ÉVOLUTION DE L'ENFANT

La puissance de révolution va se manifester à chaque instant dans l'histoire de la syphilis héréditaire. Il n'est peut-être aucune maladie, après Tathrepsie, qui accuse d'une manière plus générale, plus constante, plus accentuée, plus incontestable, rinfluencc qu'exerce sur la maladie le développement physiologique de l'individu.

Son virus est identiques celui qui transmet le mal par contagion directe^ puisqu'il provient de la même source ; et pourtant, vous le verrez, grâce au terrain oii il germe, ses produits diffèrent absolument des autres. Ce qui donne à ce terrain sa qualité, sa physionomie propre, c'est l'âge, c'est la période de la vie où sont les individus malades. C'est donc l'âge qui mène le mal et qui détermine dans la maladie syphilitique la modalité spéciale et typique que l'on qualifie à! héréditaire.

Je vous dis tout cela par avance et pour éclairer notre marche. A chaque instant vous constaterez la justesse de ces remarques.

L'intérêt que présente la syphilis héréditaire est donc considérable en pédiatrique; mais il n'est pas limité à ce domaine restreint, et il garde son importance lorsqu'on en sort pour aborder celui de la pathologie générale; car il n'est aucune autre maladie dont on connaisse avec un égal degré de précision la cause, le début, la marche et les effets.

t Envisagée de la sorte, l'évolution résume la vie infantile. En la prenant pour guide dans l'étude de la pédiatrique, on se dirige sûrement à travers les obstacles; en la négligeant, on n'avance qu'à tâtons et l'on se heurte à chaque pas. Toutefois il ne faudrait pas se méprendre " 8ur le sens que l'on doit attribuer à ce terme et s'imaginer qu'il se rapporte à quelque propriété particulière et spécifique. Rien ne serait moins exact, car en réalité il représente simplement l'état auatomique et fonctionnel de l'individu, non à une époque déterminée, mais dans le tomps, c'est-à-dire dans une série d'époques successives. C'est la physiologie en marche, avec ses étapes, son bagage, et les modifications qu'elle subit à chaque instant par les nécessités de la route, par les rapports avec le milieu ambiant et le milieu intérieur.

« L'évolution n'est donc à vrai dire que l'individu changeant, se métamorphosant, s'épanouissant, s'élovant à son apogée, pour descendre ensuite, par des amoindrissements successifs, jus* qu'à son inévitable ternip. » {La })écltatrique et Vévohilion de Venfant.)