II. — ATROPHIE DU THYMUS

. Les recherches de Friedleben, Seydel, Hansen démontrent que le thymus s'atrophie chez les enfants cachectiques, ou athrepsiques.

Certains auteurs ont pensé subordonner à cette atrophie précoce la pathogénie de plusieurs états morbides. Ainsi Pitres rattache à l'atrophie du thymus les myopathies primitives de l'enfance.

m. — INFLAMMATIONS ET ABCÈS DU THYMUS

Le thymus subit, au cours des infections générales de l'organisme, des altérations macroscopiques et microscopiques qu'il serait trop long de décrire. Par contre, l'inflammation primitive de cette glande, suivie ou non d'abcès, est très rare.

En 1825, Véron présenta à l'Académie de médecine une observation de thvmus enflammé, trouvé chez un nouveauné, mort au bout de quelques heures ; deux autres cas sont rapportés par Billard, et par Weber (de Kiel). Toutes ces observations sont suspectes ; on a décrit, en e£Fet, sous cette rubrique, des lésions de congestion, d'oedème, des hémorrag-îcs du thymus, vraisemblablement liées à des troubles circulatoires d'origine mécanique et survenues au cours de l'accouchement.

Wittich a publié une observation indiscutable de thymus enflammé. Un jeune homme de 18 ans présente des crises de dyspnée, à début brusque, et accompagnées de douleurs rélro-sternales ; bientôt il se développe de l'asciteet de l'hy-

MALADIES DU THYMUS 35Ï

drothorax. Le malade mourut en pleine dyspnée. L'autopsie montra un thymus énorme, rempli de cavités purulentes. Le péricarde était indemne.

Demmea relaté, en 1890, une nouvelle observation d'abcès du thymus. Un petit garçon de 2 mois i/2, vigoureux, accuse UD matin, au réveil, de la douleur à la région cervicale antérieure ; les joues, les ongles se cyanosent. Bientôt, apparaît, au-dessus de la poignée sternalc, une tuméfaction œdémateuse ; les veines sous-cutanées sont turgescentes. La percussion indique une matité prononcée au niveau des poumons. La température atteignit 40^7. A Tautopsie, il s'agissait d'une suppuration de la totalité du thymus.

Des cas presque analogues ont été observés par Schlossmann, Helm, Biedert.