VINGT-DEUXIÈME LEÇON

Sommaire. — Forme variée des végétations. — Crêtes de coq. — Choux-fleurs. — Siège. — Causes et nature des végétations. — Influence de la grossesse.—• Polypes de l'urèthre.

Pour beaucoup de médecins, les végétations sont un accident syphilitique. Nous discuterons bientôt leur nature et leur origine ; pour le moment elles ne seront pour nous que des productions qui résultent de l'hypertrophie partielle du derme.

Les végétations ont une forme qui varie à l'infini : tantôt elles sont filiformes, tantôt irrégulièrement arrondies, tantôt aplaties et dentelées sur leur bord (crêtes de coq), tantôt elles forment des tumeurs à forme framboisée ; souvent, en se réunissant, elles constituent une masse qui a la plus grande ressemblance avec un choufleur : elles peuvent être alors, soit réunies sur un pédicule commun, soit isolément implantées sur la peau.

On les rencontre sur la vulve, aux grandes et aux petites lèvres, au clitoris et sur ou dans son capuchon , à l'orifice du vagin , près des caroncules myrtiformes. Elles siègent aussi sur la peau qui avoisine le vagin, sur le col de l'utérus, à l'anus, à l'orifice de l'urèthre, à la base de la langue, au voile du palais, à la luette, au larynx.

Tantôt elles naissent d'emblée ; tantôt elles succèdent à des plaques muqueuses, dont elles sont une des fréquentes transformations.

Quand elles naissent d'emblée , c'est le plus souvent près du bord adhérent des petites lèvres qu'elles débutent. Elles présentent alors l'aspect de papilles allongées, fines, déliées, délicates; elles sont d'un rouge vif au début; elles ne causent aucune douleur, c'est à peine si elles donnent lieu à du prurit. Disposées à la file les unes des autres, elles forment une ligne semi - circulaire ; quand elles ont l'aspect que je viens de vous indiquer, leur hauteur est à peu près d'un tiers de centimètre. À mesure qu'elles se développent, leur sommet s'arrondit, puis se divise et se subdivise à l'infini. Bientôt, au lieu d'être acuminées, elles s'hypertrophient, se gonflent et deviennent douloureuses. Dans quelques cas elles forment de petites tumeurs turgides ressemblant par leur couleur à des tumeurs érectiles.

Lorsqu'elles sont volumineuses, la malade peut à peine marcher; tout frottement lui est insupportable ; elle a de la peine à s'asseoir et ne peut rester que dans le décubitus dorsal, les jambes demi-fïéchies.

Quand elles résultent de la transformation des plaques muqueuses, on voit ces dernières se dessécher, se fendiller, s'élever et devenir végétantes; il y a comme des granulations dans les segments qui sillonnent leur surface; à mesure que la tumeur prend du développement, les fentes de la superficie deviennent plus profondes et circonscrivent une série de petits ramuscules aboutissant à une boule terminale et turgescente.

Les végétations ont un volume fort variable ; elles peu-

vent atteindre la grosseur d'une tête d'enfant, couvrir la vulve et gêner la miction. C'est surtout pendant la grossesse que l'on observe ces masses énormes de végétations.

Quelquefois, quoique très volumineuses, elles ne couvrent pas la vulve tout entière ; bornées aux grandes lèvres, sur lesquelles elles peuvent former des tumeurs du volume du poing, elles laissent libre l'entrée du vagin.

Dans d'autres cas, elles sont disséminées et peu volumineuses. Ce sont alors de véritables verrues de la muqueuse ; sècbes quand elles sont d'un petit volume, elles deviennent humides en s'accroissant; dans leurs interstices, on observe bientôt un suintement de matière sébacée, presque liquide et d'une odeur repoussante.

Les végétations prennent ordinairement naissance sous l'influence de l'action irritante des produits d'une sécrétion morbide. On ne sera pas étonné de leur fréquence plus grande chez la femme que chez l'homme, si l'on étudie les conditions de leur développement dans les deux sexes. L'homme a des organes génitaux dont la sécrétion normale est peu abondante ; quand il est affecté d'uréthrite, il est facile d'isoler la peau et de l'empêcher d'être en contact avec le muco-pus provenant de la membrane muqueuse enflammée. Chez la femme, au contraire, la vulve, le vagin, ont, à l'état normal, une sécrétion très active ; quand ces parties s'enflamment, le mucus ou le pus qui résulte de l'inflammation baigne les grandes et les petites lèvres, coule sur la fourchette, sur l'anus, et y séjourne pendant un temps qui est en rapport avec les soins de propreté. Les parties baignées par celte humeur macèrent et s'excorient ; les papilles, mises a nu, s'enflamment, s'hypertrophient et constituent les végétations.

La congestion sanguine qui se fait dans les organes génitaux externes pendant la grossesse est aussi une des causes qu'il faut invoquer pour expliquer la fréquence des végétations chez la femme. L'obstacle au retour du sang veineux des grandes et des petites lèvres, du périnée et de l'anus, nous explique comment les papilles se gorgent de sang et végètent.

Je vous ai déjà dit, je crois, en vous parlant des plaques muqueuses, combien il est difficile de guérir les maladies de la vulve chez une femme enceinte.

La nature des végétations n'est pas syphilitique. Les causes irritantes les plus diverses produisent cet accident local, qui reste toujours une manifestation limitée au point où elle s'est développée et qui ne dénote jamais une contamination constitutionnelle. C'est une hypertrophie des papilles du derme. Autrefois on pensait que toutes les papilles étaient nerveuses; aujourd'hui, on a démontré qu'il existait des papilles dans lesquelles l'élément vasculaire se retrouvait seul. On a vu enfin qu'il y en avait dont la substance était composée d'un stratum conjonctif avec nerfs et vaisseaux. Cette structure des papilles explique pourquoi certaines végétations causent une vive douleur à la moindre irritation, tandis que d'autres sont turgescentes et véritablement érectiles.

M. Ollier et M. Robin prétendent que les papilles vasculaires sont seules susceptibles de s'hypertrophier. Mais l'élément nerveux est bien démontré par la sensibilité dans les papilles hypertrophiées qui constituent ce que je vous ferai connaître bientôt sous le nom de polypes de l'urèthre. Ces végétations sont du volume d'un grain de chènevis, d'une couleur rouge cerise et d'une sensibilité