INTRODUCTION. IX

tenco de la maladie quand elle est à son début.

Les ulcérations idiopathiques du col de l'utérus n'ont, à mon sens, aucune gravité. Les femmes en ont toujours eu, le plus souvent sans souffrir et même sans se douter qu'elles eussent quelque chose qui ressemblât à une maladie. On ne s'est ému de cette lésion qu'à l'époque où l'on a appliqué le spéculum à l'étude des maladies de la matrice. A dater de ce moment, on a pu compter les femmes qui ont échappé aux investigations des médecins et au traitement qui est à peu près invariablement le même; aussi les femmes de la fin du xvme siècle, qui ont vu toute la jeunesse si charmante de notre époque constituer une sorte d'infirmerie, ont été tentées de croire que la révolution de 1793 était la cause de tant de maux !

Les ulcérations idiopathiques du col de la matrice se guérissent facilement, et le plus souvent d'ellesmêmes. Il en est autrement de celles qui sont liées à une lésion plus profonde ; mais, dans ce cas, n'étant qu'un symptôme de la métrite, elles ne réclament pas d'autre traitement que celui qui convient à l'inflammation de la matrice.

Depuis l'invention du spéculum, onapensé que cet instrument peut dispenser le médecin de tout autre mode d'exploration, et je crois qu'il n'y en a pas de plus propre à nous induire en erreur. Que découvret-on, en effet, avec le spéculum? La membrane muqueuse du vagin et le col de la matrice. On peut juger