A?(IMAUX DOMESTIQUES : CONFORMATION EXTERIEURE

nient de niveau avec l'antérieur : on aperçoit une écliancrui-e au coin supérieur.

Huit ans (^fïf;. 109). Rasfinent de toutes les dents de la mâchoire inréricure.Les dents sont devenues ovales, et, dans toutes, la cavité est i-emplacée par le cul-de-sac du cornet dentaire. L'élode dentaire apparaît près du bord antérieur, sous (oinie d'une bande jaunâtre, allongée d'un côté à l'autre.

v" Péiuode. Forme ovale, puis ronde , que prend ^riiducUcnient la table des incisues inférieures, sur laquelle apparaissent simultanément l'étoile radicale et le cul-de-sac du cornet externe dont la disparition annonce 12 ans.

Neuf ans {fig. 110). Les pinces inférieures s'arrondissent, l'ovale des niilo^ennes cl des coins se rétrécit, l'émail centraf se rapproche du bord postérieur,les pinces supérieures sont rast-es.

Dix ans (Jig. 111). Les mitoyennes s'arrondissent, les coins sont ovales, l'émail central est très-près du bord postérieur.

Onze ans (Jîg 112). Les coins .s'arrondissent, l'émail cential n'apparait plus qu'en un point très-élix)it près du bord postérieur.

Douze ans {fif^. 11-3). Rondeur parfaite de toutes les incisives inférieures, disparition de l'émail central qui est remplacé, au milieu de la surface de frottement, par l'étoile radicale; le cul-de-sac du cornet extérieur persiste à la mâclioire supérieure.

vi" Pébiodïî. Trian^ularité successive des incisives inférieures, et disparition également successive du cul de-sac de la cavité dentaire extérieure dans les incisives supérieures.

'Treize ans {fig. 114). Les pinces commencent à devenir triangulaires dans les incisives inférieures, l'émail central a disparu dans les coins supérieurs.

Quatorze ans {fig. 115). Les pinces sont triangulaires, les mitoyennes commencent à le devenir, l'émail central diminue dans les pinces supérieures.

Quinze ans {fig. 116). Triangularilédes mitoyennes.

Seize ans {fig. 117). Triangularité complète des dents de la mâchoire inférieure, disparilion de l'émail central dans les mitoyennes supérieures.

D/x-sept ans {fig. 118). Les incisives inférieures sont triangulaires, les côtés du triangle sont tous tiois de la même grandeur; disparition de rémail central dans les dents incisives supérieures.

vii'^ Période. Biangularité complète ou aplatissement d'un côté à l'autre des incisives inférieures.

Dix-huit ans {fig. 119). Les parties latérales du triangle s'allongent dans les pinces.

Dix-ncuJ ans {fig. 120). Les pinces inférieures sont aplaties d'un côté à l'autre.

Fingt ans {fig. 121). Les mitoyennes ont la même forme.

Fingt et un ans {fig. 1^2). Biangularité complète des incisives inférieures.

A cette époque, il est alors permis de déclarer le clieval hors d'âge, comme on le faisait autrefois lorsqu'il atteigmit l'âge de huit ans; il n'existe plus de caractères dislinctifs propres à guider, même approximativement.

Les principes que nous venons de poser

étant fondés sur la pousse et l'usure constantes, et proportionnelles des dents, il est évident (|u'ils ne .sont plus applicables sans rectification du moins, s'il y a excès ou défaut de longueur des dents. Supposons le premier cas: la longueur des dents est communément de sept ligties à partir de la gencive jusqu'à la surface de frottement, et, suivant nos principes, chaque dent doit user d'une ligne à peu près par an. Si la partie libre des incisives a pins de sept lignes, c'est qu'elles ont usé moins qu'elles ne devaient, et le cheval est nécessairement plus vieux que l'inspection des dénis ne semblerait le démontrer; si, par exemple, les dents sonldeux lignes trop longues, comme elles aiu'aient dû user d'une ligne ch.jque année, l'animal doit paraître de deux ans moins âgé qu'il ne l'est réelltmenl;ainsi, règle générale pour déterminer l'âge d'un cheval dont les incisives .sont trop longues, il faut ajouter à l'âge que marque la table des dents, autaiit d'années qu'elles ont de lignes de moins en longueur; ctviceversn, lorsque les dents sont trop courtes, le cheval paraît plus A'ieux qu'il n'est, et il faut lui retrancher autant d'années que les dents ont de lignes de moins en longueur.

D'après cela, on voit diminuer la difficulté de prononcer sur l'âge des chevaux hégus et faux-bégus. Les premiers sont ceux qui présentent encore sur la table des incisives le cornet dentaire extérieur, à une époque où il devrait avoir disparu. Dans les seconds, c'est seulement le cul-de-sac de ce cornet qui persiste contre nature.

Les marchands cherchent quelquefois â tromper sur l'âge des chevaux; comme W? ont intérêt à ce que les chevaux paraissent toujours plus près de l'âge où leur valeur esl plus considérable, s'ils sont trop jeunes, ils arrachent les coins et les mitoyennes caduques, et déterminent quelquefoispUis lôtréruptiondes remplaçantes, en sorte qu'un cheval n'a pas encore quatre ans et demi que déjà il est pourvu de toutes ses dents de remplacement. On peut s'apercevoir de cette ruse à l'inspection de l'arcade dentaire qui est toujours irréguliere lorsque l'éruption des remplaçantes a été activée par l'arrachement des cadtu|ues.

Lorsque le cheval est trop vieux, les marchands le contremarque nt, c'est-à-dire qu'ils pratiquent, avec \\\\ burin, au centre de la dent, une cavité qu'ils cautériserl avec un fer chaud, de mani'M'e b la noircir, et à imiter le germe de fève; cette fraude n'est pas difficile à reconnaître, car la cavité factice, si habilement pratiquée qu'elle ait été, se distingue toujours par l'absence de rém.-vil qui circonscrit le cornet dentaire extérieur.

§11. — Connaissance fie l'âge du bœufctdu mouton.

Les renscignemens les plus certains sur l'âge des bêtes bovines et de bêtes ovines sont fournis dans ces animaux, comme dans le cheval, par l'appareil dentaire; mais, en outre, les cornes, dans ceux de ces animaux qui en sont mvinis, peuvent encore être considérées comme des parties chronométriques qui donnent des indications moins positives, il est vrai, mais cependant assez, constantes et assez sai-