GIBRALTAR

Le 23 octobre, Voyer quittait Parkhurst, dirigé sur Southampton, dans un détachement de 70 hommes, qui prirent passage à bord du transport Le Mo/joera, pour se rendre à Gibraltar, trajet d'environ 470 lieues. La traversée fut des plus heureuses, égayée fréquemment par des incidents comiques provoqués par la malice ou la verve ou l'entrain de Jack Tar. Tous les soirs, il y a musique, chant ou danse à bord. Un jour, on distingue au loin" les

côtes de France, puis on longe bientôt celles du Portugal. Au Cap Saint-Vincent des baleines viennent se jouer autour du vaisseau. Des oiseaux fatigués se reposent sur les vergues, où marins et soldats les saisissent à la main. Mal en advint à deux de ces derniers qui surpris par les matelots furent garottés si bien, si solidement dans les cordages, qu'ils durent, pour reconquérir la liberté de leurs mouvements, couper les cordes qui les liaient, avec leurs dents. Voyer n'échappa à leur poursuite, qu'en se laissant glisser du haut du mât d'artimon jusqu'à l'avant du beaupré. Débarqué à Gibraltar le 31 octobre, les nouveaux venus sont chaleureusement accueillis par leurs ainés du lOOème stationné dans cette ville.

Dès le premier coup d'oeil, Voyer s'attache à ce rocher dont l'aspect lui rappelle Québec. La vie militaire revêt pour lui des charmes nouveaux. Il travaille avec plus d'ardeur, il s'acharne à l'étude, achète des journaux, des livres, autant que ses faibles ressourc-s le lui permettent. Plus une journée, plus une heure, plus une minute de perdue dans son existence. Tout entier au devoir, à la digne ambition de se former, de devenir un homme, il trouve plus de plaisir^ de satisfaction, dans le développement de son intelligence, que ses compagnons d'armes dans de vaines dissipations. Aussi, son journal se ressent-il de cette recrudescence d'énergie et d'application au travail.

Dans V Opinion Publique du 29 juin dernier, et dans un article admirablement écrit, l'Hon. P. Ghauveau faisait la judicieuse observation suivante.

« Tenir un journal de ce qui se passe autour de « nous, cela paraît tout simple et très facile. Mais

« combien d'hommes laborieux et énergiques, après « avoir entrepris par fantaisie et avec ardeur, cette « besogne qui leur paraissait si attrayante, s'en sont u bientôt dégoûtés et ont reculé devant ce pensum « quotidien qu'ils s'étaient imposé de gaieté de cœur. <( Tenir un journal avec persévérance c'est déjà une « bonne note sous bien des rapports ; mais le faire « utile et intéressant pour la postérité c'est une « chose qui exige bien des qualités diverses, autant « presque qu'il en faudrait pour être soi-même un «des hommes les plus remarquables d'un pays et <( d'une époque.))

Cette persévérance, Voyer en était doué d'une façon assez rare chez un jeune homme de vingt ans. L'exactitude et la continuité absolue — sans lacune — de son journal est là pour l'attester. Il le rédigeait pourtant uniquement dans un but d'instruction personnelle, sans nourrir l'espoir que ces pages lui rapporteraient un jour une part de gloire dans l'admiration de ses concitoyens, car il ne pouvait songer, vû la faiblesse de ses premières études à devenir un écrivain de mérite. Mais le choix des faits, le soin des détails intéressants, la précision avec laquelle ils sont fixés attestent en lui plusieurs des qualités exceptionnelles que signale M. Ghauveau.

A preuve, je citerai textuellement la description qu'il fit alors de Gibraltar, description recueillie sans doute çà et là, dans des livres, des revues ou des journaux, mais qui n'en forme pas moins un tout homogène et très intéressant.

u Gibraltar est une ville fortifiée, de l'Andalousie, «(en Espagne), qui appartient à l'Angleterre. Le « rocher sur lequel elle est bâtie était considéré par « les anciens comme une des deux colonnes d'Her-

« cule, l'autre, Abyla ou Ceuta se dressant en face sur « la rive Africaine. Les Arabes ou plutôt les Maures- « le désignaient du nom de Jebel-Tarik, du nom du (( chef qui le premier conduisit les Maures en Espagne^ « et Gibraltar semble être une altération de ces deux « mots « Jebel et Tarik. »

Le rocher de Gibraltar, forme avec celui de Ceuta l'entrée vers Gibraltar par la Méditerranée, située par 36o 2' 30" de latitude nord et 5o 15' 12'' de longitude 0. Ce promontoire est la partie la plus avancée de l'Europe vers l'Afrique. C'est une masse compacte de pierre calcaire dont la forme est celle d'un lion couchant, ayant la tète tournée vers la mer et la queue tendue vers l'Espagne. Son épine dorsale ou le sommet du rocher est abrupt, étroit et raboteux, il mesure 1910 pas dans sa plus grande longueur, y compris la tète du lion et ne dépasse pas IGOO pieds. dans sa jjIus grande largeur à sa base. La tête et la croupe du lion sont plus élevées que le reste du corps. Ainsi la tète, ou l'extrémité sud est a 1,439 pieds et la croûjje ou partie nord a 1337 pieds au-dessus du niveau de la mer, tandis que le centre ne s'élève qu'à 1276 pieds.

« La partie ouest du promontoire est formée d'une succession de rochers escarpés entrecoupés de précipices. La face nord-est est coupée à pic, sauf vers le nord-ouest où commencent « les lignes » qu'indiquent un étroit passage ménagé sur une espèce de corniche, qui se poursuit jusqu'à l'isthme ou queue thilioUy et protégée dans toute sa longueur par des fortifications.»

« Du côté est, on ne distingue qu'une suite non interrompue de précipices. Cependant, comme si la Méditerranée voulait monter un jour à Tassant du

rocher, on voit aux pieds de l'immense falaise \m monceau de sable qui atteint déjà le tiers de sa hauteur.)»

'( Vers le sud, le rocher baisse par une pente rapide, jusqu'au plateau appslé WindmiU-hill^ à 330 pieds au dessus du niveau de la mer. Ce plateau qui a la forme d'une demi-lune est bordé de précipices, au bas desquels se trouve un autre plateau de môme forme et de même dimension, également entouré de précipices qui plongent dans la mer d'une hauteur de 105 pieds. Au nord, le rocher baigne ses pieds dans la baie de Gibraltar et va se relier à la terre ferme par une étroite langue de terre sur laquelle porte la queue du lion qui s'élève à dix pieds au plus, au-dessus des eaux de la baie et dont la largeur à la base du rocher n'est que de trois quarts de mille.»

Cet isthme est désigné sous le nom de terrain c neutre ; A\ sépare les eaux de la Méditerranée à " Test, de celles de la baie de Gibraltar. »

« L'auteur de l'ouvrage intitulé ( A summer in Andcdusia)) se plaçant à l'extrémité nord du Rocher trace de sa plume élégante et sure un tableau charmant du spectacle qui s'offre à ses regards. »

'( Vers le sud, dit-il, s'étend dans sa longueur le Rociier qui surgit de la mer comme un coin mal f'^bauché sur ses côtés, et portant des brèches nomijreuses à son taillant. A quatre lieues au-delà, sur la rive opposée se dresse majestueusement le sombre Abyla — l'autre colonne d'Hercule. En suivant du regard la ligne du rivage de l'Océan, vers l'ouest, on aperçoit là-bas. à rentrée du détroit, le cap Spartel, visible au-dessus des côtes d'Espagne, près de la Pointe Cabrila. »

' Immécli;itement à Test du mont Abyla apparaît

l2 ville de Ceuta^ située sur une langue de terre qui se prolonge très avant dans la mer. En arrière s^'oiivre la vaste haie de Tétuan, et à l'horizon se dresse la chaîne de l'Atlas, qui se poursuit vers Test sur mie ligne qui semhle droite d'ici jusqu'au point où elle va se confondre avec la Méditerranée, dont la "Dappe immense réfléchit en ce moment les rayons à'' un beau solsil levant, avec une intensité telle que l'œil ébloui peut à peine distinguer les nombreuses Toiles qui sillonnent sa surface. )'>

« Traversant la mer sur la ligne de T horizon, on distingue au N. E., d'autres terres, aux environs de Malaga, où par un beau temps clair, dans les sauvages Alpvjarras encore plus éloignées. En deçà se trouvent les côtes élevées de Marhella et cV Estapona^ el plus au nord la majestueuse Ssrrarda de-Ronda^ dont les sommets se perdent dans les nues. )•

(( Au-dessous des cimes les plus rapprochées, on peut apercevoir le château de Garicin perché comme un aigle sur un rocher escarpé. Cette chaîne de montagnes se prolonge au nord-ouest, jusqu'à un point de l'horizon où elle paraît rencontrer les sommets boisés des montagnes d'Algésiras, qui s'afTaissant vers la Pointe Cabrita, couronnée d'une tour forment la limite ouest de la baie de Gibraltar.

Au delà, sur le bord d'une autre baie et bâtie sur un terrain en pente douce s'élève la blanche petite ville ensoleillée de San-Roque^ et à mi-chemin sur les bords opposés de cette petite baie se montrent les toits de la coquette et gentille Algésiras, entre laquelle et le Rocher se détachent des centaines de voiles piquées comme des points blancs sur le fond calme et bleu de la baie."

^ Si je sonde maintenant l'abime qui se creuse à

mes pieds vers le nord, au fond duquel s'étend terrain neutre" je vois se balanc?r dans l'air et bien audessous de moi de nombreux oiseaux de proie qui mêlent leurs cris stridents ou plaintifs, au bruit monotone des brisants sur les deux faces du Rocher et aux bourdonnements de voix qui montent de la cité dont je ne puis découvrir d'ici qu'une partie.

(( La plus grande portion de ce vaste rocher S2 trouvant sans culture offre un asile protecteur à de nombreuses bôtes fauves et particulièrement à des renards et à une espèce de petits singes noirs, sans appendice caudal.

« Dans les crevasses du roc, croissent le palmie?!'nain, l'asperge, le câprier, plantes succulentes, l'agave et diverses espèces de cactus.

Le Dr. Keelart y a compté 456 variétés de fleurs et de fougères indigènes et 4i autres espèces exe tiques qui y sont acclimatimées.

« Une rapide esquisse du héros du Sam'.er et d^ l'Alabama, le commandant Semmes trouve ici sa place: Je l'extrais de .so-'i journal, à la date du 2'l janvier 1862. »

« Jai fait une longue promena le vers la pointe t( orientale du rocher. Cet endroit est très accidenté « et fort pittoresque. Je suis allé à un cimetière (( Maure qui regarde les côtes d'Afrique. Quelque* « unes des tables de marbre sont presque rongées par '( le temps, tellement elles sont vieilles. Quelles « histoires d'affections humaines, d'espérances, d'as- (( pirations, de tribulations et de désappointement « gisent ensevelies sous ces pierres !

Jeudi, 30 janvier. — Le commandant Semmes con- « linue. « J'ai visité en compagnie du Colonel Free- « mantle, les fameuses fortifications du Rocher, en

<( passant par les galeries où l'on voit trois batteries, « l'une audessus de l'autre, dans la partie nord. Ce « sont d'immenses tunnels avec des embrasures (( d'espace en espace pour les canons — les casemates « sont taillées en plein roc. • Nous sortîmes de ces « galeries par un étroi sentier coupé dans le roc et '( nous nous trouvâmes audessus de la mer qui se '( brisait à nos pieds. De cet endroit nous décou- (( vrions parfaitement la face N.-E. du Rocher qui (( s'élève <^n une masse magnifique à 1400 pieds envi- '( ron, et nous pouvions voir, sur la hauteur opposée, • (( vers le nord, la Tour, que l'on appelle la Chaise de « la Reine d'Espagne. La légende qui s'y rattache dit que, pendant un des sièges de 1752, la Reine ((d'Espagne monta sur cette éminence pour être (( témoin de l'assaut et de la prise de la place : elle (( fit vœu de ne descendre de cet endroit que quand '( le drapeau espagnol flotterait sur le Rocher. L'as- -a saut échoua, et la Reine, pour accomplir son vœu, <(( refusa de se retirer, tant que le gouverneur de Gi- « braltar, qui apprit la détermination de Sa Majesté (( ne lui eut pas envoyé dire qu'à une heure indiquée, (( il hisserait l'étandard espagnol afin qu'elle pût «descendre. C'est ce qu'il fit en. effet, et la Reine « fut tirée de sa position sans manquer à sa parole."

ji Le climat de Gibraltar est tempéré par les brises rafraîchissantes de la mer. En général, l'air y est salubre, quoiqu'en certains jours de l'été, il soit sec et étouffant. Depuis juillet jusqu'en novembre soufflent des vents d'est, assez souvent chargés d'humidité et alors, toujours malsains. Le vent d'ouest au contraire est sec et rafraîchissant.»

« La ville est bâtie au pied du promontoire, du côté N. 0. sur la baie qui porte son nom. Après

avoir été en grande partie détruite en 1782, elle fut rebâtie avec lAus de luxe et considérablement agrandie. De la ville on se rend à l'isthme par une étroite chaussée, protégée par une courtine appuyée de deux bastions, puis par une tranchée, par un chemin couvert et un glacis admirablement travaillé, le tout llanqué par les lignes en retranchements, du Roic « de la Reine » et « du Prince,» autant de travaux exécutés à grands frais, dans le roc vif, et tellemenl escarpés qu'on peut les considérer comme inacessibles.

. Au-dessus de ces retranchements se dressent des batteries à différentes hauteurs en remontant jusqu'au sommet couromié de mortiers et de canons qui commandent entièrement l'isthme au-dessous. Le

Vieux-môle^ à l'ouest de la Grande-Batterie présente également un flanc formidable. La nature a ajouté encore à cette protection (due au génie et aux travaux des hommes, en semant la baie de bancs de cailloux aigus, tout le long du front des fortifications, ce qui emx)éche les vaisseaux d'un fort tirant d^eau, dé s'approcher des murs. » Au îîid/e-iVei//', les plus grands vaisseaux de ligne ont un accès et un débarquement facile. Entre le Môle-Neuf et la Baie de Rocia, les fortiflcations sont puissantes et disposées de telle sorte qu'elles se prêtent assistance l'une à l'autre, « La ville est disposée en amphithéâtre, et vue de la baie elle offre un coup d'œil enchanteur. Elle occupe une superficie d'environ un mille de longueur sur J de mille de largeur. Les maisons sont généralement bien construites, partie suivant les principes de l'architecture espagnole, partie suivant ceux de l'architecture anglaise. Les édifices publics sont dignes d'attention et les rues étroites sont bien pavées.»

ISAlamcda est lia magnifique square d'esplanade dominant les batteries et tout entouré d'arbres de la plus belle venue. Au-dessus sont disposées des terd*asses que le commandant R. Semmes décrit comme -•suit :

«C'est un labyrinthe d'agaves, de fleurs et d'art( brisseaux parmi lesquels le sentier monte en zig- <( zags sur le flanc de la montagne: les géraniums, "(( les jonquilles, la mignonnette et leâ lis croissent là '<( comme des fleurs sauvages. On est seulement sur- « pris après avoir regardé la surface, en apparence « aride da roclier, de trouver tant de douceurs sur la Terre-Mère.'))

•<( La population de Gibraltar sans y comprendre la garnison, de 5 à 7,000 lionfimess, est d'environ 1-2,000' II. lies, et composée d'Anglais, de Français, d'Espagnols, de Portugais, d'Italiius, de Turcs, de Grecs, de Maures, d'Arabes et de Juifs, avec des classes distinctes intermédiaires parmi ces derniers. Gibral. tar est en vérité, la ville où l'on voit toutes les variétés de costume et où l'on entend toutes les langues- Toute fois, l'Espagnol est la langue habituelle des classes commerçantes."

Lorsque plus tard, Voyer fait la description des fortiflcations, il est aussi minutieux, aussi bien renseigné que quand il peint à grands traits la position géographique du Rocher, la condition de la ville et l'aspect orpgraphique des environs. Il emprunte beaucoup sans doute à divers auteurs, mais un emprujU fait à propos et surtout bien appliqué peut-être l'origine d'une fortune. Qu'il soit compris toutefois que ces notes n'ont été receuillies que pour l'instruction personnelle du jeune soldat. Si elles paraissent avoir quelque mérite, si on les lit avec intérêt, il faudra

bien reconriaitro en lui iin ju^-emoiU droit, un esprit d'élile.

Le Lieutenant-Général Sir W. F. Codrington, Chevalier Commandeur de l'Ordre du Bain, alors Gouverneur de la place, était un type agréable du gentleman anglais, portant de cinquante à cinquante-cinq ans. Le lOOième régiment avait pour commandant le Colonel Baron de Rottenburg, le plus galant et le plus aimable des hommes aimant ses soldats comme un père aime ses enfants. En retour, il était adoré de son régim2nt. Malheureusement, il m devait pas tarder à s'en séparer. Djs le 3 février 1861, l'Ordre Général suivant était publié et lu au lOOième, qui en écouta la lecture avec une douleur manifeste et le plus profond abattement.

lOQe Régiment— R. P. de Galles.

Gibraltar, 3 février 1861.

ORDRES DU RÉIUMENT.

Ko. 1. Le Colonel Baron de Rottenburg, étant sur le point de s'embarquer pour l'Angleterre, en vertu d'un congé d'absence, le commandement du Régiment sera remis au Major Dunn, le Major Doyen à qui tous rapports, etc., devront, en conséquence, être faits.

No. 2. Le Colonel Baron de Rottenburg, en prônant congé du Régiment, assure les ofPiciers et sous officiers, et les soldats, de l'intérêt profond qu'il prend à leur bonheur futur.

Il n'y avait pas d'organisa-ion dans cette masse

cVliommes qui composaient le Régiment lors de sa formation. Mais il est depuis devenu un corps dont la discipline et l' efficacité peuvent supporter une comparaison favorable avec tout autre Régiment connu; et il ne peut faire autrement que de reconni'i.itrc Ténergie la subordinatioîi F intelligence des hommes qui le composent.

Il regrette profondément de s'en éloigner maintenant ; s'il arrivait qu'il ne les revit pas, il ne peut que leur répéter ce qu'il a dit au Régiment à la Parade, savoir ; que ces hommes seront toujours chers à son cœur, et en les laissant sous le commandement du Major Dunn, il les met sous la charge d'un officier, d'une bravoure distinguée sur le champ de bataille, qui a été sous le commandement du Colonel Baron de Rottenburg depuis la formation du corps, et qui poursuivra le système qui a contribué à élever le Régiment à sa haute position actuelle.

Par ordre

(Signé.)

F. Morris.

Lient, et Adjudan*;,

lOÔe Régiment.

Dès le lendemain, le galant Colonel s'embarquait sur un vaisseau de ligne pour se retirer en Angleterre avec une pension de retraite d' un louis sterling par jour. Au moment du départ, lorsqu'il voulut adresser la parole au Régiment, il ne put articuler que ces mots d'une voix chevrotante et noyée do larmes h Ciod bîess yoii 100//i Régiment ! »

On fait une fête à peu de frais au régimen!:, mais •aussi que de cœur on met à ses préparatifs, que d'entrain dans la manière de la célébrer. Enfants, une bulle de savon nous plait autant sinon plus qu\ine boule d'or, plus tard, un jouet d'un sou nous amuse. Nous passons ensuite au cheval de bois, aux jouets coûteux. C'est que nous avons deviné ou que nou$ savons déjà le prix de l'argent. Bientôt, on ne connaît plus la valeur des choses que par ce qu'elles coûtent en numéraire. Combien qui trouveront mauvais le cigare que vous leur offrez s'il vous échappe de leur dire qu'il ne vaut que deux contins, qui le trouveraient excellent si vous leur eussiez dit qu'il en coûtait dix? Vous apprenez que le gouverneur adonné un bal quia coûté cinq cents louis. Cinq cents louis! oh sapristi qu'on a dû s'y amuser- Malheureusement pour le soldat il ne peut faire une îète qu'avec de l'argent, et comme il en gagne peu, elles sont fort espacées, fort clair semées dans l'année. Pourtant, il ne lui faut pas grand chose. Avec quelques louis seulement, il enfantera des merveilles. Qu'on en juge, par la célébration de la fête de Noël en 1861, au camp de Gibraltar, que nous raconte Voyer.

Noël, 1861. — Quel beau soleil ! quel ciel pur! l'air est doux comme au mois de juin au Canada, mais est ce bien la peine d'attirer votre attention sur ce spectacle qui pourra se renouveler demain, lorsque je puis faire admirer les préparatifs de notre fête de Noël — le jour ae l'an des anglais — et par conséquent celui du soldat de l'armée anglaise. L'intérieur do

notre caserne ost entièremeni; garni de feuillage. Aux quatre coins sont autant d'orangers couverts, partie de fleurs partie de fruits encore verts et partie de fruits mûrs, qui exhalent la plus délicieuse odeur. Cà et là pendent des ceps de vigne chargés de lourdes grappes de raisins verts. Au centre de la pièce est suspendue une couronne en papier dorée, surmontée du xjlumet du Prince de Galles, le patron de notre régiment. Au-dessous brillent,les lettres Royales V. R. Trois chandeliers sont également suspendus en forme de triangle autour de la Couronne. Ils sont faits de trois cercles de fer que des mains habiles ont dissimulés sous des papiers de diverses nuances auxquels se mêle une fine verdure artistement tressée ; 18 hayonnettes attachées au bas de ces cercles de rebut rehaussent de leurs reflets et de leurs facettes cristallines, la splendeur des lustres éblouissants. Pas moins de douze lanternes chinoises se balancent au plafond, semblables à des satellites de ces trois astres Nous avons cinq pavillons de deux jjieds et demi sur deux portiut chacun sa devise. L'un orne le mur de droite avec ces mots « A Merry Christmas)) un autre, en face, nous souhaite «.-1 happy ncw year » Celui-ci c'est notre pavillon à nous Canadiens, c'est toute notre patrie, nos familles, nos amis que nous retrouvons dans ces mots «A happy new year » que je traduis malgré moi, avec les larmes aux yeux, par {(Je vous la souhaite! « Aussi, avons-nous orné cette inscription de deux branches de feuilles d' érable avec un castor en dessous ; tandis que l'autre inscription est entourée de fleurs de chardofi, de feuilles de trèfle et de deux roses, emblèmes de la Grande-Bretagne- Nos lits sont disposés en sofas autour de la table. 1/ heure du dîner étant sonnée, on allume le gaz

et les bougies qui éclairent le plus somptueux des baaquets. Songez que le dîner du soldat se compose aujourd'hui, de deux plats de bœuf, Vw.i rôti, r autre bouilli, de mouton rûti, de mouton bouilli, avec accompagnement de choux et de carottes, de lard rôti, et pour dessert d'un pudding monstre au raisin. A Tai-ticle <! Vins et liqueu):<s n figurent 1.0 gallons de y)o;\'.:T, à 30 cts. le gallon, et 20 gallons de cherry (Xéresi à 50 cts. le gallon.

Allons vaillants soldats anglais, soyons digiîps de nos pères, ne reculons pas plus devrait la fourchette qu'ils recalaient eux devant la bayonnette. Autres temps, autres mœnrs ! ils embrochaient de la chair crue, nous, nous embrochons de la chair cuite. Ils sabraient leurs ennemis à grands coups, nous, nous sablerons également à grands coups ce vin et ce porter. "

Enfllammés par ce discours, nos soldats ne se conientent plus d'embrocher e\ de dévorer l'c-nnemi qu'ils ont couché i\ plat^ ils Tavnlent tout rond. Et des flots de vin et de porter emportent tout cela dans l'abime de l'estomac.

Rire à part, nulle caserne n'était aussi bien décorée que la notre et l:; Colonel nous en a fait compliment.

Durant la veillée, nous nous réunîmes une dizaine de canadiens pour deviser du pays, de la famille, rappeler les doux souvenirs du foyer, nos fêtes et nos coutumes si touchantes. Le cœur se navre à ces évocations d'images délicieuses et tristes à la fois, mais l'âmie s'élève par la grandeur du sacrifice et par la conscience du devoir compris et. accomph. La soirée se termina par la chanson " 0 Canada^ mon pays, mes amours^ " mots que frau

çais, anglais et irlandais, nous prononcions avec im accent différent mais tous avec le même cœur."

Je lis — dans '( de Québec à Mexico » par M. Faucher de Saint-Maurice, un autre jeune canadien, qui se trouve loin de la patrie, sous le drapeau de la France, à cette môme époque du jour de l'an, la page suivante :

(( S'il est un nioni'?nt de T année où T.on se sent « plus mélancolique que d'habitude, où l'image si « gaie et si tranqriille de la famille s'en revient vol- (! tiger sou/3 la laine Llanche de notre burnous et « nous c-^p^iorter une émanation de nos joyeuses heu- (( res d'enfance, c'es": un jour de l'an passé en route. « En vain, notre service nous appelle de la tete à la «queue de la colonne, pendant que d'une oreille (( distraite, nous écoutons le rapport du sous-ofhcier de (( semaine, qiie nous parcourons la liste des puni- « tions ou qu3 nous arrêtons l'ordre du jour du len- (( demcàin, la grande voix du bonheur envolé est là, « qui murmure douceme:U ses naïves paroles d'a- « mour et de tendresse.

(! Sous ri!ifiU'?nce de cette sainte vision, [>lus d'un « vieux sabreur, plus d'uîi grognard, se prend à « comparer la triste réalité à cette vie qu'insouciant « enfant, il n'entrevoyait qu'à travers les yeux ai- « niants et aifectueux de sa mère. Son front halé défi vient tout à coup soucieux et rêveur et si la poudre « et le salpêtre n'ont r.as pénétré trop avant dans (( cette àme rude mais bonne, son coeur s'agenouille « encore pour demander une bénédiction à ce souve- (( nir d'une félicité morte pour longtemps.»

Cette douce- image de la vie de famille que le « soldat a"me à se retracer pendant ses longues lieu- « ]'es de faction, qui récliaulfe encore le cœui'de l'ofTi-

« cier, lorsqu'il se sent ennuyé par la monotonie de « son service et de la vie qu'il mène ne saurait ja- ((, mais s'effacer.»

Pendant le séjour de Voyerà Gibraltar, cette ville avait l'allure d'une auberge de grande route, où les voyageurs de toute race, de toute classe, mettaient pied à terre. On y arrive de tous les points à la fois, les uns avec le bâton du pèlerin, à la main, les autres, le sac et la giberne au dos. On voit passer des princes, des rois, des reines, des impératrices, des soldats de l'intervention française, qui vont protéger Maximilien au Mexique et des soldats de Garibaldi- Après avoir fait œuvre de bandits, ces derniers ont lionte d'eux-mêmes et s'en retournent, qui en Angleterre, qui en Ecosse avec une profonde amertume dans ràme. Un jour, le capitaine Sommes, vient échouer sur ces côtes le vaillant SumUi\ aigle épuisé, fatigué, tombé aux pieds de ce roche;* fameux, qui se défend cependant encore et montre des serres formidables à ses innombraljles ennemis vingt fois vaincus, vingt fois écharpés par lui : un autre jour, c'est la jeune impératrice d'Autriche, qui après avoir été cherché le rétablissement de sa santé aux Arores, s'arréie à Gibraltar poui* baiser les mains de l'Evéque et recevoir sa bénédiction. Que vient chercher cette colombe dans ce nid d'aigle ? Une branche d'oranger ou de laurier en fleurs pour s'y reposer un instant. Demain, elle s'envolera vers Triest:^ où l'attend son époux,

A propos des soldats de Garibaldi, voici un vrai morceau d'histoire vraie. « 27déc. (jeudi.) Le steamer .Mclazzo ayant à bord deux cent trente hommes de Garibaldi est entré en rade ce matin. Ils apparte- . lient à la Briîish Lcgion ctaureeu de leur décharge

à Naples ils se sont embarqués pour l'Angleterre. Leur habillement se compose d'une blouse de flanelle rouge avec des parements verts, leur casquette, de forme française, est rouge, avec une bande verte et un petit galon blanc. Ils portent un pantalon gris, large du haut.^ étroit du bas, et des guêtres drabes. Leurs boutons sont ornés d'une croix de Sain'. Georges — avec la devise « Honi soU qui mal y pense. » c'est un costume très coquet. »

<( A les entendre, ils ont eu beaucoup à souffrir dans leur traversée de Naples à Gibraltar. Ils n ont eu que du biscuit et du coco pour toute nourriture. On ne leur a donné que cinq matelots pour faire la manœuvre jusqu'en Angleterre. Ils disent pis que pendre de Garibaldi et de ses satellites. Ils étaient obligés de piller les habitants pour vivre. Tout le monde fuyait à leur approche. Des meurtres aussi lâches qu'inexcusables ont été commis sous leurs yeux. ))

« Deux de ces garibaldiens ont partagé mon lit hier soir. L'un d'eux m'a raconté, qu'étant dans les environs de Naples, il reçut un exemplaire de V Illus- Irated Lomloii Neirs^ dans lequel on représentait comme une grande bataille, à grands renforts de gravures, une petite escarmouche à laquelle il avait lui-même pris part. En réalité, affirmait-il, c'est à peine s'il y eût trois ou quatre morts et dix à douze blessés des deux côtés.»

Et voilà comment on écrit l'histoire :

'( 10 janvier 1851. — Voici une date heureuse pour moi : le Gapl. Richard Charles Price nous arrive du Canada. Je vois en lui un ami autant qu'un protecteur. Son affabilité, sa douceur, et surtout sa délicatesse de sentiments effacent la distance qui

existe de lui à nous. Si nous le rencontrons, il noustend le premier la main, et nous le savons bien, son cœur nous est ouvert comme sa main. Il est le frère ■ de THon. Price, du Saguenay, M. P. P.»

Hélas! nous passons incessamment du plaisir à la peine, de la joie à la douleur, d'une fête à un deuilnous ne l'avons que trop éprouvé, nous qui avons pleuré sur la tombe de ce pauvre Voyer et qui cinq semaines auparavant tenions son dernier enfant sur les fonds baptismaux.

En date du 23 mars, je trouve dans son journal. f( Nous apprenons aujourd'hui la mort de la Duchesse de Kent, la mère de notre bien aimée Souveraine, survenue au Château deFraghmore, le 1 G de ce mois. Cestnn deuil pour toute l'armée, et plus particulièrement pour ceux d' entre-nous, qui ont eu l'avantage d'approcher de près la famille Royale, à'Gowes, l'été dernier, et qui ont été témoins de l'affection et des attentions dont on entourait la vénérable aïeule.»

N'est-ce pas Alexandre Dumas quia écrit. « Placez un enfant et un vieillard sur le bord de la mer et demandez-leur ce que disent les flots : l'un vous répondra « ils chantent » et l'autre, « ils pleurent.)»

Mais en réalité les flots chantent et pleurent tour à tour, pour chacun de nous, enfants, hommes en force ou vieillards, — suivant que leur voix jette à la rive un chant joyeux ou une plainte.— Ne sont-ce pas les mêmes" flots qui apportaient hier l'écho de la douleur de l'Angleterre pleurant sur la tombe de la duchesse de Kent, et qui retentissent aujourd'hui de fanfares joyeuses et d'hymnes d'allégresse.

D'où vient donc cette réjouissance ? Il y a là bas en rade, une pou^oe dorée avec des voiles de pourpre un véritable oiseau du paradis posé sur les eaux, portant une jeune femme, charmante ®t belle, 3Iarie Isabelle Eugénie^ Impératrice d'Autriche, qui revient de Madère où elle est allé rafraîchir son front fatigue du diadème en se couronnant de pampres embau mes et reposer son bras du poids si lourd du sceptre en ceaillant les ileurs des champs. Partie de Trieste soucieuse et malade elle y retourne rétablie et l'àme gaie.

Voyer à le plaisir d'être choisi pour lui sei'vir d'Ordonnance

Dès que le vaisseau aborde au mùle-neuf, l'Impératrice sortit d'un petit salon près de la dunette, suivie de deux dames d'honneur et d'un vieux chien jaune du Mont-Saint-Bernard. Elle s'assit sur un siège grossier et se mit cà jouer avec un petit chien terrier. A lOJ a. m. le Gouverneur suivi de Son Etat Major vint rendre ses hommages à la jeune Souveraine. Il fat suivi de l'Evèque Catholique revêtu de ses habits sacerdotaux, qui fut reçu et présenté par l'Intendant de Sa Majesté. L'Impératrice s' étant levée de son siège baisa les mains de l'Evèque qui lui donna sa bénédiction. Dans l'après-midi, elle se rendit au Couvent^ résidence du Gouverneur ■où elle prit le goûter. De là, elle poursuivit jusqu'à l'église, splendidement décorée et illuminée. En y ■entrant, elle fut conduite au sanctuaire — et un Te Dcum fut chanté.

« Agenouillée du côté de l'épitre, S. M. parut prier avec une grande ferveur. Du point où je me trouvais, je pus l'observer tout à mon aise. Elle doit être %ée d'environ 22 ou 23 ans ; sa douce physionomie.

son air gracieux lui gagnent les cœurs de prime abord ; son teint est un peu mat et ses joues caves, sa bouche est petite et ses lèvres merveilles comme line rose fraîchement éclose ; elle a le nez un peu retroussé et des yeux et des cheveux d'un "noir d'ébène. Grande de taille, de mine élégante, sa toilette se compose d'une robe de soie noire avec ample crinoline, d'un châle carreauté brun et noir, d'un petit chapeau rond également noir avec plume et voile vert. Dans sa main gantée de brun elle lient un parasol de soie brune. »

« Vers oj heures, le môme jour, un salut Royal était tiré du « Saluting Battery n pour répondre à celui de la frégate à vapeur Bartholomco Dias qui a à son bord V Infant Don Louis^ frère du Roi de Portugal, duc d'Oporto et Grand Amiral du Royaume.

2imai. «La célébration de la fete de la Reine est remise au 10 juillet, à cause de la mort récente do la Duchesse de Kent. J'aurais eu du reste le cœur peu disposé à la célébrer, car le Capitaine Price dont nous avons accueilli l'arrivée avec tant de plaisir est mort ce matin de consomption. 11 est regretté de sa compagnie comme un père de ses enfants. Il a quitté la vie avec une grande résignation. J'ai pu assister à ses derniers moments. »

9 Juin. « La Saluting Battery n salue l'ambassadeur de Perse Mlrza D. Jafer Khan retournant de Londn s en Perse sur le steamer V Indus. )>

14 juin. — Passent cinq Cypayes des Indes devant les casemates. Ce sont des hommes de haute taille, au teint basané, avec barbe et cheveux noirs comme l'ébène. Leurs dents sont blanches et brillantes. Leur uniforme se compose d'une écharpe en soie, ouvragée, disposée en châle autour de leur buste, — leur coiffure est de soie bleu ciel, leurs pantalons

blancs ont la forme des nôtres mais sont très étroits. Ils portaient des oiseaux d'nn très beau plumage. Ils ont conversé avec des soldats de l'artillerie qui ont vécu aux Indes.

27 juin. — «Arrivent le prince Napoléon, la princesse Clothilde et leur suite sur le Yacht, le «J/irôme Bonaparle. )) Ils ont visité l'Algérie et les Iles Minorque et sont en route pour les Etats-Unis. »

10 juillet. — « Fete de la Reine reprise et célébrée par la garnison et la population espagnole avec le plus grand enthousiasme. Le major Dunn promu colonel en remplacement du regretté de Rottenburg commande la manœuvre pour la première fois.

a Au moment de l'inspection de la ligne le canon sonna midi. 6 canons répondirent du Shj Battcnj (la batterie la plus élevée). On eût dit la foudre du ciel répondant à celle de la terre. Toutes les galeries continuent le feu. Le tonnerre prisonnier dans le roc semble faire un effort de géant pour rompre la masse qui pèse sur lui. Flamme et fum.ée jaillissent du rocher comme d'un cratère percé en écumoire. Au troisième coup tiré de la Sky Battenj^ on vit la fumée s'arrondir en couronne et s'élever au dessus du promontoire. Un cri involontaire s'é- ^hajjpe alors de toutes les bouches. Long life to Vie- ■ton' a !

« 23 juillet. — Il y a deux ans aujourd'hui que je «uis soldat. Nous avons fait une march(3 de trois milles pour nous rendre au Norlh Front ^ où j'écris ces notes sur l'affût d'un canon.

(( L'effet que produit sur moi la marche me charme de plus en plus. C'est ce pas militaire qui d'abord a gagné mon cœur au service, de même que celui de beaucoup de jeunes soldats. Il me fait songer des hauts faits d'armes dont parle l'histoire. Dès que

nous nous mettons en marche, je m'imagine aller à la rencontre de l'ennemi: je serre nerveusement mon fusil dans mes mains, je fronce involontairement les sourcils, je sens le sang qui me monte aux joues ^ mes artères battent, des idées de gloire passent comme des éclairs dans mon cerveau ; je crois voir l'ennemi en face ; la bataille commence, le feu s'anime— la mort passe à travers un nuage de fumée, qu'elle dissipe d'un grand coup d'aile, laissant après elle, aux uns le soleil de la victoire, aux autres les ombres de la défaite. Croyez que dans mon cœur, pour mon pays, pour ma famille, pour moi-même, je suis du côté des vainqueurs. Ce rêve me revient tous les jours, produit par le son de la musique, la régularité de la marche qui n'est qu'un tramp^ tranjp^ tramp continu.»

(( 2G juillet. — Je suis allé visiter une frégate égyptienne (à hélice et à aubes) qui prend du charbon au môle-neuf^ que j'ai trouvé couvert de curieux. Cette frégate, de construction anglaise, est entièrement peinte en blanc, sauf le pont qui est d'un rouge brun foncé. Le nom du bâtiment est tracé sur les deux boites des roues en caractères égyptiens avec un soleil doré en dessous. Les cabines, sans être meublées avec luxe sont néanmoins très confortables. Los officiers se promenaient sur le pont. Ils paraissaient être très jeunes, à l'exception du capitaine, d'un âge assez avancé. Ils fumaient dans des pipes, dont le fourneau mobile tourne en tous sens. A chaque minute ils regardaient à leurs montres, probablement pour nous les faire admirer, ou bien tirant leur porte-monnaie, ils comptaient leur argent devant nous. Leur uniforme se compose d'une longue

jaquette, avec une ceinture rouge ornée de perles et

d'or : leur fez (ca. quette) en velours de soie est orné d'un gland qui pend en arrière et leur revient sou^ vent sur le nez lorsqu'ils remuent vivement la tète' : leurs pantalons blancs sont excessivement larges, leurs bottes courtes. Ils ont le teint bronzé, la bouche saillante, des dents d'ivoire.

(1 Août 12.— Le Gouverneur Godring-ton s'embarque aujourd'hui pour G mstantinople, où il va féliciter Abdul-Aziz sur son ascension au trône de Turquie.» G' est le même Abdul-Aziz auquel on vient- d'arracher le sceptre, et qui s'est étranglé dans sa prison.

. « Août 20.— Plusieurs vaisseaux Russes en rade. Les marins sont de petite stature mais robustes. Leur tète est un peu aplatie; ils ont les yeux noirs et \ifs. Leur uniforme ressemble à celui des marins anglais, sauf la calotte qui est blanche et à peu -près de la même forme que celles de nos cuisiniers, entourée d'une bande noire sur laquelle est inscrit le nom du vaisseau. Ils sont d'apparence malpropre.

Août 31. — En garde à « la tour du diable )) qui tire son nom d'une tour bâtie sur une saillie ^u Rocher, qui a dû servir de phare, et qui d'après la légende a été construite dans une seule nuit sans qu'on ait jamais su par quel architecte et partant de là, architecte et maçons ne pouvaient être que le diable.

Septembre 12. — Visite d'officiers du génie français venant de Madagascar où ils ont travaillé aux fortifications. Ils rapportent que des travaux considérables s'exécutent dans l'ile. En revenant, ils, ont touché à Sainte-Hélène et visité le tombeau du Grand LIomme, qui est bien conservé. Trois ingénieurs français y sont occupés à réparer Longwood. Ils emportent un morceau de la maison et une petite branche sèche d'un chêne planté par le vainqueur du monde. Relique précieuse, magie de la gloire.»

« Rien de plus curieux à observer que les manœuvres des contrebandiers sur le terrain neutre — mesurant f de mille en longueur et environ 1000 verges en largeur. Hommes, femmes, enfants et chiens sont également bien dressés à l'art de tromper et d'esquiver les sentinelles. C'est de nuit que se fait ordinairement la contrebande. Bétes et gens s'avancent en tapinois, guettant l'occasion favorable pour passer la ligne défendue et protégée contre la fraude. On les voit se glisser dans l'herbe, se blottir dans des trous, s'effacer avec un art admirable.

Mais tiens ! voilà de gros nuages qui passent sur le disque de la lune : c'est le bon moment. De tous côtés surgissent des formes noires, qui vont, qui courent, qui volent. Le nuage est passé — et tout aussitôt les ombres disparaissent. Sur le nombre, et quelquefois les contrebandiers de tous sexes, de toutes espèces se comptent par centaines — à peine dix ou douze font leur trouée durant la nui^ Ils recommencent toutefois le lendemain — jusqu au succès, ou jusqu'à ce qu'ils soient pincés. C'est que les bénéfices sont énormes et compensent amx)lement les fatigues et 1 s peines.

Le tabac, et surtout les cigares sont le principal article de contrebande à Gibraltar.

Oct. 19. Je viens de voir passer un enterrement espagnol. On ne saurait s' imaginer le luxe que ce peuple mendiant déploie pour ses morts. Le cercueil était doré. Devant le corps marchait un prêtre; parents et amis suivaient. Tout le monde est habillé de drap noir Après la suite venaient une vingtaine de caresses vides. Autrefois, le Roi de France, en-

voyait ainsi aux enterrements d'hommes considéra bles, un de ses carosses vide. Pourquoi ? Le saurat-on jamais ?

Nov. 28. Tache pénible à remplir. Un de mes

compatriotes, un canadien français du nom de B

a été condamné à recevoir cinquante coups de fouet, et j'ai la charge de l'escorte qui le conduit au lieu du châtiîiient, au King's Bastion. Dès 6 heures du matin, tous les régiments sont rendus sur la place, Deux tambours dépouillent le malheureux B de ses habits, sauf son pantalon, et l'attachent solidement à une espèce d'échelle triangulaire, inclinée à 45 dégrés.Un frémissement involontaire me saisit en voyant ce corps nu que le fouet allait mettre en lambeaux.

Il me semble encore voir le tambour^ sanglant le

p'rémier coup. Pas un muscle de B ne tressaille.

Les coups se succèdent, le sang ruisselle.B. ........ ne

profère pas une plainte. Seulement, il di' d'une voix ferme « ne frappez pas sur le côté.))

« Mon chien « Major » et celui du Régiment poussaient des hurlements lugubres. Et le tambour fouettait toujours à tour de bras, sans s'émouvoir du sang et des chairs pantelantes qu'il lacérait sans pitié. Les cinquante coups donnés et comptés, le Colonel dit « This man is a disgrâce to ilie Régiment. » Le médecin s' avançant de quelques pas donna ses ordres d'un air de dédain. « Take him to the prison. )> Nous allons reconduire le malheureux jusqu'à la prison de Windmill, dont le géôlier me signa un certificat attestant qu'il avait corps de F. X. B... de même que si ce dernier eût été mort. « C'est une tache pour nous canadiens-français que nous essaierons de laver par un redoublement d'attention,

d-étude et de travail.. . Car, après toiit^ il nous faut bien '.accepter la solidarité dans la honte comme dans le mérite. Uieu merci ! nous avons de C|uoi surgir de là, et dans -le cœur et dans l'ame. JMais en définitive,' c'est triste, bien triste ! »

' 20 décembre 1861.— Les pavillons sont à mi-màt, le canon se fait entendre à de longs intervalles, 42 coups sont tirés : la douleur est peinte sur toutes les figures, la fumée du canon mêlée aux nuages pèse comme un voile de deuil sur le Rocher. Le Prince Albert,, f époux de la Reine Victoria est mort.

î La nouvelle de sa mort ne nous est venue qu'hier, mais il a succombé le 45 à une attaque des- fièvres typhoïdes. Pauvre malheureuse Reine î les cendres de sa mère bien aimée sont à peine refroidies, et voilà que la mort frappe .à ses côtés le compagnon intime de sa vie, son conseiller, son époux dévoué et pour ainsi dire le cœur de son cn?ur. , Il semble que les douleurs des grands sont plus vives et plus persistantes que celles du commun des hommes. Peut-être est ce une erreur ! peut-être que les voyant immortaliser leurs tombeaux par des monuments, nous attribuons à leurs regrets une durabiîité qui n'existe que clans nos impressions ?

.;IS72, 1er janvier. — Dès la poinle du jour, tous les canadiens de ma compagnie se sont réunis dans une chambre séparée pour boire à la santé des parents et des amis du- pays que nous avons quittés il v a déjà 'Si longtemps. Les happy.new ycar se croisent de tous cùtés d'une bouche à l'autre. Le soleil est aussi brillant qu'aux beaux jours d'été au Canada; Nous avons

eu la parade sur l'Alameda. Gomme nous sortions des casernes, grâce à une attention délicate du colonel, le corps de musique du Régiment joua deux airs nation-aux « Vive la canadienne^ et A la claire fontaine. » C'est la première fois que je les entends depuis que j'ai quitté Québec. Le souvenir de la patrie nous revient d'autant plus vif, qu'il est rumeur d'une guerre entre les Etats-Unis et l'Angleterre, et que nous devons être dirigés sur le Canada. Fasse le Ciel que cette nouvelle se confirme.

9 janvier. — L'affaire du Trent qui semblait porter la guerre dans ses flancs s'est arrangée à l'amiable entre l'Angleterre et les Etats. Nous rentrons aux casernes, l'oreille basse, comme des chiens battus.

20 février. — J'ai mes galons de caporal que nous avons mouillés par d'autres gallons.

16 avril. — Ce matin, je me suis rendu à la cathédrale catholique, où la messe fut chantée par un prêtre Grec, le Père Anastasius^ envoyé par le Patriarche de Jérusalem pour obtenir des secours en faveur des chrétiens de Syrie.

« Le Père Anastasius est un homme de haute taille très robuste, au teint olivâtre et portant moustache. L'église était remplie de curieux. Il commence la messe par le lavabo, puis découvrant le calice, il le présente au peuple en le bénissant. Il encense l'autel, le peuple et les prêtres dans le sanctuaire. Suit une interminable série d'oraisons qu'il récite d'une voix de stentor. Au Sanctus^ il élève la patène et l'agite fortement tout le temps de la sonnerie de la clochette. A l'élévation, il présente l'hostie (qui est de forme carrée) au peuple. Après quoi, il descend et remonte trois fois les marches de l'autel, en se prosternant à chaque fois durant deux minutes. 11

baise trois fois les bords du calice. Il récite le Pater, le visage tourné du côté de l'épître, et bénit le peuple à trois reprises dilTérentes. A la Communion y il tient l'hostie au-dessus de l'encensoir qui brûle sur l'autel. Quant vint la Bénédiction^ on aurait dit qu'il voulait nous faire monter au ciel tout droit : il n'en finissait plus avec ses signes de croix et ses coups d'encensoir.

« Je ne saurais dire si la messe a été chantée en latin ou en grec. De la distance ou j'étais je n'ai pu distinguer que les mots (( Alléluia^ Maria^ Hosannan qu'il prononçait d'une voix de tonnerre.

Est-ce la peine de passer deux années en Espagne si l'on n'assiste au moins une fois à des combats de taureaux ? c'était à San-Roque, petite ville bâtie en face d'Algésiras, à quatre lieues de Gibraltar qu'avait lieu la féte nationale des Espagnols^ le 13 juillet 1862. Voyers'y rendit par mer avec un ami. Et voici comment il ra:onte les incidents de cette petite excursion :

« Nous partons en chaloupe, mon ami et moi ; divers groupes de militaires viennent sg joindre à nous. Prix du passage d'ici à San Rogne, dix centms.

'< Nous croyions aller à San Roque tout droit, mais on nous débarque à nn mille en deçà, à un endroit appelé « la Puenta. d Personne ne regimbe, quoiqu'il y ait déception pour tous. Quelqu'un d'entre nous eût-il eu le courage de dire un premier mot, tous les autres l'eussent appuyé, mais nul ne réclamant, nous finies contre mauvaise fortune bon cœur.

Qu'avais je à nie plaindre^iioi, qui étais le plus alerte et le plus jeune ?

(( Le soleil est brûlant, l' atmosphère nous pèse sur le dos comme une- ehappe de plomb, nous nous traînons lès pieds dans les sables. Ouf î il faut s'abriter, respirer quelque part. Nous entrons dans une petite aùberge, à environ un quart de mille de la . ville, et nous demandons à diner, en avî^'Mis bien entendu. La patronne de l'établissement, qui est espagnole de mère en- fille depuis des siècles, ne sait pas un mot d'anglais. Par bonheur, je m'avise de parler français, et tout aussitôt une geDtille brunette accourt en nous disant joyeusement. (( Je suis à vous messieurs » Depuis mon départ du Canada, aucune femme ne m'avait parlé français. Aussi fus-je enchanté, d'entendre une, voix joune, au timbre argentin, me rappeler le langage de ma mère et de mes sœurs. .

En un tour de main elle nous servit un diner dont le menu se^^composait de poulets, de jambon, et de fromage, arrosés, d'un vin d'Andalousie.., d'un goût exquis, le meilleur via que j'aie jamais .goûté. Après le dîner, nous nous rendîmes au cirque, pour assister à ces fameux combats de taureaux célèbres par le monde entier.^ Le cirque est un édifice imme-nse, bâti en amphithéâtre, pouvant contenir de quinze à vingt mille spectateurs.

Nous avons pris nos places, et nos yeux plongent sur l'arène sablée et parfaitement ratissée. En ce moment six chevaux attelés deux par deux, en font le tour, hennissant sous les coups d'éperon que leurs infligent leurs cavaliers. Ce sont les chevaux de corvée grossière, ceux qui devront enlever les cadavres d'hommes, de bœufs et de chevaux, à l'issue du combat. Ils sont salués par les huées de la foule.

Chaque spectateur est muni d'un bâton, sauf les femmes bien entendu. Avec ce bâton, et les femmes avec leur talon, on demande le spectacle en frappant trois coups : puis il y a une pause de quelques secondes, après laquelle recommence le môme tintamarre, jusqu'à ce que les torcadores fassent lei.r apparition.

En voilà trois de ces toreadores, en costume espagnol, armés de lances, et montés sur des chevaux: étiques, maigres, chancelants qui rappellent Rossinante. Ils font le tour de l'arène. Deux hommes, armés d'une espèce de dard ou de flèche, empennée' de fleurs, bondissent presqu'en môme temps pardessus le mur d'enceinte. Ce sont les piccadorfs. On n'attend plus que l'acteur principal de ce drame sanglant, et le voici ! car le maire vient de donner le signal d'ouvrir sa loge.

Prisonnier depuis plusieurs jours, condam:i6 à un jeûne forcé, dans une loge étroite et obsrure, il s'élance en bondissant dès qu'il voit la porte s'ouvrir. Mais ébloui par la lumière qui frappe soudainement sa vue, il s'arrête bieutôt pour y mieux voir, pour s'orienter. Au lieu de vertes prairies, de gras [îàturages, dont il a. rêvé dans son long jeûne, il irapernoit qu'une arène de sable et une masse grouillante de tôtes d'hommes qui semblent se moquer de ses souffrances et de sa déception.

Que le cavalier qui se trouve alors à sa portée soit attentif, car c'est sur lui que va se passer sa rage. Pour attentif, croyez bien qu'ill'est, car les toreadores sont form.és de longue main au métier.

Je vois encore ce taureau, la tôte haute, l'œil enflammé, le col renversé sur ses fortes épaules, tout le corps portant sur ses jambes de devant, humant

l'air, semblant chercher une idée et ne trouvant que la colère, la rage. Il s'élance sur le premier cavalier qu'il aperçoit, celui-ci l'esquive prestement et lui enfonce son épée au défaut de l'épaule. Le taureau recule, pour mieux se rendre compte de sa position, et d'assaillant qu'il était se sentant assailli, il ne garde plus de ménagements. Aveuglé de fureur, il se précipite sur tout ce qu'il voit, tout ce qu'on lui tend tout ce qu'on lui jette, hommes, chevaux, armes, voiles ou pavillons. S'il s'arrête, l'aiguillon du piccador qui pénètre dans ses flancs ou sur le cou lui rend promptement sa fureur première. Il donne ainsi tête baissé, sur la clôture d'enceinte, sur les piccadores, les velaria qui lui échappent en sautant par-dessus la clôture d'enceinte. Pendant ce temps, les cavaliers de sang froid opèrent des manœuvres savantes autour de lui.

Cependant un piccador s'avance au devant du taureau et avec une agilité qui lui vaut des applaudissement de toute la foule, il lui fixe aux deux côtés du cou deux petites lances empennées de fleurs. L'animal rugit de fureur, il bondit, il court, et plus il se débat plus les flèches s'enfoncent ; son .sang coule à flots. Et le peuple applaudit. Son enthousiasme redouble lorsqu'il voit le taureau s'élancer sur un cavalier, le renverser, puis se reculant de quelques pas, se ruer avec une fureur nouvelle sur le cheval étendu sur l'arène, lui plonger ses longues cornes dans le ventre et le lancer à une hauteur de quatre ou cinq pieds. On n'entend que le cri «bravo toro! bravo toro !

En ce moment les trompettes' sonnent le glas de mort de l'animal, les spectateurs en ont assez de celui-là, dont la fureur du reste va bientôt s'épuiser

avec le sang qu'il perd par ses nombreuses et pro-' fondes blessures. Un homme à pied s'élance dans r arène portant sur uu bras un pavillon pour dissimuler soiis ce voile ses' fugues- ou ses attaques. Il tient une épée de la main droite. Il attend hardiment le taureau qui se précipite sur lui, mais l'esquivant avec une prestesse admirable il lui plonge son épée dans le cou. L'animal s'arrête la langue pendante et blanche, il tousse et des gorgées de sang lui sortent de la bouche. Sur un signe du maire, un -homme vêtu de noir vient achever le taureau en lui plongeant un loog couteau dans la région du cœur. L'animal tombe pour ne plus se relever et six chevaux de trait emportent les cadavres du taureau et du cheval éventré.

Un autre taureau apparaît dans l'arène, flaire le sang des victimes, puis le spectacle recommence au grand plaisir de cette foule avide de sang, , Gomme j'en avais assez et de reste du premier^ j'essayai de sortir avec mon compagnon mais je trouvai toutes les portes fermées. Ce que voyant, nous nous mîmes à une' fenêtre d'où nous dominions une masse grouillante de gueux, de femmes et d'enfants déguenillés. J'avais sur moi un chelin en sous et je m'amusai à les leur jeter. Par malheur, j'en, lançai un à quelques pas d'une table de rafraîchissements tenue par une vieille femme. La foule des gamins et des mendiantes se rua de ce côté et renversa la. table et tout, ce qu'elle portait. Alors les tessons de bouteilles, les oranges écrasées, les pierres de pleuvoir sur nous. . G' était un moyen de détourner la colère de la vieille de notre cùté. .. • .. ...

• Les portes se rouvrirent à G heures je louai un

âne pour me rendre à /a Pwen^a où nous arrivâmes à 7 heures. Tout le long de la route, je ne rencontrai que des mendiants infirmes, sales et dégoûtants, stationnés à égale distance les uns des autres, à peu près comme les poteaux de télégraphe sur, les routes du Canada.

53 juillet. 11 y a trois ans aujourd'hui que je suis soldat, et me voilà rendu à l'âge d'hbmmë,-'à'"22 ans. Je fais un retour sur môi-méme. Saiis avoii^ accompli des merveilles, j'ai du moins choisi et poursuivi une carrière honorable, qaiime sera de bénéfice, uu jour Oii l'autre. Les jeunes gens de mon temps; au pays, sont ôhtrés dans des professions,' daîîs lé éonimerce, dans l'industrie, pour moi', ^^oupant coui-t aux chemins tracés, je me^suis' risqué dans uiie y'oie nouvelle. Ai-je lieu de m'en plaindre ?■ Nôfl.^' Cai-, durant ces tmis dernières années, j'ai acquis, presque sans efforts, par occasion mî' positi'on", une foule de connaissante^ :sdlides et pratiques qui me seront d'un grand avantage phis tard' : d'abord, Ue métier de soldât, en second lieu la langue anglaise, (>n troisième lieu des renseignements historiques sur i'Angletern\ TEcosse, l'Espagne, l'Egypte, la Bar barie, etc., que je n'aurais pu recueillir ailleurs. J'ai traversé plusieurs mers, vécu au milieu d'une grande diversité de peuples, connu leurs mœurs, leurs usages, leurs coutumes : j'ai vu de près des Reines, des Roîs, des Impératrices, des Chefs do toute nation, de toute tribu, des l 'rinces, des Gouverneurs, des Amiraux, des Généraux, des Ambassadeurs et qui sais-je encore de toutes ces cohortes

brillantes qui papillonnent dans T éclat de la gloire humaine, et que du Canada, nous n'apercevons jamais.

Somme toute, je suis content de mon sort, d'autant plus content que lorsque je me consulte, que je rentre en moi-même, j'entends la voix du devoir ot de l'honneur qui me dit: « Tu as bien fait.n Jusqu'ici,il ne m'a manqué que la chance d'une guerre, où j'aurais pu compter me distinguer. Par sentiment d'humanité je ne m' en plains pas, mais du moment qu'elle aurait eu lieu par force majeure, je me serais réjoui de pouvoir trouver l'occasion de prendre avec mon régiment part de mérite et de gloire ; et cela, un peu pour moi sans doute, mais toujours et beaucoup plus, pour ma famille et mon pays.

2i juillet. — Il faisait chaud au lit ce matin. Les 7na)'lngoulns et les punaises me lardaient de piqûres. De bonne heure, je me rendis au marché — personne. Mais dix minutes après, il y avait cohue, de toutes nations, de tous costumes, de tout sexe. Parmi la mas'^e des Espagnols, revêtus d'habits couleur sombre et d'apparence chétive, généralement petits de taille on distinguait l'Arabe de taille gigantesque fièrement drapé dans son burnous blanc, le Juif cauteleux et rapace à bec de corbin, l'Andalouse au teint bruni, à la prunelle assassine retranchée derrière son éventail et la mendiante amaigrie, pâle, à peine couverte de loques qui vous tend piteusement la main, mais c'est vers les étaux que se porte toute mon attention. Impossible d'imaginer pareille variété de fiuits, de légumes et de fleurs. L'Europe eX l'Afrique semblent réunir sur ce point, comme à un concours, tout ce qu'elles ont de plus beau et do plus délicat parmi les produits de leur sol si fécond.

Toutefois, entre tons ces fruits que je goûte et ddnt le plus grand nombre me sont inconnus, c'est encore la figue et le raisin verts que je préfère, et pour leur saveur , délicieuse, et pour la modicité de leur prix, généralement trois sous la livre. En ce mornent, les oranges se donnent — ce sont des fruits de rebut.

Le 7 septembre, le Prince Jérôme, vaisseau de guerre français, en route pour lè Mexique, où il transporte le 8Ième régiment du corps d'intervention fait escale' à Gibraltar pour y réparer des avaries graves causées par le feu. La permission de débarquer ayant été donnée par le gouverneur, on vit la foule bigarrée de la ville se précipiter vers le môleneuf pour voir défiler les bono-francesi. '

En moins de cinq minutes les nouveaux arrivés eurent dressé leurs tentes au Nortli Front qu'on leur avait assigné pour lieu de campement. On ne peut être plus vif, plus propre, plus ingénieux et plus boute-en-traiii que le soldat français. Ces tentes alignées, sur un vaste carré ont l'aspect d' une petite ville.

Après s'être reformées pour entendre l'ordre du jour, les compagnies se dispersent, chacun, allant de' son côté, faire sa besogne : ici, deux soldats lavent leurs chemises, en devisant du pays, d'autres frottent leurs boulons de tunique en maugréant contre l'eau de mer, plus loin on s'occupe du potau-feu, ou on fourbit ses armes, — d'aucuns travaillent dé l'aiguille, d'autres de la hache, ou de la scie — chacun est occupé, mais, chacun à sa place, confime si l'installation datait de quinze jours. Les officiers sont très familiers avec les soldats. Ils causent avec eux en amis, se tutoient souvent et se renvoient le mot pour rire.

Arrivé le 7 sept. — Le 8ième régiment ne quitta Gibraltar que le *22, laissant derrière lui les plus agréables souvenirs. Voyer s'était lié d'amitié avec un soldat du nom de Louis Vincent, ressemblant d'une façon frappante, à son frère Louis Voyer, qu'il avait laissé au Canada.

Cette amitié s'est continuée par un échange de lettres excessivement sympathiques et par fois très intéressantes.

3 octobre.— Une escadre italienne-portugaise entre dans la baie, saluée d'un Salut-Pvoyal. Elle porte et accompagne la Princesse Maria Pia^ Reine du Portugal, et fille ainée de Victor Emmanuel. Le Prince Humbert son frère, la reconduit jusqu'à Lisbonne. On dirait vraiment que Gibraltar est l'auberge des rois et des princes. »

Vendredi. 8 octobre. — Jour de deuil sinistre. Le soldat John Shaw qui a assassiné le Sergent Williams va être pendu ce matin. La pendaison est la suprême ignominie du soldat, elle atteste pour lui, plus que le crime, elle atteste la lâcheté dans la perpétration du crime. On dit toutefois que du fond de F abîme, le malheureux, a s^i se raccrocher au ciel rjar la pénitence qui touche à la miséricorde infinie. Que Dieu ait pitié de cette âme, dont le corps sera tout à l'heure attaché au gibet par la main des hommes. Admirable foi, que la foi catholique ! Trouvez une plus grande preuve de sa puissance ! Du plus profond du mépris de la terre, du gouffre le plus sombre, le plus horrible imaginé par les hommes,' du fond de la honte, de l'infamie, elle retire une ame glorieuse pour l'éternité. Le corps est là hideux, grimaçant, masse difforme : un sentiment de répulsion en éloigne tout le monde, et l'yme est là haut couronnée.

reine dans le royaume des cieux. Une goutte dt? sang de Jésus-Christ a lavé le sang versé par le crime, et de ce moment ce sang a cessé de crier vengeance au Ciel.))

Contraste de la vie de caserne ! dans les notes journalières de ce pauvre Voyer, je trouve à la suite du récit de ce drame odieux celui du déguisement du chien du régiment, le chien Sam, l'ami du lOOèm'^

Octobre 21. — Ce soir, les soldats se sont grandement amusés d'une scène dont l'acteur principal était notre chien Sam. Sam est né à Québec, issu de race Tcrre-Neuvicnue^ et il a depuis suivi le régiment dans toutes ses pérégrinations, à Thorncliffe, Aldershot, et Gibraltar. Dans toutes les parades, il figure au front du régiment, il est de tous les plats et de toutes îes sauces. A l'heure du repas, il va de table en table demander une bouchée. Il n'a pas un seul ami qu'il affectionne particulièrement, . il est Tami du régiment, mais le régiment, il le distinguerait entre mille. Tous les matins, il accompagne les malades à V hôpital. Il faut le voir alors marcher lentement, la tète basse, l'air affligé. Autant il est gai, vif, à la parade, autant il est triste en suivant le convoi des malades. Il n'est pas un soldat dans le régiment, qui n'eût il que deux bouchées à manger, n'en donnei-ait pas une au brave chien Sara.

« lié bien ! ce soir, en entrant à la caserne je trouvai maître Sam^ dans un lit vacant, sur le dos, le museau en l'air, et coiffé d'un forage cap^ du 2ème régiment. Quelqu'un s' étant avisé d'aller avertir qu' un soldat du 2ème était gravement malade, on vit bientôt arriver trois escouades, qui naturellement, après avoir vu le chien, s'en retournèrent en riant à, gorge déployée, mais les attrappés voulurent se rattraper

en attrappant les autres. Tout le monde y passa. La scène finie, Sam secoua sa casquette et s'éclipsa.

Dimanche 23 novèmbre. — Détail de mœurs espagnoles. Je suis allé à San-Roque, et le long de la route, j'ai vu cinq ou six fermier.- laliourant leur champ, avec des bœufs ateiés à des charrues de bois, toutù-fait primitives. Ayant demandé à ces iaboiu'eurs, pourquoi ils travaillaient ainsi le dimanche, ils me répondirent en souriant et tout surpris de ma (juestion nquc dans toii^e F Espagne, c'csl la co'aliime dr travailler après (a fjran'-'f.^ rndsf. » ce qui prouve que (;e pays catholique ain^i dt'si.uné en Ire tous, ne Ta jamais été et ne l'est encore que de nom. A quelques arpents du bourg, .je trouvai dans un champ, cinq bœufs attelés également à des charrues de hors, mais n'ayant personne pour les conduire. Seulement, on avait eu soin de fixer en terre des petits pieu.x ou jalons, pour guider la marche des animaux qui avançaient ainsi en broutant f herbe devant eux. Le labour me parut cependant assez régulier. Co spui proave, en faveur de qui ?

Des bétes qui ont fait le labour ?

Des hommes qui les ont dressées ?

Je ne sais.

Jusqu'au 15 avril 1363, les incidents de la vie militaire du major Voyer ne font que se répéter, mais ce jour-là il obtenait un congé de trois moi-^, de Sir W. J. Codrington, pour venir au Canada. Pareille faveur n'avait encore été accordée à auciui soldat de l'armée anglaise.

Il s'embanjuait le 17 avril, à bord de la Coronclla^ en même temps que le capitaine Gasault, heureux de dire adieu au beau soleil de Gibraltar, et de revenir sous. les brumes. et les frimas du Ganada I^a

patrie, la famille, les amis, quelque part qu'ils soient, l'emportent toujours dans un cœur bien faitsurtous autres avantages.

Après une travei'sée rapide quoiqu' orageuse, nous l'etrouvons Voyer en face de Cacouna, le 16 mai au matin.

Dès que le jour parut, je montai sur la poupe, mes regards se portèrent vers la rive sud, où je distinguai les toits de Cacouna. J'ai vu bien des palais, des châteaux, des monuments, depuis que j'ai quitté }e pays, mais je n'ai rien vu d'aussi beau que ces maisons blanches, qui me semblent des nids d'amour et de bonheur. Oh î la patrie ! il faut en avoir été absent pendant trois ans et demi, à l'âge des illusions, pour savoir ce qu'elle est, ce qu'elle vaut. Chose étrange ! de ces toits que j'ignore, que je n'ai jamais vas, il me vient un plaisir réel et profond. Le clocher qui les domine me met des larmes aux yeux. Vous qui vous dites cosmopolites, qui faites fi ! des sentiments patriotiques, allez passer quelques années à l'étranger, et vous verrez, qu'an retour, vos sardouiques idées se fondront en pleurs, lorsque vous verrez le sol natal. A 4J heures, nous passons l'église de Saint-Laurent de File. A côté, à une fenêtre d'une petite maison rouge, s'agite un mouchoir blanc. C'est la maison du pilote d'où on envoie ainsi un salut am cal. Je songe à ma bonne mère, à mon pèr.-, à mes sœurs que je vais embrasser dans quelques instants. ))

Fils affectueux, aussi aimant qu'il est aimé, la joie, le plaisir débordent de son cœur, lorsqu'il revient au sein de sa famille après cinq années d'absence, il retrouve sa mère un peu vieillie, il semble compter ses cheveux blancs, s' imaginant, touchante

affection î que ses jours d'absence sont ainsi marqués sur le front de l'excellente femme, Et ses sœurs qu'il a quittées enfants sont devenues des jeunes filles dont il amire les charmes et la grâce.

Désormais, sans cesser d'être soldat, il vivra de la vie de la famille, ayant toujours un pied dans la société civile, où il gagne des sympathies, des pro. tections nouvelles, par ses manières agréables autant que par ses connaissances variées.

Dès le 5 juin, il est nommé Instrucleur spécial de la Milice Canadienne, par Sir E. P. Taché, Ministre de la Milice, et le 20 juillet sa nomination est confirmée par S. A. R. le Duc de Cambridge, Commandant-en- Chef de l'armée anglaise.

Ses états de service se résument ainsi :

Instructeur Militaire.

1863, 6 juin. — A la Rivière-du Loup (en bas). La Compagnie dont il était l'Instructeur obtient le 2ème des quatre prix donnés par le Gouvernement aux meilleures Compagnies de Volontaires.

1863, 6 décembre. — A Trois- Pistoles.

1864, 27 mars. — Au Collège de Sainte-Anne.

1864, 22 décembre. — A Québec.

1865. — Du 28 janvier au 1 1 mars. Instruction de l'Association Parlementaire de Drill.

1865, 14 mars. — A Lé vis.

1865, 27 avril. — Nommé Sergent-Major du 3ènie Bataillon Administratif des Frontières, à Laprairie.

1865, 31 juillet. — Acheté (£18 Stg :) son congé du I OOème Régiment.

1865, 31 juillet. — Obtention de son congé avec certificat « Eis charactcr and conduct have bccn vcrij

good ; ». pour, s/j? aus et sept jourS' de service dans Tarmée régulière. : ; ^ .. . > ,

•1865, 16 septembre. — ■Nommé-, par rAdjiidant Général MacDougall, Scrrjent- Major du ; Bataillon des Cadets Cauadienâ-Français, au Camp de I^aprairie.

' 1865, 17 septembre. ^11 publie ''^I.es qualités moreilcs ^lii' Bod Mllilaire. ))

• 1866, 2 janvier.— Obtention, à Québec, d^ Lord A. Russell, d'un certificat de 1ère classé, pour capacité mililaiie'. ■ . . . -

1866, 9 janvier. — Nommé Capitaine ai\ 9è'me'Bataillo!i M. V., ser;-i comm3 tel durant 4 ans et 6 mois.

1866, 8 an 'M mars. — Service de Garnison. Affaire -des Fénians.

1866, 24 mai au 16 juin. — Service de Garnison. Affaire d?s Fénians.

1866, 30 novembre. — Nommé Quartier-Maître de District dans l'Etat-Major de la Milice delà Puissance. — Servi comme tel durant 3 ans.

1867, 20 au 24 mai. — En service, comme Connétable Spécial aux mines d'or De Léry, avec 30 hommes sous ses ordres. En cette circonstance il opère, en personne, au péril da sa vie, des arrestations que les autorités locales avaient tenté de faire plusieurs fois, .sans succès,

186S, 0 juin. — En mission particulière, du vaut f affciire des Fénians, à Richmqnd, par ordre, du Commandant de la «Québec Field Brigade, » le Lieu- ■lenant-Colonei Pakenham, 30ème Régiment.

1S60. — Fonctions de Quartier-Maître de District.

.1870, mars— Nommé Surintendant ■Seûior dans l.;i. Police Provinciale de Québec.

1870. — Fait son devoir. ;

1871. 27 janvier. — Promu Major.

1872. — Fai-t son devoir.