DE LA RÉGION ANO-VULVAIRE. A

diagnostic, car si l’esthiomène du visage nppurait ordinairement dans l’enfance ou dans la première jeunesse, celui de la région ano-vulvaire se développe le plus souvent chez des femmes qui approchent de l’dgc mûr.

Les antécédents seront toujours d’un grand secours; il est rare, en effet, que l’eslhiomène envahisse la vulve sans s’être manifesté à la face. En tous cas, c’est une maladie qui, appartenant en propre à la classe des scrofulides , se développe exclusivement chez les femmes dont la constitution est entachée du vice scrofuleux; pour le chancre phagédénique, il n’est pas toujours impossible de remonter à la source d’où il émane.

J’ai dit que l’esthiomène superficiel qui est caractérisé par des tubercules non ulcérés ne peut être confondu avec un chancre phagédénique; mais cette forme peut très- facilement être prise pour une syphilide tuberculeuse. Pour ne pas commettre cette erreur, on se souviendra que ces deux affections diffèrent essentiellement l’une de l’autre par la couleur. En effet, tandis que les tubercules de l’esthiomène reposent sur une peau violacée, ceux de la syphilide sont caractérisés par une teinte cuivrée qui les circonscrit. Arrivée à cette période, la syphilis ne s’annonce plus toujours par l’engorgement et l’induration des ganglions; les ganglions peuvent d’ailleurs être volumineux dans l’esthiomène. Le caractère distinctif tiré de l’état du système lymphatique, si utile dans la première période de la vérole, ne peut donc être d’une grande utilité pour le diagnostic de la syphilide tuberculeuse, du moins quand cette forme revêt l’apparence serpigineusc qui peut la faire confondre avec la variété analogue de l’esthiomène.

422 ESTHIOMÈNE

Mais la couleur et les antécédents seront d’excellents guides pour un praticien expérimenté.

L’esthiomène peut être confondu avec le cancer; je ne vous parle, bien entendu, que de cette forme de lupus qui, détruisant en profondeur, a, suivant la remarque de M. Huguier, une prédilection marquée pour les membranes muqueuses.

Le cancer peut, en effet, affecter l’entrée du vagin, sans que le col de l’utérus soit cancéreux. Ce n’est pas fréquent, maisj’en ai déjà rencontré plusieurs exemples, et cette année j’ai été consulté avec M. Velpeau par une dame qui avait un ulcère cancéreux borné à la portion du vagin qui correspond au canal de l’urèthre.

On distinguera l’ulcération du cancer de celle de l’esthiomène par la marche de ces deux maladies. Dans le cancer, tous les tissus sont promptement envahis, et ils sont affectés indistinctement; dans l’esthiomène, au contraire, la vulve et l’extrémité inférieure du vagin sont à peu près les seules parties qui soient atteintes.

Le fond de l’ulcère cancéreux est plus dur que celui de l’esthiomène; la sanie du premier est plus abondante et d’une odeur plus repoussante que celle qui s’écoule du second ; les tissus qui touchent à l’ulcère cancéreux sont indurés, elles ganglions lymphatiques ont une induration bien plus marquée que ceux qui s’engorgent dans l’esthiomène. La douleur lancinante est un caractère qui manque rarement dans le cancer ; l’esthiomène est peu douloureux, et, quand il l’est, c’est de la cuisson que les malades ressentent.

Enfin, pour terminer ce diagnostic différentiel, rappelons la marche lente de l’esthiomène, si différente de celle