Jd., ibid., p

166 ^MAÎTRES d'autrefois ET d'aI JOURD'hUI.

n'en feras pas autant? Ne ris pas. M. Gratry, élève des plus distingués de TÉcole polytechnique, ayant obtenu le prix de philosophie au concours, adepte passionné de Saint-Simon pendant longtemps, s'est fait prêtre catholique; il est notre aumônier maintenant. Cela est terrible à penser, n'est-ce pas? » Et il ajoute un peu plus loin : « Mon Dieu n'a rien de commun avec le Dieu-bourreau du christianisme, ni le Dieu-homme des philosophes du second ordre ^ » iVccent à part, on pourrait croire que V Encyclopédie a passé par là. De fait, à cette chaleur de conviction personnelle se joint l'ardeur du prosélytisme. Ce ne sont pas seulement ses deux grands amis, Paradol et Edouard de Suckau, qu'il entretient dans le culte du vrai Dieu selon Marc-Aurèle, Spinoza et Hegel, et dans la bonne doctrine : par eux il essaye d'en atteindre d'autres, Gréard, About, Crouslé : « Je dirais donc à notre Gréard : Le vrai Dieu a ce que tu aimes dans le Dieu chrétien ; il n'a pas ce que tu y méprises.... » « Vois Edmond (About).... C'est une force capable de se porter de tous côtés.... Je l'ai vu étudier Platon et Aristote pendant un mois de suite; le plaisir de battre les catholiques en ferait pour six mois un bénédictin. Il est surtout agissant et militant. C'est de ce côté qu'il faut lui représenter les choses. » « Crouslé est bien disposé. Plantes-y le-bon grain. Notre puissance est bien petite. Plus tard, peut-être 2?... »

En attendant, — il est juste d'ajouter que nous sommes aux fâcheuses premières années du second Empire, — les choses et les hommes du catholi-