DEUXIÈME PARTIE

Sa situation. — Sa charte de commune. — Ses seigneurs au moyen âge et jusqu’à la Révolution. — Ses curés et son église. — Sa justice. — Ses principales familles. — Sa ruine sous la

Fronde. — Son état descriptif en 1114. — Statistique actuelle.

Situation et Territoire

Le village de Sorbon, bâti sur un coteau dominant la petite vallée de la Dyonne, est essentiellement agricole, ainsi que le montrent ses nombreuses maisons de culture et son vaste territoire (1). Bien que situé aux portes de Rethel, ville manufacturière, ses habitants se portent de préférence vers les travaux des champs et s’occupent

(1) Il comprend 1,443 hectares, avec Dyonne, le Paradis et Triaumont, |

de moins en moins du tissage et de l’apprèt des étoffes. Leurs efforts laborieux avaient naguère abouti à une réelle prospérité et à une aisance générale, que la crise actuelle peut amoindrir et suspendre, sans empêcher pour l’avenir un nouvel essor.

La connaissance des lieux dits d’une localité en éclaire singulièrement l’histoire. Voici les sections du territoire de Sorbon avec les désignations les plus caractéristiques dont le cadastre de 1829 a conservé les noms : Secrions de Nierval et Beaulu, — de la Dyonne, — des Bois, — de la voye des Bois, — du Village et de Mouray, — de la voye de Château et d’Arnicourt. — Lieux nrrs : Nierval, — Tibarlu, — Longchamp, — Les Haouis, — La côte de la Riole, — La Falise, — Trélois, — La pierre, — Mauchamp, — Le bois de l'Étry, — Pommier de Notre-Dame, — La croix de Grimont, — Au fond de la Madeleine, — Aux vins, — Le bois de Mahéry, — A la prairie de Dyonne, — et enfin dans le village la cense de Cerny. Telles sont les principales appellations vulgaires dont nous retrouverions le sens historique et l’origine dans les chartes et les contrats du moyen âge.'A celle seule la cense de Dyonne fournirait d'intéressants détails (4).

Il est inutile de remonter bien haut dans la suite des temps. L'existence de Sorbon à l'époque gauloise est

(4) On trouve dans la liasse 120 des archives de Saint-Remi: Laon, rente de 16 septiers de fèves due par l’abbaye de Saint-Martin sur la cense d’Yonne, près Rethel. On lit dans le Bulletin de la Société acad. de Laon, t. XVIII, une notice sur l’abbaye de Saint- Martin de Laon, par M. Ch. GomarrT, où il est question de Dyonne, page 131: « On avait fondé, en 1130, à Dyonne, près Rethel, un monastère pour les filles de Prémontré et elles avaient été mises sous la dépendance de l’abbé de Saint-Martin. Cet établissement, qui fut confirmé en 1135 par Renaud II, archev. de Reims, subsistait

certaine, car son nom est anté-romain, comme sa forme l'indique, mais nous ne savons rien de plus sur les phases diverses de ses annales avant le xn° siècle. A cette date, de fréquentes mentions apparaissent relativement à notre bourgade, et ne peuvent s'appliquer qu’à elle (1). Les unes concernent ses domaines et ses nombreux seigneurs, les autres des personnages nés sur

son territoire et exerçant à Reims ou à Paris diverses fonctions dans la cléricature. |

encore au commencement du xtri siècle. » — Enfin, l’on trouve dans le cartulaire de Signy, f° 28 vo, Littera Widonis de Ceris quod Nichol de Haudrecis et uxor ejus dederunt nobis unum mod frumenti apud Dyonne, 1207. (Notes dues à l’obligeance de M. Duchénoy.)

(1) Le nom de Sorbon en français, Scrbonium, ou de Sorbonnum en latin, ne se rencontre nulle part ailleurs en France. Il ne faut pas le confondre avec Serbonne, qui désigne une commune du département de l'Yonne, un hameau de la commune de La Chapelle-sur- Crécy (Seine-et-Marne), et un plateau près de Saint-Martin-les- Voulangis, arrondissement de Château-Thierry (Aisne).

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Charte de Commune et Seigneurs

La plus précicuse des pièces où se lit le nom de Sorbon est la charte de commune, qui lui fut octroyée le 25 juin 1262 pour régler l'affranchissement des habitants, la police, les assises et les redevances. Ce document, qui offre en lui-même de l'intérêt au point de vue de la langue, est rempli de détails sur les mœurs, la condition et les habitudes sociales des manants de Sorbon au xm° siècle. L'original est perdu, mais il en existe plusieurs copies aux Archives de Reims qui nous ont permis de l’éditer (1).

Les seigneurs qui affranchissaient ainsi leurs vassaux s’appelaient Aubry, Guillaume et Geoffroi de Sorbon. Ils réclamaient, en retour de cette faveur, une rente de cinquante livres, huit muids de blé et plusieurs corvées ou services personnels qui sont énumérés tout au long : charrois de bois, de foin et d’autres récoltes. Quant aux droits de justice et de police, ils devaient être exercés par dix habitants du lieu, élus par la communauté et investis par le seigneur des offices de maire, échevins, sergent et jurés. Nous n’entrerons pas plus avant dans la constitution de la commune de Sorbon, que le texte

(4) Il est reproduit en entier et annoté parmi les pièces justificatives de cette notice SIL, après avoir été examiné par M. L. Demaison, archiviste de Reims.

re fera connaître de lui-même beaucoup mieux que nos commentaires. |

Une particularité de la seigneurie de Sorbon, c’est qu’elle relevait du comté de Portien et n’était pas comprise dans les limites du Rethélois, si voisine qu’elle füt de la capitale de ce domaine (1). Une autre singularité, c'est le morcellement de cette seigneurie durant le moyen âge et jusqu’à la Révolution, car les personnages qui sont qualifiés sires de Sorbon sont innombrables, ‘et leur généalogie serait presque impossible à dresser pour la période du xm° au xv° siècle. On en trouvera plus loin la liste sommaire, suivie des généalogies des familles de Boham, Duguet, de Clèves, de la Marre, Boucher, de Chartongne et de Rémont, quise succédèrent dans les parts divises ou indivises de cette terre si fréquemment partagée.

Le château de Sorbon n'existe plus dans son intégrité et sous son aspect primitif, du moins son emplacement est encore visible au couchant du village. Il était la résidence du principal seigneur, mais il fut inhabité durant le dernier siècle parce que les membres des familles de Rémont et de Chartongne préféraient leurs résidences de La Folie ou d'Arnicourt. Longtemps encore, malgré le morcellement et les destructions, le pavillon principal et l'entourage du rustique manoir laisseront voir quelques traces de leur ancienne physionomie (2). Il s’en faut que les demeures féodales aient toujours eu, dans

(1) C'est en qualité de comte de Portien que Gaucher de Chätillon, connétable de France, fut appelé en 1303 à confirmer la charte des bonnes gens de Sorbon par un acte que nous donnons en appendice, $ II,

(2) Suivant acte du 4 mars 1829, vente devant M° Lambert, notaire à Rethel, par le comte de Lantage, du château de Sorbon

nos villages, une splendeur conforme à la noblesse de leurs hôtes ; la simplicité de la vie s’imposait au plus grand nombre des seigneurs de la contrée. S'ils bénéfi- cièrent de privilèges ct de droits jugés excessifs ou mal perçus, ils répandirent aussi quelques bienfaits dans le voisinage de leur demeure, et surtout ils acquittèrent l'impôt du sang au service de la France, dette sacrée qui reste le plus beau titre de gloire des familles provinciales. Parmi elles, il faut placer au premier rang la hgnée des Chartongne et des Rémont, qui furent vaillants et braves de génération en génération. Leurs noms, à ce titre, méritent de revivre dans la mémoire populaire comme un exemple de dévouement au pays (4).

et de ses dépendances d’une contenance de 5 hectares 66 ares d'un seul tenant, le tout divisé en 28 lots, y compris l'avenue et les fossés.

(1) L'Impôt du Sang, par F. d'Hozer, édité par L. Paris, Paris, 4881, t. IIT, 2° partie, p. 32.

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Église et Cure

L'église du village a survécu partout au château du seigneur, parce qu'elle répond à des besoins supérieurs et permanents. Celle de Sorbon, qui est encore entourée du cimetière, porte la trace des malheurs qui ont successivement ruiné les habitants et dévasté leurs maisons au choc des terribles luttes du passé. Les guerres de la Fronde, notamment, ont infligé au modeste édifice une destruction dont il ne s’est pas relevé (1). Ses murailles ont été successivement refailes depuis la fin du xvn° siècle jusqu’à la présente année, et 1l ne lui reste plus d'autre vestige d'architecture ancienne que sa façade occidentale. Le portail et la fenêtre qui le surmonte ont seuls gardé les lignes élégantes du style gothique flambloyant. Le chevet vient d’être solidement reconstruit dans les proportions de la nef et des chapelles ; l’ensemble a été harmonieusement décoré et satisfait à tous les besoins du culte. Le clocher se dresse au-dessus du chœur, comme pour rehausser la toiture et faire entendre au loin le son argentin de ses trois petites cloches (2).

(1) Les registres des visites du doyenné de Rethel constatent, en 1663 et en 1671, l’état de ruine de Sorbon et de son église : « La nef et les basses voûtes sont entièrement ruinées ; l’eau entre dans le chœur. » (Bibl. de Reims, in-f° ms., visites, 1663.)

(2) On lit ces inscriptions sur les cloches de Sorbon, qui remontent toutes à la même époque. Grosse cloche : Nous avons été bénile en 1822 par M. Ludinart, curé de Rethel, J'ai eu pour parrain

Deux ormes magnifiques ombragent l'église au couchant et semblent inviter les habitants à tenir, comme autrefois, leurs assemblées sous leurs rameaux séculaires. À cet endroit, une statue de Robert de Sorbon se dresserait dans un site véritablement pittoresque.

Le patron de la cure de Sorbon, c'est à dire le présentateur du Ütulaire, était jusqu'à la Révolution l'abbé de Saint-Benoïit de Fleury-sur-Loire, en vertu d'une donation de l'autel du lieu faite à cette abbaye en 1119, par Raoul-le-Verd, archevèque de Reims (1). Ce fut évidemment celle concession qui fil placer sous le vocable de saint Benoît la paroisse ct l'église, comme elles le sont encore actuellement. Les décimateurs étaient, pour des parts inégales, le prieur d'Arnicourt et le curé de Sorbon, ainsi qu'on le verra dans le questionnaire de 1774, reproduit en appendice. (es documents concordent entre cux. On trouvera également, parmi les pièces justificaüves, la donation que fil en 1202 à Saint-Nicaise de Reims un curé de Sorbon, nommé Herbert, à la veille de son départ pour Jérusalem, où il se rendait comme croisé.

M le chevalier Frédérie-Jean-Francoiës de Curavel, sous-préfet de Rethel, chevalier de l'ordre royal de la Légion d'honneur, et pour marraine dume Élisabeth-Marguerite d'Arney, vieomtesse de Rémont, demeurante à Arnicourt, lesquels n'ont donné les noms de Francoise- Élisabeth. Fondue pr Antoine et Loisnue. — Moyenne : J'ai été bénite en 1822, mon parrain est M le comte Alexundre-Eugène de Lantage et ma marraine dame Madiliine-Henrictte de Rémont, comtesse de Lantage, demeurante à Arnicourt, lesquels m'ont donné les noms de Henriette-Alræundrine, -- Petite : J'ai été Lénile en 1822, mon parrain est M. Jeun-Nicolas Nonur, maire de la commune de Sorbon, et ma marraine Me Marie-Nicole Buulet, son épouse, lesquels m'ont donné les noms Marie-Nicole,

(1) Annales ordinis sanctè Benrdicti, t. VE, p. 35. La charte à l'appendice de l'ouvrage de M. Carré, cité plus loin.

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* En 1280 apparaît un autre curé de Sorbon, Regnault; qui servit avec Girard, curé de Mesmont, d’arbitre au prieur d’Arnicourt dans une contestation relative aux dimes d’Ossoigne (1). Leurs successeurs à la cure du licu ne sont pas connus avant le xvu° siècle, époque où la tenue des registres paroissiaux commença à devenir régulière et intéressante. On trouve dans les registres la suite des curés et plusieurs mentions écrites par eux, en dehors des actes, pour relater les faits notables, les incendies de Dyonne en 1772, et de Sorbon en 1759.

Une dépendance de Sorbon dont nous avons déjà parlé, la cense de Dyonne, fut l’objet de fréquents conflits entre les curés de Sorbon chargés de la desservir et les religieux prémontrés de Saint-Martin de Laon, qui en étaient les propriétaires. Leurs procès à cette occasion sont résumés dans la notice rédigée en 1774 par Robert Carré, qui maintint jusqu’à la fin les droits paroissiaux à l'encontre des réguliers (2).

Les religieux de Saint-Remi de Reims percevaient à Sorbon une rente de six muids de froment. La paroisse eut, d’ailleurs, de fréquents rapports avec le prieuré d'Arnicourt, de l’ordre de Saint-Benoit, qui relevait comme elle de l'abbaye de Fleury-sur-Loire, depuis la donation de Raoul-le-Verd en 1119. L'histoire de ce prieuré, accompagnée de documents inédits tirés des

(4) Charte d’octobre 1280, aux Archives nationales, FE, 1002.

(2) Depuis le concordat, les curés de Sorbon furent MM. Landragin 180%, Miroy 1805, Mouret 1807, Bertin 1813, Miroy 1813, Point 1826, Billaudel 1833, Massy 1839, Galichet 1847, Baudet 1862, Carbon 1875, Chardonnet 1878, Leblanc 1886, et l'abbé H. Comès, desservant actuel, qui voulut bien s'associer activement à notre entreprise.

Archives nationales, vient de mettre au jour treize chartes du moyen âge contenant plusieurs détails sur les seigneurs, les curés et les revenus de Sorbon (1).

(1) Notes sur le prieuré d'Arnicourt, arrondissement et canton de Rethel, au diocèse de Reims, suivies de renseignements sur la paroisse, avec pièces justificatives, par l'abbé J.-B.E. Carré, vicaire à Sceaux, Sceaux, Charaire, 1887, in-8° de 72 p.

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Justice et anciennes Familles

Nous avons indiqué déjà la charte communale octroyée en 1262 et confirmée successivement par tous les seigneurs. Ceux-ci perçurent les droits féodaux et exercèrent la justice par le moyen des lieutenants, procureurs fiscaux et greffiers qui se succédèrent jusqu’à la Révolution. Les registres paroïissiaux, minutieusement consultés, nous ont révélé les noms de quelques-uns de ces officiers dont les descendants subsistent encore dans la contrée. En 1611, Jacques Luciller était juge féodal de Sorbon; dès avant 1756 jusqu’en 1789, ce poste fut rempli par J.-B. Hainguerlot, qui devint syndic municipal de la commune dans la nouvelle organisation (1). Les procureurs fiscaux étaient : en 1611, Adam Robert ; en 1724, Jean Bégny ; en 1726, Pierre Hainguerlot. Les grefliers connus sont : Jacques Petit en 1611, Jean Jonet en 1713 et Pierre Hachette en 1776. Nous trouvons même à Sorbon un notaire et sergent royal qui se nommait Jean Collinard, et mourut en 1727.

Les anciennes familles, dont l’existence est constatée par les registres depuis le commencement du xvn° siècle, se retrouvent encore dans le village même ou

(1) Originaire de Seuil, où ses membres exerçaient au xvrr° siècle les fonctions de notaire, cette famille a donné d'excellents administrateurs à la commune de Sorbon et compte d’honorables rejetons dans tous les environs.

dans les pays voisins. Citons les noms de Harsigny, Mercier, Holleaux, Pasquier, Duguct, Arnould, Berque, Cailteaux, Villemet, Carré, Piot, Regnicr, Dervin. Joly, Ronsin, Faynot, Namur, er Cr de si connus dans la région et portés encore si honorablement. Les maires el les adjoints de Sorbon appartiennent tous à ces lignées patriarcales (1).

Les anciens maitres d'écoles sont connus dès la fin du xvu siècle, et les instituteurs modernes leur ont succédé sans interruption avec de longs états de service (2). Depuis des siècles, l'instruction est donc répandue ct perpétuée dans la patrie de Robert de Sorbon.

(1) MM. Pasquier, Hainsuerlot, Namur, Charpentier, Carré, Caïlteaux, Plhilippotcaux, Cornet et Dervin, maire actuel.

(2) MM. Pasquier en 1789, Commun en 1793, Douté en 1842, Bonnaire en 1847, ct Hay en 1881.