AGRICULTURE

trouve dans le sol; cette plante préfère cetui du gros bétail à tous les autres ; on cite des faits étonnans du tort que causent aux plantalions de pastel les fientes d'oie.

Assolement , préparation , semaille, entretien. — Une [)lante qui épuisera peu le s-ol et le laissera dans un bon état d'ameublissement et net de mauvaises herbes, doit précéder le pastel. Elle remplira parluilenient le but, si à ces avantages elle joint celui d'être récoltée d'assez bonne heure pour permettre de donner à la terre les Iravai.x préparatoires convenables avant de procéder à la semaille. Après le pastel on peut mettre toutes les plantes que l'on veut, pourvu qu'on ne le laisse pas venir en graine; car dans ce dernier cas il est assez épuisant.

On sème à l'automne ou au commencement du printemps; et c'est de celle de ces deux époques que l'on choisira, que dépendent le nombre et la nature des f;içons que l'on doit donner à la terre. En règle générale, le sol doit être uicuble, et le fumier enterra par le premier labour, afin qu'il ait le temps de bien s'incorporer avec la couche arable et que les plantes puissent en profiter immédiatement. C'est une question qui n'est pn^ encore bien décidée {|ue celle de savoir s'il vaut mieux semer avant ou a[)rès Ihiver, La première méthode est généralemenl ))i-éférée, parce que les jeunes plantes ne sont pas alors attaquées par les insectes qui commencent à s'engourdir : tandis qu'en semant au printemps, les allises y causent souvent des dégâts fort considérables. — On sème à la volée, mais plus souvent en lignes espacées de 15 à 18 pouces. Quoique la graine conserve deux ans sa faculté gern inative, celle (|ui n'a qu'un an est de beaucoup la meilleure. On en met environ 2.) livres par hectare, mais plutôt plus que moins La forme de la graine ne permet pas de se servir du semoir pour la répandre. Si on sème à la volée, il faut choisir un temps où il ne fasse pas d(; vent, la semence étant ailée se distribuerait irrégulièrement.

Aussitôt que le paslel est levé, et qu'il a 4 feuilles, on le bine et on le sarcle en ayant soin d'espacer convenablement les places trop épaisses; cette première façon se donne ordinairement à la main. Si on a semé en lignes, les suivantes s'exécutent avec la houe à cheval.

Pendant le courant de Télé le paslel est envahi, dans les contrées méridionales surtout, par des nuées de sauterelles qui dévorent tout dans l'espace de quelques jours. Il est presque inutile de s'opposera ce tléau dévastateur. Il faut laisser ces insectes se gorger jusqu'à ce (juils périssent de faim ou disparaissent d'eux - mêmes, et lorsqu'on s'est assuré qu'il n'en existe plus, on coupe avec soin les feuilles qu'ils ont laissées à deiiii dévorées, et la plante ne tarde pas à en pousser de nouvelles.

En Angleterre, quand les plantes commencent a monter, on pince la ti^e médiane pour provoquer l'émission d'un plus grand nombre de feuilles.

Récolte et préparation du Pastel. — On reconnaît que les feuilles sont assez avancées pour èlre cueillies lorsqu'elles perdent cette