C. BaïLLYx DE MERLYEUX

SECTION 11. — De la Chicorée.

La CnicoréE SAUVAGE (Cichorium intybus, Liw.; en anglais, Chiccory; en italien, Cicorea ou Radicchio selvaggio) est une plante vivace et laiteuse de la classe des Synanthérées,Ricu, et de la famille des Chicoracées, Cass. Elle croît dans toute l’Europe, le long des chemins et aux lieux peu ou point cultivés. Sa racine est fort longue, simple, pivotante, assez charnue; la première année, elle ne pousse que ‘des feuilles dites radicales, nombreuses, lon-

ues de 6 à 18 pouces, larges de 2 à 4 pouces Aatis la partie supérieure, plus étroites et roncinées davs le bas, et plus ou moins dentées dans toute leur longueur. Vers le milieu du printemps de la seconde année, il s'élève du centre de ces feuilles une tige cannelée, haute de 3 à 6 pieds, munie de feuilles plus petites que les radicales, rameuse dans la partie supérieure, et portant aux aisselles des petites feuilles raméales des fleurs agglomérées, larges de 15 lignes, le plus soitvent d'un bleu d'azur, ou presque blanches dans une variété. Ces fleurs s’épanouissent successivement pendant longtemps chaque matin, et se referment avant midi pour ne plus s'ouvrir. Il leur succède des graines oblongues, anguleuses, surmontées d’une petite couronne scarieuse dentée, et contenues au nombre de 15 à 18 dans un calice commun, duquel il est assez difficile de les extraire.— Depuis bien longtemps la racine et les feuilles de la chicorée sont employees en médecine, comme toniques el dépuratives, pour rétablir l’appétit, etc.,etc.—Depuis long temps aussi on la cultive dans les jardins, pour en manger les feuilles en salade lorsqu'elles sont encore jeunes et tendres, sous le nom de petite chicorée, ou,sous celui de barbe de capucin, lorsqu’après avoir arraché des racines et les avoir transplantées dans une cave, les feuilles qu’elles y poussent restent blanches, étiolées et tendres.

Nous renvoyops aux livres de jardinage pour la manière de cultiver la chicorée sauvage dans les jardins, afin de ne pas trop alonger cet article, et passons tout de suite à la grande culture.

Culture de la chicorée sauvage comme plante fourragère. On doit à CRETTÉ DE PaL- LUEL l'introduction de la culture en grand de la chicorée sauvage aux environs de Paris. Il la semait au printemps à la volée avec de l’'avoine, sur deux labours en terre forte el sur un seul labour en terre légère. On dit que les Anglais la sèment en rayons pour pouvoir la sarcler, mais nous croyons qu'il vaut mieux la semer à la volée, et de maniere à ce que les pieds se trouvent à 2 ou 3 pouces les uns des autres, afin que ies feuilles couvrent promptement toute la terre. et s’opposent à la croissance des mauvaises herbes; il en résulte aussi que toutes les feuilles se soutiennent droites mutuellement, et qu'il est plus aisé de les faucher. Les semis d’automne réussissent (rès-bien, mais une partie des pieds tend à monter en graines le printemps suivant, avant que les racines aient pris une grande dimension, et la récolte des