EXAMEN MICROBIEN EXTEMPORANÉ DE LA CALVITIE

Supposons un cuir chevelu qui perde ses cheveux au vertex, comment pratiquer l’examen microbien extemporané de sa surface et quels résultats cet examen fournira-t-il?

Avec une lame de verre porte-objet, propre et flambée, il est aisé de pratiquer le raclage de la peau malade et de prélever ainsi sur le cuir chevelu soit une boue grasse d’apparence homogène, soit des squames grasses, soit des squames sèches, le tout mélangé à des cheveux longs ou courts.

Cette matière quelle qu’elle soit, il est aisé de l’étendre par frottis à la surface d’une lame de verre.

On fixe ce frottis sur la lame par un lavage double à l’éther qui a de plus ce résultat de dissoudre et d’enlever toute la graisse qui l'imbibe et d’en permettre la coloration.

Une coloration simple au bleu polychrome, à la thionine, au bleu de toluidine, on peut presque dire avec un colorant basique quelconque, sera parfaite. Après un lavage à l’eau

Fig. 59. — Tableau microscopique fourni par l’examen extemporané du produit de raclage du cuir chevelu dans la séborrhée microbacillaire pure du vertex (calvitie). (Obj. immersion 1/5, Zeiss, ocul. compens. 1/6.)

destiné à enlever la matière colorante en excès, la préparation séchée sera prête pour l’examen. Et l’examen pratiqué à l’objectif à immersion montrera l’un ou l’autre des trois tableaux suivants :

1° Ou bien sur un fond nuageux et teinté montrant à peine quelques cellules épidermiques dissociées, on verra par paquets innombrables , et par myriades d’unités séparées, le fin bacille de la séborrhée avec ses caractères nor-

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maux plus liant décrits et maintenant bien connus de nous.

Dans ce cas et malgré l'examen le plus attentif, l’œil ne découvrira parmi les exemplaires du microbacille aucun microbe hétérogène quelconque (fig. 59).

L’examen microscopique montrera donc dans ce cas une infection microbacillaire pure.

2° Ou bien, l’exsudât plus squameux aura été plus difficile à étendre et à dissocier sur la lame porte-objet, l’examen histologique montrera une quantité considérable de cellules épidermiques dissociées, plus ou moins agglomérées en écailles ou séparées, et la flore sera plus complexe (fig. 60).

On retrouvera toujours en quantité considérable le microbacille caractéristique de la séborrhée, mais à côté de lui deux types microbiens nouveaux et étrangers : le bacille spore de Malassez (bacille-bouteille de Unna), et un microbe du type des staphylocoques en amas ou par unités.

Voici donc deux nouveaux types microbiens mélangés au précédent, à celui qui dans la séborrhée est unique, solitaire, et fondamental.

C’est qu’il s’agit d’un cas mixte et hybride, d’un mélange de séborrhée pure (microbacille) et de pityriasis (bacille-bouteille, cocci).

5° Enfin dans d’autres cas, le tableau sera différent des deux précédents. Les squames encore plus difficiles à dissocier et à coller sur la lame porte-objet, examinées montreront les cellules épidermiques cornées innombrables.

L’examen microbien ne nous montrera plus du tout de microbacilles, mais seulement les cocci déjà vus dans le tableau précédent et aussi les bacilles-bouteille (fig. 61).

Il n’y a plus séborrhée , il y a pityriasis simple : ce n’est plus de la séborrhée, c’est de \ « eczéma séborrhéique de Unna ».

L’examen microscopique dans la calvitie ne doit pas porter sur le cheveu qui tombe; cet examen, très souvent fait el invoqué par les auteurs comme utile, ne montre en tous les cas qu’un cheveu atrophié et mort dont les lésions ne prouvent rien, dont les lésions montrent qu’il est mort par atrophie, mais sans qu’on puisse d’ailleurs savoir pourquoi cette atrophie est survenue.

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L’examen microscopique doit porter sur les produits de raclage de la peau, raclage pratiqué au peigne fin ou mieux avec le bord mousse d’une lame de verre.

Et cet examen ainsi pratiqué peut suffire pour différencier une calvitie vraie (séborrhée grasse pure), d'un cas mixte de séborrhée et de pityriasis sur-séborrhéique, ou enfin d’un cas de pityriasis simple, accompagné d'alopécie pityroïde.

Et cet examen est simple, à la portée du médecin ayant le moins du monde la pratique des examens microscopiques, plus facile certainement que l’examen microscopique d’un

c mb

bb

Fig. 60. — Tableau microscopique fourni par l’examen extemporané du produit de raclage d’un cuir chevelu lorsqu’il présente à la fois de la séborrhée vraie et du pityriasis. (Eczéma séborrhéique de Unna.) (Même grossissement que la figure précédente.)

eé, cellules épidermiques. — c, cocci. — mb, microbacille. — bb, bacille-bouteille.

cheveu teigneux que nous considérons tous comme entré dans la pratique médicale quotidienne.

Et non seulement l’examen microscopique du produit de raclage du cuir chevelu suffira pour donner le diagnostic différentiel entre trois affections des plus communes, mais ce même examen fournira les bases les plus sérieuses pour un pronostic avisé et une thérapeutique intelligente. Car dans le premier cas (séborrhée microbacillaire pure), on peut pré-

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juger un traitement long, ennuyeux, difficile, de résultats médiocres et incertains. Dans le second cas, on pourra prédire un succès thérapeutique, sinon définitif du moins très promptement visible et sérieux. Enfin dans le dernier cas, on pourra prédire que le patient ne deviendra pas chauve, que le traitement, même s’il doit être ennuyeux, sera relativement court, et donnera des résultats excellents. Enfin, si dans ce dernier cas le diagnostic ne permet pas de préjuger en rien

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J' ig. Gl. — Tableau microscopique fourni par l’examen extemporané du produit de raclage d’un cuir chevelu atteint de pityriasis capilis sans séborrhée microbacillaire.

Amas de cellules épidermiques desquamées. Dans le champ de la préparation les bacillesbouteille et les cocci sont innombrables. (Même grossissement que la figure précédente.)

des récidives possibles à l’avenir, au moins pourra-t-on affirmer qu’avec des soins hygiéniques peu ennuyeux, la chevelure sera préservée de toute chute irrémédiable.

En vérité, quand même la présence du microbacille aurait pour unique valeur de permettre un pronostic précis par l’examen microscopique d’un cas donné d’alopécie, on pourrait considérer les discussions sur sa valeur causale comme diminuées d’intérêt.

Mais ne voit-on pas, quand une telle pratique est vérifiée par un nombre quotidiennement considérable d’examens et de

diagnostics et pronostics portés par le microscope, qu’il est impossible par le fait même de ne pas concéder au microbacille une valeur causale importante; ne voit-on pas qu’il serait ridicule de prétendre qu’il est le témoin constant de la calvitie, sans avoir part aucune en sa genèse. S’il est toujours présent dans la calvitie séborrhéique, c’est probablement que sa présence y est nécessaire. Il a ses raisons de s’y rencontrer. Autrement pourquoi s’y rencontrerait-il toujours?

Il est évidemment facile de dire : La séborrhée préexiste, le microbacille survient lorsque la séborrhée est établie, parce qu’il vit seulement dans le sébum.

Il faut dans ce cas demander à voir une seule séborrhée sans microbacille. Depuis quatre ans que je la cherche je ne l’ai pas rencontrée.

Quand même il en serait ainsi d’ailleurs, le microbacille garderait encore une valeur de diagnostic et de pronostic qu’il est inutile de souligner. Car soit qu’on l’admette simple témoin ou cause effective de la calvitie, ce qu’il y a de certain, c est qu’il y existe, et que partout où il habite une région pilaire le poil tombe. Pratiquement cela suffit.

Pourtant je veux encore rappeler à ce sujet, que pour tous les microbes pathogènes la même thèse a été soutenue. Nous devrions connaître, en dermatologie, l’histoire des champignons des teignes, et les dénégations qui ont suivi leur découverte pendant plus de vingt années.

Aucune guerre plus acharnée ne fut conduite contre aucune autre idée scientifique. Il a fallu que les élèves se fassent une opinion malgré leurs maîtres. Jusqu’en 1875, Cazenave s’est inscrit en faux contre cette découverte qui date de 1845.

Et comme toujours, les détracteurs sont ceux qui refusent non pas seulement leur adhésion, mais leur examen. Il est inutile de s’attarder dans ces cas à des polémiques sans fin. Un fait vrai vif toujours plus que ses derniers négateurs. On l’a vu pour Cazenave à propos des teignes. Le même fait se reproduira. Il est consolant.

Résumons l’utilité que l’examen microscopique peut avoir dans les maladies dépilantes diffuses, les plus vulgaires du vertex.

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La pratique constante de quatre années, depuis ma découverte du microbacille dans la calvitie, me montre que cet examen peut donner en quelques minutes un diagnostic différentiel entre une séborrhée pure (calvitie) et un pityriasis dépilant ou une séborrhée métissée de pityriasis.

A coup sùr l’examen microscopique dont je parle est bien loin de fournir tous les renseignements que l’examen à l’œil nu peut donner d’emblée au médecin.

M ais il peut confirmer d’une façon certaine un diagnostic hésitant et même permettre un pronostic sérieux, car l’avenir d’un (( eczéma séborrhéique » n’est pas celui d’une calvitie.

Ce procédé, comme tous les procédés scientifiques simples, peut être mis en œuvre même par un médecin qui ne serait pas familier de la dermatologie et lui permettre de baser un diagnostic et un pronostic que son examen à l’œil nu ne lui aurait pas su donner faute d’études spéciales.

Dans ces conditions, même si le rôle causal du microbacille dans la calvitie restait entièrement à démontrer, on pourrait ne considérer les réserves à faire sur ce point que comme théoriques.

Ou’on se permette théoriquement toutes les négations qu’on voudra, pourvu que l’on pratique journellement et que l’on contrôle les expériences dont l’exposé vient d'être fait.

Malheureusement celui qui pratique ces examens n’est jamais celui qui doute.