ETATS DE SERVICES

Certifiés conformes aux originaux.

(Signé), L. A. CASAULT, Lt.-Gol.,

D. A. G. 7ème D. M.

Québec, 28 mars 1872.

Dans ses nombreuses excursions vers le bas du fleuve Saint-Laurent, rive sud, il lui est donné de rencontrer des amis qui lui portent un grand intérêt, et dont il a gardé le plus touchant souvenir. Je regrette vraiment que le cadre de cette biographie no me permette pas d' insérer tous les noms des p3rsonnes> à qui il avait voué une reconnaissance profonde, et qu'il rappelle par un mot affectueux ou élogieux dans ses notes. Tous les curés étaient ses meilleurs amis, il ne parle du collège Sainte-Anne qu'avec luie tendresse touchante. Il y a un jour des Rois^ passé chez M. Thomas Pelletier qui vaut a lui seul un ]3etit poëme. Rien de plus charmaut, de plus vif et de plus vrai. On en ferait voloatiers un tableau de famille : — Mais vu qu'il ne saurait intéresser que ceux qui assistaient à cette soirée, je me borne à. mentionner leurs nom.s. Ceux-ci diront aux autres combien vraiment ils se sont amusés ce soir-là. Or,, c'étaient Mr. Thomas Pelletier et sa dame, Dr. Duhê. ?a dame et demoiselles ; le Dr. Langlois et sa dame M. Roy et sa dame, M. le no la ire Dumais.^ M. et Mme. Oucllet et demoiselles.

M. Roy^ cravcnlurc k\t Roi et Mme. Oiiellet eût la fève.

Quelle bonne chanson comique le notaire Dumais nous chanta là.

Que d'autres noms il porte dans son cœur, entourés des plus doux sentiments. C'est M. E. Pelletier et sa dame, le Dr. Déguise et sa dame, Antoine Lebel, MM. Hudon, Gaudry, Têtu, Damour, les Renoulfe, père et fils, Fournier, Bertrand, Dastous, Bilodeau, Rioux, Côté, Talbot, Ath. Pelletier, Capt. Dernier et qui sais-je encore à qui il décerne en passant des compliments ou des éloges, d'autant plus désintéressés et sincères qu'ils font partie d'impres sions qui ne devaient jamais voir le jour.

Lorsqu'il se rend à Daprairie, il est reçu chez le Dr. Dufresne, comme l'enfant de la maison. Les familles Brosseau, Demers, Hébert et Robidoux ont dû garder, à titre d'échange, plus d'un bon souvenir de lui. Que de rêves enchanteurs il a dû faire, sous la tente, durant son séjour au camp de Laprairie! Que de beaux yeux se portaient avec intérêt sur lui !

ATrois-Hivières, inutile de dire, s'il eût un bon accueil, puisqu'il y fût reçu chez l'ami Cressé, puis accompagné par les cousins Prendergast et Prévost, dans la plus grande partie du district.

Lorsqu'il parle de ses protecteurs, il mentionne au premier rang le nom de Sir N. F. Belleau, ami de son père et qui ne lui a jamais fait défaut, celui de Sir E. P. Taché, ceux du colonel de Saiaberry, du major Duchesnay, du colonel Blanchet, du commandant Fortin, de l'Hon: de Boucherville, de l'Hon. Beaubien, du Lt. Casault, de l'Hon. Chapleau, de M. Gérin, de l'Hon. Garneau, de M. Cirice Tétu ; (Il ne parlait de ce dernier qu'avec des larmes aux yeux.)

Je ne dirai -rieh dé sa carrière comme su lin tendant de ijolice, si ce n'est qu'il a rendti dés services réels à'ià P'rbvince, services qui ont'été 'réconnus de la p^àïl du 'gôuvéHiement de Boucliervire; pàï^ la gi^atificâtîorl' d'un millier dé dollars octroyée a sa veuve: Parèille libéralité ne s'était encore vue^ en faveur d'auciin employé puMi'c, sous le nouveau régime.' ■ ■ ' '

Ce qu'il fautr dire toutefois; car à mon défaut, tout le monde serait prêt ivle proclam.er, c'est que le major Yoyer, tout en créant une ■ dicipline régulière, dans le corps de police, a su. se faire aimer de ses subordonnés, au point d" élever parmi eux,, le sentiment du devoir jusqu'au zèle. Quant à leur affection, en maintes circonstances^ elle s'est manifestée par des sacrific:es personnels,, et par des témoiguages indéniables d'affection, profonde: : ; : ,

Le 21 février dernier (187G), la population de notre ville de Québec était en émoi par la nouvelle que le Major L. N. Voyer, Surintendant de la Police Provinciale, venait de tomber frappé à mort d'un coup d'arme; à 'feu échappé de sa propre main. Q^i accourt (Je to^s côtés, on se presse autour du bureau de X-)oliçe où a eu lieu le terrible accident. Une foule immense^ inquiète,; alarmée, remplit bientôt la rue Sainte-Ursule^ .inais seuls un prêtre, le.Révd. M. Godbout .et deux ou , trois médecins ont pu pénétrer jusqu'auprès du blessé.- On se demande tout bas .des détails sur le triste événement,; personne ne peut. en donner. Le malheur n'est que trop réel, quant , aux circonstances qui l'ont amené, tout le monde les ignore. I^es médecins vonti^et viennent, l'air préoccuiDé, soucieux, sans répondre aux questions qui se croisent sur Jeur -passage,, et lorsque le prêtre apparaît, les yeux baissés, comme absorbé dans sa don

leur, on comprend qu'il vient de remplir le plus pénible des devoirs. Chacun se sent le cœur serré, il y a mille douleurs intimes dans cette grande douleur, publique. Pauvre Voyer ! Quel coup ! mourir si jeune! on n'entend que des réflexions de ce genre.

Mais le silence se fait, et la foule se range en s' inclinant respectueusement devant deux femmes vêtues de deuil, l'épouse et la mère de l'infortuné Voyer. Que le ciel leur prête force et courage, car c'est sur elles que ce coup de mort va tomber le plus douloureusement

Petit à petit, les rumeurs se dissipent pour faire place à la triste réalité, révélée d'abord par le capitaine Larue, de la Batterie B. et dont les détails sont bientôt connus de tous.

« Vers une heure de l'après-midi, (21 février) M. le capitaine Larue entrait au bureau de police de la rue Sainte-Ursule, pour demander à M. Voyer de vouloir bien lui procurer un pistolet et un poignard, devant servir à compléter un costume de brigand qu'il devait revêtir au bal de Lady Dulferin. Toujours alfable et disposé à renrlre service, le Major lui offrit un poignard qu' il avait à son domicile, en faisant observer toutefois qu'un pistolet irait aussi bien, et en même temps il retirait une de ces armes de l'un des tiroirs de son bureau. «Je suis sous l'impression, « dit le capitaine LaRue, que, de la main gauche, le (( Major prit le cylindre contenant cinq cartouches, (( qu'il le plaça dans le pistolet, en me faisant remar- « quer qu'il était chargé et que je pourrais le déchar- (( ger moi-môme. La conversation s'engagea et M. (t Voyer me fit une plaisante description de son (( accoutrement, lorsqu'il revenait de Gibraltar à «Québec. Il me demanda ensuite si je n'avais pas

« besoin d'un long pistolet. Je lui répondis qu'un « petit me conviendrait aussi bien.

« Dans ce moment, il était assis dans un fauteuil, « à peu près à une verge de distance de moi. M' ayant « montré un petit pistolet, je lui demandai en soute riant si la police se servait de ces petits instru « ments et s'ils pouvaient causer mort d'homme. « Oui, me répondit le major, si l'on vise au bon en- « droit. " C'est avec une arme de ce genre que le « pauvre De Varro s'est tué. " Et il se mit à me dé- « crire les circonstances de la mort de De Varro.

« Tout en causant, il prit le pistolet chargé sur « son bureau, dirigeant le canon vers sa poitrine. « J'ouvrais la bouche pour lui faire remarquer que « ce pistolet était chargé, quand le coup partit. Il «laissa tomber le pistolet et s'affaissa sur le côté '( gauche, en s' écriant " Oh ! mon Dieu ! " je voulus « le secourir, mais il me demanda d'envoyer cher- « cher un prêtre et un médecin. Il paraissait être « dans le meilleur état d'esprit possible, eu égard « aux circonstances. »

Il faut renoncer à peindre la douleur qui saisit l'épouse et la mère du blessé, qu'elles trouvèrent étendu, sans force, sur une couche dressée à la hâte dans le bureau, pâle, l'œil vitreux, respirant avec peine et leur avouant qu'il se sent frappé à mort. Il les avait quittées le matin, si vif, si gai, si prêt à tout, qu'il leur fallut du temps pour se convaincre qu'une source aussi abondante de vie menaçait de de se tarir. La balle qui l'avait frappé dans l'abdomen, après lui avoir labouré les entrailles était venue se loger dans l'épine dorsale, causant ainsi une blessure incurable soit par l'art soit par le temps.

Durant un jour on espéra, le major avait pris ur

peu de nourriture, sa respiration s'allongeait, le sommeil était moins fatigant. Ce soulagement semblait soulever un poids énorme de dessus les cœurs; mais hélas! la mort n'avait reculé que pour mieux bondir et saisir plus sûrement sa proie.

Le 22 février au soir," se sentant plus oppressé il dit adieu à sa femme, bénit son plus jeune enfant efc demanda qu'on récitât les prières des agonisants aux quelles il ne répondit que quelques instants, le râle de l'agonie étouffant bientôt ses paroles. Il cessa de souffrir à 9J heures.

Son service funèbre fut chanté dans l'église du faubourg Saint-Jean, au milieu d'un concours immense de personnes. En souvenir d'estime autant que de services rendus, M. le Curé de la paroisse voulut que les funérailles fussent célébrées aux frais de l'église : le corps de Police se réserva de payer l'enterrement.

Son corps fut temporairement déposé dans le charnier du cimetière Belmont, où environ un mois après, son frère aîné, Louis, mort de phtysie pulmonaire, venait le rejoindre. Aux premiers jours du printemps, au moment où l'herbe verdoie, les fleurs sortent de terre, nous avons enfoui pour toujours ces deux frères, unis dans la mort comme ils l'avaient été dans la vie.

Le Major Voyer avait épousé, le 2 janvier 1869, Mlle. Arline Laroche, jeune personne d'un grand mérite qui a reçu son éducation aux Ursulines. De ce mariage sont nés cinq enfants, dont trois ont survécu : la plus âgée de ces derniers. Fahiola. ne comptait que six ans, et le dernier, Lorenzo n'avait ({u'un mois, lors de la mort de son père. (1)

(1) Cet enfant est mort à la fin de septembre 1876.

Voyer s'est distingué par une pratique éclairée de sa foi. Il assistait à la messe basse, tous les matins, autant que les circonstances le lui permettaient et ne manquait pas de communier plusieurs fois dans le mois. Sous ce rapport il mérite d'être proposé comme modèle à la jeunesse. Il fut un époux tendre, affectueux, dévoué ; il fut attaché aux devoirs de son état ; il sut montrer un mâle courage, une énergie rare dans maintes positions difficiles où il s'est trouvé, soutenu en cela par ses sentiments religieux, par son amour pour la patrie et l'affection qu'il portait à sa famille.

Je lui rends ce témoignage, comme témoin journalier de ses œuvres et de ses travaux, autant que comme ami.