CHAPITRE PREMIER

DIAGNOSTIC bu CANCER DE L'ESTOMAC

L'estomac est un des points d'élection du cancer et sa trop grande fréquence fait que son étude est une des plus importantes, non seulement des affections de Testomac mais encore de la pathologie en général.

Il s'agit le plus souvent d'un malade entre 5o et 60 ans, qui avait eu auparavant des symptômes de dyspepsie ou d'ulcère, ou qui mémo n'avait jamais présenté de symptômes gastriques, lorsque, petit à petit, il se met à perdre l'appétit et à maigrir. Il présente alors des symptômes de dyspepsie (pesanteur, gonflement d'estomaa après les repas) ; un dégoût assez marqué des aliments remplace bien vite l'appétit au moment de se mettre à table. Les divers traitements que l'on essaye échouent et l'amaigrissement continue. Bientôt l'anorexie s'affirme, des nausées se montrent, et on note de petits vomissements se produisant à la fin de la période digcslivc qui est très prolongée ; ces vomissements sont alimentaires et on n'a pas de peine à y déceler des aliments parfaitement intacts. Le patient se met alors, bien souvent, à souflrir de douleurs de plus en plus nettes, aussi bien après qu'en dehors des repas ; un état nauséeux constant se montre ; l'anorexie s'affirme, au point que le malafde ne peut même plus avaler la bouchée qu'il a vainement mastiquée. L'amaigrissement fait des progrès rapides. Le teint du malade jaunit et on n'a pas de peine à déceler chez lui ime anémie marquée^ Les vomissements deviennent plus fréquents, souvent

noirâtres, marc de café. La constipation, très niari(}tfée, est parfois coupée de débâcles.

Si à ce moment on examine, . par le pa-per, l'abdomen du malade, on seqt parfois une induration plus ou moins nette. Mais bien souvent le palper ne fait rien découvrir d'anormal et c'est alors que la radioscopie gastrique peut aider au diagnostic, en faisant découvrir une encoche caractérisitique ou une rigidité de la paroi gastrique.

Bientôt (iau bout d'un an environ), la cachexie commence à s'affirmer. Le malade prend une teinte jaune paille ; les téguments et les muqueuses sont décolorés ; des œdèmes se montrent aux membres inférieurs, à la face, contrastant avec l'amaigrissement. Le malade se plaint souvent alors de souffrir dans l'hypocondre droit et au palper on trouve un foie gros, dur, bosselé. Il s'est fait une métastase cancéreuse du foie et, . à partir de ce moment, la terminaison fatale n'est plus qu'une question de peu de temps. C'est au bout de i*^ à i4 mois, comptés à partir du, début, qu'elle se produit, au milieu du tableau de la cachexie terminale.