QUELQUES SYMPTÔMES

5° Douleur et ses causes diverses. — Une autre particularité du cancer du pancréas est d'être un cancer parfois très douloureux , et les douleurs, cpii ne sont pas dues seulement à la tumeur elle-même, ont plusieurs origines: tantôt il s'agit de coliques hépatiques concomitantes, ou de coliques pancréatiques , dues à la lithiase du pancréas; tantôt il s'agit de douleurs ducs à la péritonite de voisinage; le plus souvent, elles sont dues à l’envahissement ou à la compression des filets nerveux extra et intrapancréatiques émanés du plexus cœliaque. Alors les douleurs peuvent être très intenses, intolérables, siégeant au niveau du creux épigastrique avec irradiations multiples à l'ombilic, dans les hypocondres, à la région dorsale et jusque dans les fosses iliaques, aux membres inférieurs et même aux épaules (1). Chez notre premier malade, ces douleurs ont apparu à la fin de la maladie qui a passé, comme on l’a vu, par trois phases successives : une phase diarrhéique, puis une phase ictérique, enfin une terminaison douloureuse et cachectique.

Parfois ces douleurs marquent le début même de l’affection, et je me souviens, à ce sujet, d’une malade de la ville qui a présenté pendant trois mois consécutifs des douleurs épigastriques et dorsales extrêmement violentes et qui a fini par succomber un carcinome du pancréas avec ictère intense et progressif, avec un amaigrissement et une cachexie très rapide. Sans doute, ces névralgies du plexus solaire, comme Trousseau les appelait, n’ont rien de spécial au cancer du pancréas, puisqu'on les a signalées dans plusieurs cas d’anévrysmes de l’aorte descendante. Mais, lorsqu’elles s’accompao-nent d’une émaciation et d’une cachexie rapides, avec ou sans ictère prolongé, elles doivent faire supposer l’existence d’une tumeur carcinomateuse au niveau de la région pancréatique.

G0 Forme ictérique douloureuse. — Comme on le voit,

(1) Lucron, Thèse de Paris, 1893. — Perdu, Thèse de! Lyon, 1894.

CANCER DU PANCRÉAS

côté de laforme spécialement décrite par les auteurs,

il y a lieu de décrire la l'orme douloureuse du cancer pancréatique. Ajoutons à cela la marche rapide de l’affection (quatre à six ou] sept mois au plus), l’amaigrissement et la cachexie également rapides, les symptômes nombreux de compression ; l’ictère permanent par l’envahissement ducholédoque, l’œdème des membres inférieurs par compression de la veine cave, l’ascite par compression de la veine porte ; le rétrécissementdu pylore et la dilatation consécutive de l’estomac par envahissement ou compression de la région pylorique ; les douleurs névralgiques par envahissement ou compression des blets nerveux, d’autres douleurs paroxystiques par lithiase pancréatique; la coloration bronzée de la peau cl les symptômes rappelant la maladie d’Addison par compression du plexus solaire, ou encore par envahissement cancéreux des capsules surrénales.

Le cancer pancréatique est parfois un cancer des jeunes, et c’est ainsi qu’on a pu l’observer dix fois entre dix et vingt ans.