CHAP, 13. DU MÉTISSAGE : TROUPEAU DE PROGRESSION

TABLEAU de l'accroissement d’un troupeau de progression uni à un troupeau d'abord commun puis métis, dans la supposition que le cultivateur commence le troupeau de progression par douze brebis portières pures.

{ * NOMBRE NOMBRE ÉTAT, NOMBRE ARE NOMBRE ET ESPÈCE SFA DE MONTES, k ET EU mi RS E Toisons |E RENE ÉLIER l Er , nr 1 Ë Sn M due Den ee FE DES MALES MÉTIS CHATRÉS DES FEMELLES MÉTIS |DE LAINE | ne es. pee rer produit du VENDUS, VENDUES, PURE E révolues. - troupeau, 2° produit du troupeau. |3° produit du troupeau. | venues, |{! 4e produit, :

Commeucement, 4 brebis portières pures.. . .

170 monte. brebis poftieres communes. 258

———— À la fin de agnelles pures. . . . . .

la 17e année agnelles de 17e génération. 14 réyolue. En béliers purs. 6| moutons de 17e génération. 144 portiéres pures. « + + + 2° monte. portieres communes. «

À la fiu de agnelles pures... . . . . , .

Ja ze année agnelles de 11e génération... 14 révolue.

portières pures. « « + + + « 3° monte. portières de 1'e génération.

portières eommunes.. + . « —— ———— | 0 ————————————— A la lin de agnelles pures. . . + . . . Ÿ 2m: la 5° année agnelles de Aastperaupne . moulons de a® génération. . 72 brebis de 2 Fe génération à a révolue. agnelles de 17€ zénération. . æ moutons de 1F8 génération. 6a|brebis éommunes,. . . . 138 ac béliers purs 9 EE 4° monte, portières pures. . . . + ï Total, , « + 141 Ton UE porteres de ire géneration. 270

béliers purs. 6 [moutons de 17e génération. 144| brebis communes. ; . , 150

CE CE œ & œ

- - ——————————— | A la fin de agnelles pures... . . . . + 12

la 4® année agnelles de 2e génération, . 138 # D révolue,

5e monte. portières de 4° génération.. 72

portières pures. , « « .. « 53 __ [béliers purs. 12] moutons de s° génération.. 138| brebis de 1°e génération. 1b0 portières de 17e génération. 195

4 5° année agnelles de 5e génération. . 56 évolue, aguelles de 2° génération. . 98 moutons de 29 génération, 97 | brebis de 17e génération 150 portières pures... . . * . . 4 l béliers purs. 17 —— 6° monte. Péiuères de 2€ généralion.. 210 ? 300 Total. + . . 133 porlières de 17e génération. 45

Alain de agnelles pures... . . . . . , 16 150 moutons de 3*génération.. 36

| A la bin de agnelles pures. . + + + « « + 22 | 150 moutons de 36 génération. 105 | brebis de 2° génération. 105

la LE année agnelles de 3° génération. + 108 moutons de 1° génération., 22|brebis de 17e génération. 45

revolue, agnelles de 2° génération. + 23 portières pures. . . . . . + 61 béliers purs. 23 — HS

7° monte, portières de 5e génération, . 36 } 300 Total. . . . 127 Total. . . . 150 portières de 22 génération. . 203

DRESN WOE- EE CU ANR D PONT EE RES RUE EPEN ERNST NET EE A latin de aynelles pures.e . , . . . . 30 la 9e année [agnelles de 4° sénération, 150 moutons de 4® génération.. 18 révolue. agnelles de 3° généranon. . moutons de 3° génération.. 101 portiéres pures. . . . . . . :85 | béliers purs. 31 ——| brebis de 2° génération... 150 8e monte. portières de 3€ génération. . 300 Total, . . + 119 portières de 2° génération. a À la fin de agnelles pures. . . . . . . — Ja S° année agnelles de 4° génération.

révolue. agnelles de 5° génération. .

portièrés pures. . . . , . + y® monte, portières de 49 génération, « portières de 59 génération. , 1

moutons de 4° génération.. 70| brebis de 3° génération. 74

moutons de 5° génération. 38] brebis de 1° génération. 76

béliérs purs. 4a EE G Total. . . . 108 Total. . .. 150

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A la fiu de agnelles pures. . . , , * . .

la 09 année agnelles de 5° génération. . 9 moutons de 5° génération... 9 révolue, agnelles de 4e génération. . 85 | moutons de 4e génération... 84! brebis de 3* génération., 150 portieres pures. . . . . « « 154 béliers purs. 57 __— 109 monte. portières de 4° génération... 89 ? 300 Total. « . . 93 À portières de 3° génération. 67 A la fin de ugnelles pures... .. 77 H| la 10° année agnelles de 5e génération. . 44 160 moutons de 5 génération. . 45/brebis de 4e génération. 93 révolue. agnelles de 4° génération. « 29 moutons de 4° génération. 28{ brebis de 3° génération. 57 portiéres pures. , . . . . . 210 bélisrs purs. 77 —— 11° monte. portières de 5° génération... 9 } 300 Total: : «Total . - . 150 portières de 4e génération. 54411 es Ce --— LEE SIN ENS ALT ns

agnelles pures.. , + « » + « . . « 105 A la fin de portières pures. » « » « + « + + + 287 |béliers purs, 105] moutons de 6 génération. , la 11° année ——| moutons de 5e génération..

révolue, = Total des —— ota. À cette époque, tout ce quilbéliers purs Total. . , . 45! brebis de 5° générati reste de métis troupeau en sort AL . 385 : brebis de 4° LATE eg 110 LT 12° moule, pour toujours et est vendu. Voyez à la =]. toist ns cinquième colonne. Total. . . . 165] pures.

SECTION vi. — Des troupeaux de perfectionnement.

L'éducation des mérinos telle que nous venons de la décrire n’a pour but que la conservation d’une race avec ses avantages acquis, en éloignant toutes les causes qui pourraient la modifier ; cela seul exige des Soins assez nombreux pour que la plupart des cultivateurs n’aient pas même l’idée de rechercher s’il est possible de changer quelques caractères de cette race, de les détruire ou de les améliorer. Les connaissances nécessaires pour essayer utilement de modifier les bêtes ovines appartiennent du reste à bien peu d'’éileveurs; souvent en essayant d’amélicrer on détériore; si quelques-uns ont réussi, beaucoup ont échoué. Le célèbre Backwell lui-même, dont les travaux ont eu un si brillant résultat, n’a-t-il pas perdu toute sa fortune dans ses belles expériences ? C’est donc avec une extrême circonspection que l’on doit entirer dans cette carrière si basardeuse et dont la route est si peu connue.

Toute modification de caractères ayant pour résultat de rendre l'animal plus productif est un perfectionnement : aussi est-il fort difficile d'établir des lois précises dans cette matière; car iclle modification pourra être utile dans ‘une circonstance donnée et nuisible dans une autre. On peut, par exemple, trouver fort avantageux d'augmenter ia faculté digestive du mouton dans les cantons qui fournissent de la nourriture en abondance, tandis que la qualité contraire, la sobriété, sera bien plus avantageuse dans un pays aride où l’agriculture fournit peu de fourrages.

Des perfectionnemens divers peuvent être désirés et tentés dans le mérinos ; la rusticité, la finesse et l'abondance de la laine, l’aptitude à l’engraissement, la fécondité de cette espèce laissent encore un beau champ aux travaux des expérimentateurs. Les diverses qualités que nous venons d’énumérer peuvent être recherchées isolément ou plusieurs ensemble ; l'individu qui les réunirait toutes aurait atteint le plus haut degré de perfection : les plus habiles éleveurs sont encore bien loin d’avoir atteint ce but. Ordinairement on ne travaille que sur une qualité seule, pour passer ensuite à une autre. Les règles généraies du perfectionnement ont été tracées dans le chapitre préliminaire sur l'éducation des animaux domestiques; nous n’y reviendrons pas, seulement nous indiquerons brièvement les moyens pratiques que doit employer l’éleveur pour suivre les progrès de ses travaux et s’en rendre compte.

Lorsque l’on veut perfectionner un troupeau de bêtes de prix, il faut employer une marque qui permette de reconnaître chaque bête individuellement et de la suivre dans toutes les phases de son existence. Le moyen indiqué par M. Morel de Vindé serait insuffisant, puisqu'il permet seulement de savoir à quelle génération appartient tel ou tel animal, sans indiquer quelle est sa filiation. M. de Dombasle à présenté dans ses Annales un système de numérotage qui affecte un rang d’ordre à tous les animaux du troupeau ; cette méthode nous parait assez simple pour pouvoir être pratiquée facilement par ceux de nos lecteurs qui voudraient s’adonner à l'amélioration des bêtes à laine. Nous allons donc transcrire ce que dit le savant agronome. « Après avoir essayé, dit-il, les divers procé- » dés que l’on pratique ordinairement et auxquels » j'ai trouvé des inconvéniens de divers genres, je » Me Suis arrêté au moyen suivant. J'indique les » numéros par de petites entailles faites à diverses » places des deux oreilles de l’animal, et dont cha- ° Cune exprime un nombre connu, d’après la place » où elle est située. Une bôte est marquée ainsi » pour toute sa vie, et n’a à redouter qu’une mor- » sure de chien qui arracherait l'oreille... La » figure 304 donne une idée nette de la méthode ; v re sont deux têtes de mouton vues de der-

Fig. 304.