II INTRODUCTION

plus approfondie de Tétude de leurs parasites, dont la connaissance est encore peu répandue.

Aussi qu'arrive-t-il en général? C'est que l'agriculteur ou l'horticulteur, en présence d'arbres présentant quelque altération dans ses organes, en attribue ordinairement la cause aux agents atmosphériques, à l'humidité, au brouillard, au froid, à un coup de vent ou de soleil, etc. Quelquefois il a deviné juste, mais le plus souvent il se trompe, et, faute d'en connaître la cause exacte, il ne peut justement y porter remède.

Il est bon de remarquer toutefois que, si la connaissance des maladies des arbres fruitiers n'est pas aussi répandue que celle des maladies de la vigne, cela tient probablement au caractère de gravité que revêtent ces dernières, et surtout lephylloxera^ le mildew,V oïdium, Vanthracnose etlepour^ ridié; en présence d'ennemis aussi terribles, menaçant la production viticole, et laissant entrevoir dans un avenir prochain la ruine et la destruction complète des vignobles, s'ils n'étaient combattus immédiatement d'une façon énergique, un grand nombre de savants et de viticulteurs ont rivalisé d'efforts et de zèle, tout le monde s'est intéressé à cette lutte de la science contre ces ennemis microscopiques, qui ont été arrêtés dans leurs progrès, sinon détruits, à l'aide de puissants insecticides et fongicides.

Les maladies des arbres fruitiers sont loin de

INTRODUCTION ÏII

présenter le même caractère de gravité, surtout au point de vue de leur extension; cependant le cultivateur qui tiendra à avoir ses arbres en bon état, et à obtenir des récoltes régulières sera obligé de lutter contre les nombreux parasites qui s'attaquent aux divers organes de la plante.

Ces maladies, causées en général par des organismes de taille suffisamment petite pour nécessiter pour leur étude l'emploi du microscope, présentent cependant des caractères extérieurs assez nets pour que, de leur connaissance exacte, on puisse facilement en déduire la cause, et ensuite y porter le remède approprié.

Toutefois, pour apporter dans la description de ces parasites une plus grande précision, je joindrai aux caractères extérieurs ou organographiquesy des notions concernant leur structure et leur développement, notions qui seront utiles et pourront servir à ceux qui, possédant un microscope ou simplement une forte loupe, voudront les étudier d'une façon plus approfondie.