I. — Exposé clinique

L’évolution d'une affection organique, même bien définie, est loin d’être toujours identique. Nous en donnerons une preuve nouvelle par la présentation de quaire malades, deux hommes et deux femmes, atteints tous quatre de cancer d’estomac, dont la symptomatologie et l’aspect clinique offrent de grandes différences. L’anorexie et la dyspepsie, l’anémie et l’amaigrissement, la douleur et l’hématémèse, la tumeur et la diminution ou la suppression de la sécrétion chlorhydropeptique sont les symptômes les plus importants du cancer de l’estomac; mais aucun d’eux, pris isolément, n’a de valeur pathognomonique.

Chez deux hommes, pas de tumeur appréciable.

Chez l’un d’eux, âgé de soixante-! rois ans, nous avons vu cependant apparaître à l’extérieur, au niveau de l’ombilic, une petite tuméfaction dure et douloureuse, grosse comme une bille, tumeur qui a été précédée, quinze jours aupara-

vaut, de l'apparition d'un petit ganglion situé à 2 centimètres au-dessus de la région ombilicale. Cette petite tumeur est certainement de même nature que celle que nous supposons devoir exister à l’estomac. Il y a des ganglions sus-claviculaires, surtout à gauche. Ce malade soutire de l’estomac depuis cinq mois : perte d’appétit, répugnance pour la viande, plusieurs vomissements noirâtres, amaigrissement considérable, teinte jaune-paille presque caractéristique.

Cette teinte particulière de la peau ne se retrouve pas chez l’autre patient, à ce point que nous avons pu avoir quelques doutes sur la nature de sa maladie. Il y a chez cet homme de cinquante-trois ans peu d’amaigrissement, une anorexie peu accusée, pas de ganglions sus-claviculaires, pas de tumeur appréciable; mais, dans l’espace de sept mois, il a eu deux hématémèses abondantes ressemblant à du marc de café ou à de la suie délayée.

Chez ces deux malades, comme pour les deux autres dont je vais exposer l’histoire très succincte, il existe cependant un signe commun d'une certaine importance : la disparition complète ou presque complète de l’acide chlorhydrique dans les sécrétions du suc gastrique.

Les deux autres malades sont des femmes âgées de soixante-quatre et soixante ans. La première aurait eu un ictère il y a trente ans, mais jamais de coliques hépatiques. Elle est arrivée avec des vomissements alimentaires sans avoir jamais eu le moindre vomissement marc de café, avec de la diarrhée que remplace souvent une constipation opiniâtre, avec un léger état fébrile (38° à 38°, 4), dû à une poussée de péritonite localisée autour de la tumeur. Celle-ci existe au niveau de la région pylorique ; elle est inégale, bosselée, dure et assez douloureuse au toucher. La maladie a commencé il y a sept mois par de l'anorexie, quelques vomissements alimentaires. L amaigrissement n est pas très accusé, ce qui s’explique par la conservation relative de l’appétit chez cette femme qui, à notre grand étonnement.

VARIABILITE DANS LES SYMPTÔMES

nous a même parfois réclamé un supplément d'alimentation.

La seconde femme souffre d’anorexie depuis dix-huit mois; elle n'a eu à aucune époque ni hématémèse, ni melæna, mais seulement des vomissements alimentaires depuis deux mois et demi, vomissements qui s’accusent et se reproduisent presque toujours lorsqu'elle mange de la viande. Elle présente au niveau de la grosse tubérosité de l'estomac une tumeur volumineuse, un peu douloureuse au toucher, inégale et irrégulière. L'amaigrissement n’est pas très considérable, quoiqu’il soit réel, et, sous l'influence probable de la médication, son poids s’est élevé de 18 à 52 Kilogrammes. Malheureusement, cette amélioration a été de courte durée, l’amaigrissement a bientôt fait de nouveaux progrès, et la malade a fini par succomber à son affection stomacale, dont l’autopsie a démontré la nature cancéreuse.