ACTE PREMIER

sa nièce. Une sottise à son âge! Et sa femme n’aurait jamais été qu’une marâtre pour la petite... tandis qu’avec toi... Que de fois il me l’a dit: « Bastienne, ce n’est pas une bonne... c’est une mère! »

B A STI E NX U.

Ali! ça... pour aimer la petite comme il faut!...

l’a u b é pin.

De sorte que, grâce à toi, tout a marché le mieux du monde. Genevois, tranquille du côté du ménage, a fait face ;i toute la besogne du commerce, comme si son beau-frère était encore au magasin, et sa sœur au comptoir. La Vieille Cocarde est demeurée ce qu’elle était, la première maison du quartier, pour les soieries et rubaneries en gros... René s’est marié... la petite a grandi... et tout est sauvé; parce que la maison a eu la bonne fortune, ayant d’excellents maîtres, do rencontrer aussi d’excellents serviteurs.

BASTIENNE, soupirant.

Ah! le malheur est que la pauvre petite était si frêle, si délicate... qu’il a fallu s’en séparer, quand elle avait à peine ses onze ans.

l’aubépin.

Après sa grande maladie, c’est vrai., et l’envoyer à Pau, chez notre vieille tante Duhamel... Mais qu’est-ce que ça nous fait, puisqu'elle va bien maintenant!... que Gcncvoix nous la ramène, et que nous allons fêter son retour!

BASTIENNE

Comme ils tardent, monsieur L’Aubépin!... Vous ne trouvez pas?

l’aubépin.

Non! Ils ne peuvent pas encore être ici. Qui avons- nous à dîner?

B A S T I E N N Iï.

Toute la famille. .

l’aUBÉPI N.

Alors, c’est fête carillonnée?

B A S T 1 ENNE

Mais oui. C’est aussi la fête de madame René, l’aubé pin.

Claire!...

BASTIENN E.

Et l’anniversaire de son mariage.

l’aubé pin.

Le mariage aussi 1 Ahl mon Dieu! comme le temps passe! Dire qu’il y a déjà dix ans de ce mariage-là!

BASTIENN E.

Oui, dix ans.