IV INTRODUCTION

importance pratique quand il s'agit de mettre obstacle à leur propagation et de combattre le mal qu'ils causent.

Je désire montrer l'importance de ces études, y attirer des observateurs vivant au milieu des champs et leur faciliter les premiers pas sur un terrain oîi ils n'osent s'engager faute de guide.

Je voudrais que le lecteur prît à cœur de contrôler, chaque fois que l'occasion s'en présentera à lui, tout ce qu'il trouvera dans ce livre touchant la structure et les mœurs des champignons parasites de nos champs, de nos vignes et de nos bois. Pour cela, il doit tout d'abord se munir d'un microscope et s'exercer à s'en servir.

Aujourd'hui, sans doute, les élèves des écoles de Médecine etde Pharmacie, les élèves des Facultés des sciences, de l'Institut agronomique et des écoles nationales d'Agriculture sont plus ou moins habitués à se servir d'un microscope. Je pense toutefois qu'il pourra être utile de donner ici au lecteur débutant dans l'étude des champignons quelques renseignements pratiques sur la façon d'employer le microscope aux observations mycologiques.

Un microscope composé, d'un petit modèle, comme sont ceux que l'on met entre les mains des élèves à l'Institut agronomique et dans les écoles nationales d'Agriculture, suffit pour la plupart des études que l'on peut avoir à faire, et en tout cas pour se former à l'observation. On s'en pourra procurer de bons chez des constructeurs français ou étrangers, pour moins de 200 fr. L'instrument devra être muni de deux objectifs donnant l'un un grossissement de 60 à 80 diamètres, l'autre d'en viron 400 à 5oo.

D'ordinaire, pour chaque observation, on se servira d'abord du faible grossissement qui permet de voir l'ensemble d'un champ étendu où on peut aisément chercher les préparations les meilleures et en prendre une idée

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générale. On n'emploiera le grossissement le plus fort que si cela est nécessaire, et quand on aura reconnu le point le plus intéressant à observer. Les commençants ont très généralement une grande tendance à employer tout d'abord le plus fort grossissement, pensant voir mieux. C'est une erreur qu*il convient de signaler. L'observation au fort grossissement est toujours plus délicate et exige des préparations meilleures.

Pour observer au microscope, on doit poser l'instrument sur une table solide placée à la distance de i à 2 mètres de la fenêtre par laquelle on prend la lumière et avoir un siège assez élevé pour pouvoir, sans gêne, regarder verticalement, de haut en bas par l'oculaire lors-^ que le tube est entièrement tiré et que l'on emploie le grossissement le plus faible, pour lequel l'objectif est à la plus grande distance de l'objet à observer.

Le microscope étant mis en place, lorsque l'on veut s'en servir, on enlève le tube qui glisse à frottement dans la douille portée par la colonne. On visse à son extrémité l'objectif le plus faible; on adapte Toculaire à sa partie supérieure, puis on introduit de nouveau le tube dans la douille Qt on l'abaisse doucement en le faisant glisser avec précaution, tout en lui imprimant en même temps un mouvementenhélicejusqu'àceque l'objectif qui termine sa partie inférieure soit à la dislance convenable de l'objet.

Les objets s'observent par transparence. Un miroir porté par le pied renvoie la lumière à travers un trou de la platine, sur laquelle on place la lame de verre portant les préparations à examiner. Ce miroir est double, plan sur une face, concave sur l'autre; on se sert de la face concave pour les forts grossissements. On fait varier l'inclinaison du miroir jusqu'à ce que l'on voie, en regardant par l'oculaire, lechamp du microscope régulièrement éclairé.