BONES

Le passé et le présent du Village

Un village heureux n’a pas d'histoire, mais sitôt qu'il a été victime de calamilés, les chroniqueurs et les annalistes en consignent le récit dans leurs mémoires. Tel est le cas de Sorbon au milieu du xvu° siècle.

Oudart Coquault et Jean Taté ont dépeint l'horreur des luttes de la Fronde dans les environs de Reims, de Rethel et de Château-Porcien. Les effroyables désastres que les gucrres civiles causèrent alors à notre province semblent s’être réunies tous pour accabler le village de Sorbon, florissant et prospère auparavant, mais exposé par sa situation entre deux places fortes aux chocs de tous les envahisseurs (1). On lira à l'appendice la description qu’en fit, en 1657, le lieutenant de l'abert, Terruel, chargé de vérifier sur place les ruines et la misère des campagnards. Les habitants étaient tous réfugiés à Rethel, leurs maisons avaient été réduites en cendre, l’église restait debout avec ses sculs

(1) Certificat donné le 22 octobre 1659 en forme d'acte de notoriété à Jacques Boucher, «écuyer, sieur de Richebourget de Sorbon, par les principaux ofliciers et gens du conseil de la ville de Rethel, faisant foi du pillage et désordre arrivé en sa maison de Sorbon près Rethel, à lui appartenante, causés par les ennemis de l'Estat, qui fait que le produisant est dans l'indigence de tiltres et ne peut rendre sa preuve si forte qu'elle est constante par la vérité. » Cfr. CAUMARTIN, Nobiliuire de Chunpagne, Famille Boucher.

gros murs, le terroir était ravagé et presque inculte (1). Cependant les impôts frappaient encore ces misérables laboureurs, dont les plaies ne purent se guérir qu'un demi-siècle après. On en garda un vivace souvenir, et nul fléau en notre siècle ne peut donner l'idée de semblables destructions. Il fallut reprendre courage, rebâtir les habitations et les granges, faire germer de nouvelles moissons sur le solappauvri,comme pour affirmer que les forces humaines viennent à bout de tous les relèvements.

Au cours du xvm° siècle, la communauté était rétablie, sinon riche et pleinement satisfaite, du moins le travail avait accru la plupart des familles et satisfait aux premiers besoins. Le clocher couronnait de nouveau l'église (2). En 1774, la population avait repris son chiffre d'environ quatre cents habitants, les hommes s’occupant aux rudes besognes des champs, quelques-uns fabriquant de la serge, les femmes filant le chanvre, personne ne mendiant, au témoignage du curé Robert Carez : « On n’est ici, ajoutait-il, ni pauvre ni riche, plus pauvre que riche. » La Révolution et les gucrres de l'Empire n’arrétèrent point l'essor qui se manifesta dès lors, et notre siècle vit une longue période d’aisance et d'accroissement dans la valeur des biens. Actuellement, le terroir se divise en terres cultivées (932 h.), prairies naturelles (239 h.), bois (195 h.), jardins et vergers, terrains bâtis et routes (77 h.), soit au total 1,443 hectares, presque

(1) Voici le tableau qu'en dressait Mabillon en précisant son histoire : « Hic locus situs est haud procul ab Axonæ dextra ripa, inter Regiteste et Castrum-Porciani, Roberti de Sorbona ortu insignitus, sed modo fere in solitudinem redactus : cujus loci ecclesiæ solæ parietinæ restant. » (Annales ordinis S. Benedicti,t. VI, p. 35.)

(2) La vue de Sorbon reproduite ici a été faite par M. l'abbé Chevallier, d’après un dessin de M'"e Carré, de Sorbon.