INDURATION TUBERCULEUSE

Cette affection s’observe plus spécialement sur les femmes à constitution scrofuleuse. En promenant le doigt avec une légère pression sur le col de l’utérus , on sent ici un point dur, là une dépression à consistance normale; plus loin, un autre point dur, et à côté état normal encore , et ainsi de suite, suivant le nombre des points tuberculeux. En un mot, c’est un col dont le tissu , à 1 état physiologique , offre plusieurs points d’induration parfaitement isolés. Dans d’autres circonstances , les intervalles qui séparent les points saillans sont à l’état d’hypertrophie simple, déterminée sans doute par la présence de la matière tuberculeuse ; ces points durs ne tardent généralement pas à s’ouvrir, et il en sort une matière séro-caséeuse. Les petites plaies qui en résultent continuent à fournir de la suppuration de meme nature ; elles prennent de l’accroissement en étendue, et constituent alors des ulcérations scrofuleuses , dont nous parlerons bientôt. D’autres fois ces petites tumeurs se ramollissent, et donnent au doigt la sensation d’une dégénérescence partielle.

Tant que cet engorgement tuberculeux n’est pas

des Engorgement de Uütérus. 317

ouvert , diagnostiquer sa nature d’une manière certaine me paraît de toute impossibilité; on peut tout au plus s’appuyer sur la constitution delà malade , pour émettre un cloute raisonnable. Une fois ouvert, l’erreur est plus facile à éviter ; en plaçant le spéculum, si l’on appuie légèrement son extrémité sur le col utérin , on voit jaillir par l’ouverture, plus ou moins petite, un flot de liquide de nature entièrement tuberculeuse.

Cette affection n’offre pas beaucoup de danger par elle-même , car souvent des malades dont le col était creusé de cavernes tuberculeuses ont guéri par le seul bénéfice de la nature ; toutefois, elle est souvent fort longue à se dissiper, d’autant plus qu’il est assez fréquent de voir paraître successivement plusieurs foyers tuberculeux à proportion que les premiers marchent à guérison. Du reste, cette maladie passant d’ordinaire à l’état d’ulcération scrofuleuse , elle participe dès lors aux chances de ce nouvel état.

Pour le traitement, il est analogue en partie à l’hypertrophie sans dégénérescence de tissu. L’inflammation, au cas qu’il en existe, sera combattue par les antiphlogistiques , mais avec beaucoup de modération , eu égard à la mauvaise constitution des sujets. Les moyens fondans , et surtout les toniques appropriés, conviennent pour l’état chronique.

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MALADIES DE l’ütÉHUS.

5° DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL DE l’eNGORGEMENT ET DE LA GROSSESSE.

Avant de quitter les engorgemens , qu’il me soit permis d’arrêter le lecteur à quelques réflexions , dans le seul but de le mettre en garde contre des erreurs de diagnostic , souvent fort graves par leurs conséquences. Quelques praticiens, en très petit nombre, il est vrai, ont tant abusé du mot engorgement , que cette affection est devenue chez eux une idée fixe , à tel point qu’ils ne sauraient toucher une femme sans prononcer qu’elle en est atteinte ; il est même assurément probable que l’habitude a entraîné la conviction , et nous aimons mieux croire à une opinion préconçue, qu’à une erreur de diagnostic; erreur, du reste, de laquelle nul n’est exempt, mais que nous devons toutefois supposer plus rare chez des praticiens dont nous nous empressons de reconnaître la supériorité»

Les symptômes les plus ordinaires de l’engorgement de l’utérus , quelle qu’en soit la nature , dépendent sans donte de l’augmentation du volume, et conséquemment du poids de cet organe , se liant peut-être à une faiblesse soit primitive , soit consécutive, de ses îigamens suspenseurs ; ces symptômes sont tantôt un engourdissement douloureux , tantôt des tiraillemens vers les lombes, assez souvent aux aines , un sentiment de pesanteur dans le bassin, sur le rectum ; il semble assez souvent que quelque poids étranger pousse en bas

DÈS engorgemexs de l’utérus. 319

comme s’il voulait sortir, et semble ouvrir le corps , comme disent les malades. Maintenant, ces symptômes existant non d’une manière continue, fautil les attribuer constamment à 1 engorgement de l’utérus ? Je crois qu’il existe à cet égard beaucoup kl’exceptions.

Il est des femmes , surtout parmi celles qui se tiennent long -temps debout, qui se portent très bien le matin et une partie de la journée ; vers le soir se déclarent tous les symptômes que nnous avons indiqués ; du moment quelles sont )« couchées, elles cessent de souffrir, pour éprouver le lendemainles mêmes phénomènes; ainsi de suite. Si vous touchez ces femmes le matin , vous trouvez le col élevé et plus ou moins court; le xsoir , l’utérus est descendu, et par cela même qu'il s’offre au doigt explorateur dans une plus ou moins grande partie de son étendue, le col paraît beaucoup plus saillant, et le doigt arrivant immédiatement sur le corps de l’organe , il serait très facile de croire alors à son engorgement, si le praticien se bornait à ce simple examen ; l’erreur est d’autant plus facile que souvent l’engorgement réel n’est point douloureux à la pression , et que, comme le volume, la consistance de l’utérus, à l’état normal, n’est point identique chez tous les individus , et varie même aux diverses époques de leur existence. Dans les cas que nous venons de citer , il s’agit ordinairement d’une fatigue, d’un allongement des ligamens suspenseurs , dus, soit à un excès de travail , soit à une faiblesse de ces mêmes ligamens

320 MALADIES DE *L9ÜTÊÈÜ8*

qui peut elle-même être le résultat d’une congestion ij passagère, mais plus souvent d’une constitution débile ou détériorée. Il est possible que cette disposition de la femme entraîne à la longue une altération pathologique ; mais , dans le principe , elle * n’existe pas , et les soins thérapeutiques doivent se borner alors à modérer l’exercice et combattre la cause générale ou constitutionnelle , d'où partent les accidens. Il est donc prudent de ne point précipiter son diagnostic , et s’exposer, par un traitement inapproprié , à ruiner la constitution des malades. Le toucher pourrait encore induire en erreur chez les femmes dont l’utérus est naturellement bas , et nous nous bornons à le signaler.

C’est surtout en cas de grossesse qu’une erreur de diagnostic peut entraîner des conséquences fâcheuses; et l’erreur serait facile, à en juger par ce qui arrive assez souvent à quelques chirurgiens , qu’une immense pratique n’a point encore mis à l’abri du danger. Je pourrais citer,

à l’appui de cette assertion , madame de Tul .

et madame Court . , traitées l’une et l’autre pour

un engorgement de F utérus , jusqu’à près de cinq mois de grossesse , et cela avec tant de confiance que , chez l’une , on aimait mieux attribuer à des contractions nerveuses de la matrice les premiers mouvemens de l’enfant, plutôt que d’en rechercher la véritable cause; madame de Tul . est accouchée d’un garçon à

DES ENGORGEMENS DE D’UTERUS. 321

terme , et madame G..... est actuellement à son i huitième mois; madame Menz..., rue du Mail, ry, | traitée aussi pour un engorgement jusqua une 1 époque très avancée, et accouchée quelques mois apres par M. Lebreton. Dans ces trois cas, la marche de la grossesse n’a point été enrayée par le traitement dirigé contre l’engorgement prétendu; mais il n’en est pas toujours ainsi.

Une demoiselle , soumise pendant plus de trois mois à un traitement analogue, est avortée à quatre mois et demi, à cinq lieues de Paris, où elle était allée passer quelque temps.

Une femme de la rue Saint -Éloy, mère de plusieurs enfans , fut traitée pour un engorgement , d’abord chez elle, puis à l’hôpital, où elle est morte à sept mois de grossesse environ ; on jugea, à l’autopsie, que Fendant avait dû cesser de vivre depuis trois ou quatre mois.

Enfin, sur de simples douleurs de reins, de temps à autre quelques maux de tête, un écoulement assez abondant , après l’avoir touchée plusieurs lois et à diverses époques , on a persisté jusqu’à quatre mois de grossesse à vouloir persuader à madame Ere... quelle était affectée d’un engorgement ; clu reste, à part les petites incommodités que nous venons de signaler, madame F...... d’une très forte constitution,

jouissait d’une excellente santé. Cette dame a eu deux enfans , et la cessation de ses règles avait coïncidé avec le début de sa grossesse; aussi,

322 MALADIES DE iAjTERÜS.

est -ce à la presque certitude de son état réel, quoique un peu ébranlée par l’avis contraire du

chirurgien , que madame F . doit d’avoir

échappé au repos absolu , aux petites saignées révulsives, aux injections, et à toute la série des moyens propres à combattre l’engorgement utérin. Depuis, j’ai saigné deux fois madame F..,.., et l’ai accouchée le 21 décembre 1 835.

Tous ces faits , à part la femme de la rue Saint - Éloy , je les ai choisis de date récente, afin qu’on soit bien convaincu que les nouvelles lumières apportées dans cette branche de l’art de guérir n’ont pas encore suffi pour prévenir l’erreur.

La grossesse , à son début , détermine souvent les symptômes que nous avons dit être la conséquence de l’engorgement , et le doute du praticien se conçoit très bien pendant quelque temps ; mais que l’erreur persiste jusqu’à trois , quatre et cinq mois , on ne peut guère en accuser qu’un défaut d’examen approfondi des organes affectés. Assurément, les signes de Fenceintement , établis par les accoucheurs , sont très fugaces , si le praticien se borne à les interroger un à un ; mais leur ensemble , dans presque tous les cas , doit au moins commander le doute , et prescrire une sage expectation. Je me ferai mieux comprendre en citant un exemple. Dans les derniers jours de juin , je fus appelé, par un confrère , auprès de madame Salvatelli, rue Neuve -Saint-

DES ENGORGEMENS DE E UTERUS. 323

Geoiges, îi L j. . Accouchée pour la deuxième fois dix mois auparavant , la malade n’avait pas revu ses règles, sans que des accidens ou des souffrances plus vives ne vinssent signaler l’époque où cet écoulement aurait dû naturellement reparaître ; seulement, elle se plaignait de pesanteurs vers les lombes, de tiraiîiemens dans les aines , accompagnés d’un écoulement assez abondant. Entrée à la Pitié, service de M. Lisfranc,le 1 6 janvier 1 855, 'elle y resta un mois, subit trois saignées, fut mise aux émoîliens, sans aucun résultat. Peu après sa sortie de la Pitié, il y a cinq mois, les accidens redoublèrent, et la malade fut placée à Beaujon le 7 mars , où elle fut traitée pour une affection de l’utérus; deux saignées , cautérisation tous les huit jours , tous les jours un bain entier ; soulagement nul. Vers la fin de mai, les douleurs étaient devenues si vives que le chirurgien , chargé provisoirement du service de M. Blandin , proposa une opération, que M. Marjolin jugea inutile ; c’est , du moins, ce 3 que mont affirmé la malade et son mari , ainsi qu’au médecin qui m’a fait appeler. J’avoue que sur ce peu de détails , et surtout d’après l’état de madame Salvatelli , je n’ai jamais conçu à quelle opération on avait pu songer; aussi, tiens -je pour nulle l’assertion de la malade. Quoi qu’il en soit, la crainte de cette soi-disant opération décida le mari à retirer sa femme. Rentrée chezelie, le docteur Canquoin lui fit trois visites et lui retira douze onces de sang , sans plus

3^4 MALADIES DE l’uTÉRÜS.

de résultat. Bref, appelé, comme je Fai dit; par son dernier médecin , je trouvai la malade au lit , et à l’usage des ferrugineux en pilules ; on cherchait à déterminer à tout prix l’apparition des règles , n’espérant de salut que dans le rétablissement de cette évacuation. Malgré ses souffrances, la malade , âgée ^de 29 ans, assez forte quoique un peu lymphatique , avait conservé un embonpoint satisfaisant; ses traits étaient à peine altérés. Elle accusait des élancémens vers le bassin , rares et faibles , s’irradiant parfois aux cuisses, surtout du côté eu oit; tiiaillemens dans les aines, mais aux lombes douleurs atroces, au point que la marche, et principalement la station , étaient impossibles ; il semblait alors à la malade que quelque chose la déchirait; Faction meme de se moucher, ia secousse d une toux légère redoublaient ses souffrances ; écoulement assez abondant, mais comme crémeux, et nullement visqueux ou limpide connue celui qui vient habituellement de linteriem de 1 uteius. Les nuits étaient bonnes, et les digestions, altérées élans le principe , s exécutaient alors sans trouble , quoique l’appétit fût peu prononcé. La malade avait passe clans tant de mains chiiusgicales , et me taisait un récit si anime de la vivacité, de la persistance de ses douleurs , malgré tous les moyens thérapeutiques employés jusept à ce jour, que, je l’avoue , j’en fus un instant ébranlé, et je dus procéder avec beaucoup de réserve

DES ENGORGEMENS DE l’üTÉRUS. 325

dans l'exploration des organes génitaux. Au tou-

I cher, le vagin ne m’offrit rien d’anormal, la vulve

était saine; à part un petit point dur, de la

j;. grosseur d’un grain de chènevis , vers la commis-

r sure droite du museau de tanche , le col de

F utérus me parut en quelque sorte tendre ,

I facile à déprimer dans toute sa surface , sans *

i aucune trace de dureté; il était petit, pointu, nullement entr’ouvert , court , ayant à peine six lignes de longueur, s’évasant immédiatement sur i un segment du corps de l’utérus , large et me I dénotant un grand volume de cet organe. Cette ; partie du corps de l’utérus, accessible au doigt, y se laissait déprimer sous une pression assez légère, et il me fut impossible de découvrir le moindre vestige d’induration. Frappé, dès lors, de la possibilité d’une grossesse, je portai la main gauche à l’hypogastre , et j’y sentis le fond de l’utérus s’élevant au - dessus du pubis,

; et ne m’offrant pas la sensation d’un corps j dur, autant que je pouvais en juger à travers r la paroi abdominale; j’essayai d’obtenir le ballottement, mais la perception fut tellement obscure , que j’abandonnai ce signe. Les seins étaient développés, et le siège de quelques élancemens. Je demandai à la malade si ses grossesses anté- 1 rieures n’avaient rien offert d’analogue à ce qu’elle | éprouvait aujourd’hui ? Sa réponse fut négative; y seulement elle m’observa qu’aux mois d’avril et de mai elle avait eu ce que les femmes nomment des en*

3 26 MALADIES DE l’üTERUS.

vies. Enfin , j’annonçai à la malade et à son mari , d’autant plus inquiets de ma réponse , que j avais mis beaucoup de soin dans mon exploration , j’annonçai, dis -je, que je croyais à l’existence d’une grossesse. Cette nouvelle, tout -à- fait inattendue , souleva quelques objections , on m’opposa l’avis des praticiens qui m’avaient précédé, la non -apparition des règles, on alla même jusqu’à nier la possibilité du fait. Ne pouvant en aucune façon m'expliquer , par les signes surtout que m’avait offerts le toucher , quelle pourrait être alors l’altération pathologique du corps de l’utérus , je crus devoir persister dans mon opinion , me réservant toutefois de la modifier ou delà confirmer par un nouvel examen à quelques jours de distance.

En attendant , il était urgent d’adoucir les souffrances de la malade. Depuis quelque temps , j’obtenais des effets admirables de l’emploi du seigle ergoté , dans le traitement des engorgemens utérins , et la cessation ou tout au moins la diminution graduelle des tiraiilemens de reins, presque constans dans ces affections , m’avait frappé tout d’abord. J’essayai donc de prescrire trois grains de cette substance , unis à un sixième de grain d’extrait d’opium , à prendre le soir en une seule fois ; cette dose était trop minime pour nuire à la marche de la grossesse, si tant est qu’elle existât. Du reste, il fut bien recommandé à la malade d’en cesser l’usage