CHAPITRE IV

USTILAGINÉES

Maladies Charbonneuses.

Les Ustilaginées sont des Champignons essentiellement parasites qui vivent sur des plantes de familles fort diverses mais sont particulièrement à redouter en tant que parasites des céréales. Les Charbons de l’Avoine, de l’Orge et du Froment, celui du Maïs, la Carie du Blé, sont des maladies bien connues qui peuvent être données comme exemples d’un groupe très naturel d’altérations dans lesquelles on voit certaines parties des plantes, parfois plus ou moins déformées, gonflées et tuméfiées, présenter à leur intérieur, à la place du tissu normal, qui a été détruit, une poudre brune ou noire que l’on a comparée à de la poussière de charbon et qui n’est rien autre chose qu’un amas de spores du Champignon parasite cause de la maladie charbonneuse.

Le Charbon des céréales qui détruit toutes les parties des fleurs et ne laisse des épis de l’Orge et des grappes de PAvoine que les axes et les bales déchirées au milieu de la poussière noire du Charbon, d’une part, la Carie qui n’attaque que l’intérieur même du grain et le remplace par une poudre brune d’une odeur fétide,

d'autre part, représentent les deux types principaux des maladies charbonneuses.

Le Charbon des céréales est produit par des parasites se rapportant au genre Ustilago, la Carie par un 7lletia.

Les Ustilaginées sont des Champignons d’une organisation très simple. Ils ont un mycélium qui s'étend à de grandes distances dans l’intérieur des plantes vivantes mais n’a qu’une très courte existence, parvenu en certains points du corps de la plante nourricière il donne naissance à de nombreux rameaux fertiles, à l’intérieur desquels se forment les spores qui, libres, constituent les amas de poussière charbonneuse que l’on voit au milieu des tissus désorganisés.

Ces spores à membrane épaisse et le plus souvent de couleur foncée sont des spores dormantes assez analogues aux téleutopores des Urédinées. On les trouve chez toutes les Ustilaginées. Dans quelques genres (Tuburcina, Sorosporium), il se produit en outre des conidiophores qui sortent de la plante nourricière à sa surface. Ces formes conidiennes manquent dans les Ustilaginées qui causent des maladies à nos plantes cultivées.

Le mycélium des Ustilaginées consiste en tubes hyalins septés, à cloisons tantôt rapprochées, tantôt fort éloignées les unes des autres et qui portent des ramifications très nombreuses en certaines places, tandis qu’en d’autres les hyphes s’allongent sans se ramifier comme on le voit ordinairement dans les entrenœuds des chaumes.

Le mycélium ne s'étend pas seulement entre les cellules mais il perce fréquemment aussi leurs parois et les traverse ou y envoie de petites ramifications qui se plient et se contournent à leur intérieur et jouent le rôle de suçoirs (fig. 58).

La paroi des filaments, assez épaisse pour montrer de doubles contours, n’est pas formée de cellulose comme on peut s'en assurer aisément, l’iode et l'acide sulfurique ne produisent pas sur elle la coloration en bleu qui caractérise la cellulose; toutefois, dans certains cas

Fi. 58. — Mycérium DE L'Ustilago Maydis.

(D'après M. Fischer de Waldheim.)

ces hyphes ont des parois plus épaisses et alors leurs couches extérieures présentent les caractères de la cellulose. Ce fait s’observe particulièrement dans le Charbon du Maïs. Selon M. Fischer de Waldheim (1) ces

(1) Fischer de Waldheim Beitraege zur Biologie und Eïinwickelungs- Geschichte der Ustilagineen (Jahrb. f. Wissenschaft Bot., vol. VII 1869-1870), P- 79-