ACTE I

SALADIER, tout en feuilletant son manuscrit.

Merci, mon enfant,... si tu continues,... je te donnerai la croix... (Marchant en l<mg et en !avge.) Voyons, ne perdons pas de temps... Attaquons les difficultés .. saisissons-les par les oreilles... (Lisant.) La branche animale... (Éclats du rires comprimés.)

Plaît-il?... (Continuant.) Et la branche végétale?... (Éclats de rire plus forts.)

Ça les amuse ! (continuant.) Ainsi que la branche minérale... (Éclat de rire universel.)

Est-ce qu’elles sont malades 1 (Mettant la main à sa poche comme pour retirer son mouchoir; il saisit la queue de papier attachée à son habit.) Qu’est-ce que c’est que ça !... Une queue en papier !... mesdemoiselles laquelle de vous a osé me traiter comme un... cerf-volant?... Ah ! je sue sang et eau... (il va pour s’essuyer le front et trouve le bonnet d’âne sur sa tâte.) Urt bonnet d’ànel... Qui de vous a conseillé à mademoiselle Tailledot de me mettre en place de ma calotte cette coiffure... trop répandue?. . Vous ne voulez pas répondre... prenez garde à ma colère... je la liens suspendue... Qui?... qui?... qui?... Tout le monde se tait... Je mets toute la classe à geuoux... (Toutes se mettent a genoûx en feignant de pleurer.)

Vous venez d’insulter toute La science... en ma personnel... Que doit dire l’ombre de Buffon ! (Les élèves augmentent & dessein leurs larmes.)

Cessez ce concert... humide... il est inutile... C’est absolument, comme si vous pleuriez... dans un violon. (Désespoir général.)

Assez... assez... vous me fêlez le tympan... voyons... je veux bien en gracier une... une seule... vous... mademoiselle Lapincourt... levez-vous, je vous pardonne.

IDA, se levant.

Merci, monsieur... (Faisant un pas vers Saladier, puis hésitant, et bas à Fanny.) Dis donc... faut-il?

TOUTES

Oui, oui.

FANNY, bas.

Mais, certainement... pourquoi pas... comme à l’ordinaire...

SALADIER, qui est remonté <Ians sa chaire, et à loi-même.

Qu’est-ce qu’est devenue ma calotte ?

IDA, montant les degrés de la chaire, et embrassant Saladier qui est baissé.

Merci bien, monsieur.

SALADIER, très-étonné.

Hein... qu’est-ce qu’il lui prend ?... Pourquoi m’embrassezvous?...

IDA

C’est l’usage. ,. v

Bath !

IDA

Mais, oui... Quand madame lève une punition, on l’embrasse toujours.

TOUTES

Mais , oui, monsieur.

Ah I c’est l’usage, il faut le respecter !... Mademoiselle Braillard, je vous pardonne.

FANNY, se levant, se dirigeant vers la chaire et embrassant Saladier.

Merci bien, monsieur.

SALADIER, à lai-même.

Il est très-singulier, cet usage.

FANNY, à part, en retourant à sa place.

A-t-il une barbe !

SALADIER, à lai-même.

Je crois que je suis dans un jour de clémence... (Haut.) Mademoiselle Béguin, je vous pardonne.

LÉONTINE, se levant, allant à la chaire et embrassant Saladier.

Merci bien, monsieur.