes dans un état qui place chacun de ces atomes dans une condition solidaire qui leur permet d'opérer sur nous ce que les atomes vaporeux opèrent dans le mécanisme de la vapeur. Si tu voulais admettre un moment que chacune des papilles de ton être pût entrer dans un certain état spontanément , qui lui facilite la distillation , la décomposition ou l'aspiration d'une semblable molécule du gaz qui élève ce ballon, tu comprendrais comment ton corps opérant le même phénomène serait élevé dans l'air comme l'est ce ballon. Cette observation me conduit à t'en présenter une toute physique que j'ai lue dans un ouvrage traitant de cette science; la voici : Qu'un homme s'étende horizontalement sur deux chaises, la tête portant sur l'une et les pieds sur l'autre, qu'il aspire avec force, par trois ou quatre fois de suite, sans la rendre, une bonne quantité d'air, et

qae quatre personnes se placent» deux près de ses épaules» et les deux autres près de ses janoibes» qu'après cette inhalation d'air elles essaient de le soulever, elles le trouveront si léger qu'elles ne pourront croire à ce phénomène. Je n'ai point fait cette expérience (1), je te la présente seulement telle qu'elle est admise en physique ; que de lucides se rendent pesants à ne pouvoir les lever» ou légers à faire douter de la pesanteur de leur corps. Le vénérable prêtre que je t'ai déjà cité» H. Delàfond» m'a assuré que plusieurs fois le lucide que j'ai mentionné lui a paru tellement léger en le soulevant» qu'il ne lui semblait peser qu'une vingtaine de livres.

Si nous admettons que notre âme soit le propulseur» la force vitale qui transporte le corps matériel» cette masse de chair que nous nommons son enveloppe» et que nous admettions en plus que nonseulement elle transporte aisément où elle le désire ce vêtement pesant» mais le transporte étant chargé lui-même de fardeaux plus pesants que lui » nous ne lui accorderons pas moins de puissance sans doute lorsqu'elle sera séparée de lui que lorsqu'elle lui est unie. Ce n'est pas elle qui est les organes de son corps matériel» elle les habite et les

(1) Cette expérience a été faite et très-bien réussie , depuis ce temps-là» dans les salons de M. Du Potet. (Voir le Journal du Magnétisme.) {Note de VAuteur.)

méat, voilà tout. Ce qu'elle fait dans cette circonstance» elle peut le faire en toutes ; elle^peut , en plus, étant dégagée de la matière, venir prêter secours à une âme qui rappellerait à cet effet, et entrer dans un corps humain aussi facilement qu'elle en sort dans Tétat somnambulique magnétique. Elle peut également entrer en tout objet quelconque et agir dans cet objet en lui communiquant une propulsion électrique qu'il ne possède pas par luimême; cela ne présente aucun doute à mon esprit. L*àme humaine, qui est une intelligence, une force active, une cause secondaire, sinon typique, du mouvement, peut très-bien opérer ce qu'opèrent des atômesd'eau enébuUition, desatômes d'air comprimés, des atomes d'air broyés par une roue électrique, les atomes dégagés du contact d'une pile galvanique, les atomes de la poudre à canon, les atomes de l'aimant, les atomes du fluide magnétique, les atomes du gaz hydrogène, les atomes de la foudre enfin, dans le simple fait qui suit, pris entre mille de ce genre.

KFFITS 1IBBVB1LI«BDX DB LA rOUDBB.

« M. De La Pylaie communique à l'Académie » des Sciences une note publiée dans un journal de » Bretagne, dans laquelle il cite un effet produit » par la foudre, le 17 décembre 1830, sur la tour » de l'église de Saint Michel de Quimperlé, d'où » elle arracha une grosse pierre pesant un millier,

> qa'elte lança à cent pas Bar une maison voisine.

> Ce projectile enfonça le toit et les étages sapé- » rieurs, et vint tofiiber dans une pièce an rez»de- » chaussée... Une autrefois, dit la même note, » le tonnerre poussa hors d'un mur un énorme » moellon en granit, puis vint frapper vis-à-vis la » pierre restée debout , qui formait Téchalier du » cimetière. Cette pierre fut percée de part en » part comnae par un boulet de 13. Le trou qu'elle » présente est parfaitement rond. Ce qu'il y a de » plus curieux, c'est que la portion de pierre cor* » respondant à ce trou fut emportée jusqu'à un » quart de lieue de distance ; elle fut retrouvée dans 9 son entier, et s'ajuste parfaitement au trou de » la pierre dont ce fragment a été détaché. »

Annuaire encyclopédique 1845.

G. . . ~ Aurais-tu réservé ce coup de tonterre pour la fin de notre entretien P

A . . . «-^ Pourquoi m'adres8ea*ttt cette question ?

G. , . — - Parce qu'il se fait tard et que je n'aime ' pas l'orage.

G. . . — Aurais4u toi-même le projet de me quitter par une plaisanterie ?

G. . . — Non ; mais je vois que tu t'entoures de faits qui sont irréfutables et qui demandent une autre explication que celle-ci; dame! c'est le tonnerre, c'est le fluide électrique, c'est une combi^ naison de carbone soufre et salpêtre, c'est une

éliiedle de la vengeance divine, enfin c'est nne chose inexplicable qu'on renferme dans un mot, et nn mot n'est pas l'explication d'an fait.

A. . . — Ta as raison, mon ami, nn mot, si scientifique qu'il soit, n'est pas l'explication d'un fait; il en est de même des apports et des suspensions, les nier, n'est qu'un mot qui ne les explique nullement; la négation, chez les savants, représente les plears orgueilleux que verse l'enfant qui ne sait et ne peut apprendre sa leçon. La question des apports est celle qui, de tous temps comme de nos jours, a enfanté et enfante le désir de connaître la magie. En effet, quoi de plus attrayant pour le pauvre sans le sou, qu'un bon esprit lui apportant un beau sac d'écus ? Que d'êtres ont tenté l'épreuve et voudraient bien faire faillite à la dette qu'ils ont contractée? Quoi de plus passionnant, pour un savant ennuyé, de ne rien connaître, d'avoir à son service une intelligence supérieure, qui verse dans son cerveau vide le trop plein de son savoir?. . . Que d'êtres sont en cage à Charenton, comme de pauvres volatilles, pour avoir voulu porter des ailes qui ne leur appartenaient pas, au lieu d'étendre les leurs. . . Quoi de plus agréable pour un physicien sans instruments, ni combinaisons pour les faire fonctionner, que de pouvoir à son gré, envoyer par l'air tel objet qui lui plaît , en tel lieu qui lui convient, voire même sa femme ou ses ennemis dans quelques carrefours sataniques danser une polka

— 2S5 — éternelle!.*. Que de pauvres diables voudraient aojourd'hai pouvoir escamoter librement une sim* pie muscade, quand ils sont obligés de s'escamoter eux-mêmes de la liste des enfants de la liberté céleste» engagés qu'ils sont dans une route ténébreuse ou ils ne recueillent que du ridicule et de l'esclavage. Je te le dis avec assurance , Dieu a posé son veto sur cette science , qui voudrait paralyser sa puissance , et qui y touche , de par la liberté qui lui en est laissée, s'en trouve toujours mal.