MALADIES DE LA MOELLE SE COMPLIOUANT D'ATUOPIHL: MUSCULAIRE

question est seulement de savoir si l'atrophie musculaire qui peut survenir dans le cours du tabès dorsalis est toujours en rapport avec l'extension du processus spinal aux cornes antérieures. Jusque dans ces derniers temps, il n'y avait aucune raison de douter qu'il en fût autrement, à en juger par les fails connus. Ainsi, dès 4871, M. Cliarcot avait communiqué à la Société de biologie (séance du 22 avril) le cas d'une femme ataxique, chez laquelle il avait vu survenir une atrophie musculaire de l'extrémité supérieure d'abord, puis de l'extrémité inférieure et enfin de tout le corps du côté droit. Cette atrophie, à marche assez rapide, intéressait plus spécialement certains groupes de muscles, notamment ceux des éminences thénar et hypothénar aux membres supérieurs. M. Charcot avait prévu que le développement de cette atrophie musculaire était l'indice de l'extension de la sclérose des cordons postérieurs aux cornes antérieures de la moelle. L'autopsie de cette femme, faite par Pierret, justifia plus tard l'exactitude de ces prévisions.

Plus récemment, (1877), Leyden a publié un cas de tabès dorsalis compliqué d'atrophie musculaire, où l'autopsie a fait découvrir la coexistence d'une poliomyélite antérieure avec le tabès dorsalis. Le malade, un homme de quarante-neuf ans, présentait, en fait de symptômes du tabès, des douleurs fulgurantes, de l'incoordination motrice dans les quatre membres, du ptosis à droite. La maladie durait depuis une dizaine d'années, lorsque se développa une atrophie musculaire, qui envahit les quatre membres et le tronc, avec une intensité variable d'une région à l'autre.

Elle était prononcée surtout aux éminences thénar et hypothénar des membres supérieurs, et aux muscles du thorax. A l'autopsie du sujet, on trouva une sclérose des cordons postérieurs, et une atrophie des cellules ganglionnaires des cornes antérieures qui atteignait son maximum au renflement cervical, et qui se continuait jusqu'à la région lombaire.

A l'autopsie d'un malade de Cuffer, un ataxique avec atrophie des éminences thénar, l'examen histologique de la moelle, que j'ai pratiqué en collaboration de M. Artaud, a fait constater la dégénérescence d'un certain nombre de cellules des cornes antérieures dans la région de la moelle qui est considérée comme le centre d'innervation des muscles de la main.

Enfin, l'année dernière (1887) M. Condoléon a publié, dans sa

418 LEr:o>^S SL'il LliS MALADIES DU SYSTÈME XËRVËÛX

thèse inaugurale, une observation de M. Joffroy, autre exemple de tabès dorsalis compliqué d'atrophie musculaire de la main gauche, avec diminution du nombre des cellules ganglionnaires des cornes antérieures, au niveau des septième et huitième vertèbres cervicales du côté gauche, constatée à Tautopsie.

Je rappellerai que, moi-même, j'ai publié (Gazette médicale de Paris, 1882, p. 114) un cas de paralysie spinale aiguë de l'adulte, développée dans le cours du tabès dorsalis; mais dans ce cas, chose curieuse^ les symptômes du tabès dorsalis se sont dissipés lors de l'apparition de la paralysie spinale.

Donc, jusque-là, les faits connus démontraient ce que je vous disais à l'instant, à savoir que l'atrophie musculaire progressive, quand elle apparaît dans le cours du tabès dorsalis, dénote l'extension du processus spinal aux cornes antérieures. Mais voici que, il y a quelques semaines, M. Déjerine a communiqué à la Société de biologie (25 février 1888) quatre cas d'atrophie musculaire chez des tabétiques, oii l'autopsie a démontré l'intégrité des cornes antérieures et des cellules motrices de la moelle. M. Déjerine s'est appuyé sur ces faits pour soutenir « que, dans l'immense majorité des cas, l'amyotrophie des ataxiques relève d'une altération des nerfs moteurs périphériques, sans participation aucune de la substance grise des cornes antérieures et des cellules motrices au processus ». M. Déjerine ne nie pas que, d'autres fois, l'atrophie musculaire des tabétiques puisse être l'expression d'une téphromyélite antérieure, mais il s'agirait alors, selon lui, « d'une coïncidence fortuite ». Pour M. Déjerine, la véritable atrophie musculaire des tabétiques est d'origine périphérique* .

En sommC;, si l'on tient compte de cette nouvelle catégorie de faits, force est de reconnaître que l'atrophie musculaire des tabétiques est tantôt l'expression d'une téphromyélite antérieure, tantôt celle d'une névrite périphérique, sans altération apparente des cornes antérieures. Reste à savoir s'il s'agit là de deux caté-

' Dans un travail paru postérieurement à ces leçons {Revue de médecine, n"' 2,3 et 4, 1889}, M. Déjerine a longuement étudié l'atrophie musculaire des ataxiques. Il est arrivé à cette conclusion que : l'atrophie musculaire est relativement fréquente dans le cours du tabès (20 p. 100), qu'elle fait partie intégrante de la symptomatologie de cette maladie, qu'elle se montre en général, à une période avancée du tabès, qu'elle marche symétriquement, avec une grande lenteur, débutant par les muscles des extrémités, et donnant lieu à des déformations caractéristiques des pieds et des orteils ; enfin, qu'elle dépend d'une altération des nerfs musculaires, dont l'intensité diminue de la périphérie vers le centre.

MALADlIiS t)K LA M0ELLI<] SE COill'LlOL'ANf D'ATIlUPIllE MUSClJLAJRE 4/9

go ries de faits dissemblables, comme le suppose :M. Déjerine, et si, dans la très grande majorité des cas, l'atrophie musculaire des tabéliques relève d'une névrite périphérique primitive, indépendante de toute altération structurale ou dynamique des centres trophiques de la moelle.

• 11 y aurait lieu, à ce propos, de reprendre la discussion que je vous ai exposée, à propos des rapports des névrites multiples à forme amyotrophique avec la poliomyélite antérieure. 11 y aurait lieu de se demander si, dans un cas d'amyotrophie tabétique, avec névrites périphériques disséminées, Fabsence d'altérations apparentes des cornes antérieures est une raison suffisante de conclure que la névrite s'est développée d'une façon primitive et indépendante, si elle n'a pas été la conséquence d'un trouble fonctionnel ou nutritif des centres trophiques de la moelle. Je ne veux pas revenir sur les arguments qu'on a invoqués pour et contre cette dernière interprétation. Je veux seulement vous faire remarquer que, dans un cas de tabès qui dure depuis des années, la moelle est envahie dans une grande partie de son étendue (cordons postérieurs, substance grise postérieure) par des lésions inflammatoires qui forcément doivent retentir sur la circulation, la nutrition et le fonctionnement des autres parties du névraxe. Ce retentissement, en tant qu'il s'exerce sur les cornes antérieures, peut aboutir à des altérations appréciables de la structure des cellules ganglionnaires, ou à un simple trouble dynamique, cela n'est pas douteux. Or, vous le savez déjà, la pathologie et l'anatomie nous ont fait connaître la dépendance étroite dans laquelle sont les nerfs moteurs périphériques par rapport aux cellules ganglionnaires des cornes antérieures. Les recherches de M. Yignal, notamment, nous ont appris que le développement des fibres nerveuses motrices est postérieur au développement des cellules ganglionnaires, que ce développement est d'autant plus parfait qu'on considère des portions de fibres nerveuses plus rapprochées de la moelle, et qu'il ne se fait, en quelque sorte, que sous l'impulsion des cellules trophiques. Je me demande, dès lors, étant donnée cette dépendance étroite de la fibre nerveuse motrice par rapport aux cellules trophiques de la moelle, s'il n'est pas plus naturel d'admettre que les névrites amyotrophiques survenant dans le cours du tabès, sont l'expression d'une altération de structure ou d'un simple trouble dynamique des cellules gan-

480 LEÇONS SLll LES MALADIES DU SYSTÈME >"ERA EUX

giionnaires des cornes antérieures, lesquelles subissent en quelque sorte le contre-coup des lésions caractéristiques du tabes^

Je rappelle que, d'après mes expériences, des lésions expérimentales très légères de la moelle, guérissant assez vite, ont parfois pour consécpence des altérations des nerfs périphériques, qui, elles, au contraire, persistent pendant des années. Il me semble qu'il faut tenir grand compte de ce fait^ dans l'interprétation pathogénique des névrites périphériques.

Jusqu'à plus ample informé, je conclus que, malgré les faits récents publiés par M. Déjerine, on peut maintenir la doctrine de Charcot, et rapporter à une altération des cornes antérieures les amvotrophies qui se développent dans le cours d'une affection spinale, telle que le tabès dorsalis,la sclérose en plaques, les myéhtes.

Donc, toute lésion de la moelle, primitive ou secondaire, si elle vient à retentir sur les grandes cellules motrices des cornes antérieures (cellules trophiques), peut avoir pour conséquence une atrophie musculaire correspondant aux muscles inervés par les nerfs en rapport avec ces cellules trophiques. Rappelez-vous que, même dans les lésions cérébrales en foyer, lésions plus ou moins étendues, ce retentissement peut avoir lieu; il se produit parfois, alors même qu'il n'existe c|u'un trouble fonctionnel des centres moteurs. L'une des formes cliniques de l'hémiplégie infantile est principalement caractérisée par de l'atrophie musculaire, en rapport, dans ce cas, avec des désordres plus ou moins étendus de l'hémisphère du côté opposé (porencéphalie, etc.); et dans l'hystérie, vous le savez, une atrophie musculaire semblable se rencontre parfois, sans qu'il existe aucune lésion anatomique du côté des centres trophiques et moteurs.

Je regrette que le temps me presse, car je serais entré dans plus de détails relativement à ces questions. Quoi qu'il en soit, je crois que vous connaissez bien, maintenant, la signification du symptôme atrophie musculaire , et à quelles lésions anatomiques il correspond.

' Je rappellerai, à ce propos, que, dans un Iravaii récent [Elude des maladies du système nerveux en Russie. Paris 1889), j'ai signalé les recherches d'un médecin russe, M. Erlitsky, surl'anatomie pathologique de la paralysie alcoolique. D'après M. Erlitsky, les altérations des nerfs périphériques qui se développent sous l'influence de l'alcoolisme, auraient souvent pour cause des lésions protopathiques des cornes antérieures de la moelle. Seulement ces altérations des cornes antérieures sont très disséminées en hauteur, de telle sorte qu'elles passent facilement inaperçues, si Texamen histologique ne porte pas sur des coupes suflisammont nombreuses et assez rapprochées.

TRAITEMENT GÉNÉRAL DES ATROPHIES MUSCULAIRES

A. — Atrophies musculaires d'origine myopatiiique. électricité. — Faradisalion ; ses effets. — Faradisalion localisée; faradisation directe; faradisalion indirecte; faradisalion généralisée. — Galvanisation périphérique. Galvano-faradisalion.

Je me propose de consacrer cette leçon et la suivante à des considérations générales sur le traitement des atrophies musculaires, pour donner en quelque sorte une sanction pratique à cette étude de pathologie. Jusqu'ici j'ai évité à dessein d'entrer dans des détails circonstanciés sur le traitement des différents états morbides dont j'ai eu à vous entretenir. C'était pour vous éviter des redites qui eussent absorbé un temps précieux. Sans doute, dans les différentes formes d'amyotrophies que nous avons étudiées, il peut y avoir des indications différentes à remplir ; n'empêche que leur traitement comporte l'emploi d'un certain nombre d'agents communs, entête desquels figure l'électricité. C'est surtout à vous faire connaître les ressources que vous pourrez tirer de l'emploi de ce puissant moyen thérapeutique dans le traitement des atrophies musculaires, que je veux consacrer cette leçon et la suivante.

Je suppose résolu le problème qui se pose tout d'abord à votre esprit dans un cas pareil, et qui est relatif à la nature de la lésion musculaire, de l'atrophie : S'agit-il d'une atrophie musculaire développée sur place, d'une myopathie primitive, ou d'une atrophie musculaire myélopathique , consécutive à des altérations spinales (substance grise des cornes antérieures), ou d'une atrophie musculaire neuropathiquc, c'est-à-dire consécutive à des altérations des nerfs périphériques? — Quand je dis résolu, eu parlant do ce problème, je vais peut-être un peu loin, car vous savez maintenant de quelles obscurités est enveloppée la ])a!hn-

MALADIES DU SYSTÈJIE NKKVECX . '.H

génie des maladies amyotrophiques, à quelles difficultés on se heurte quand il s'agiL d'établir le diagnostic du siège primitif des lésions qui ont eu pour aboutissant l'atrophie musculaire.

A. — Atrophies musculaires d'origine myopâthique. — Je suppose donc que vous ayiez des raisons positives de croire à la nature myopâthique d'une affection qui évolue sous les traits de l'atrophie musculaire progressive (je laisse de côté la question des atrophies musculaires circonscrites) ; je suppose que vous vous trouviez en présence d'une de ces formes familiales d'atrophie musculaire progressive, que nous avons étudiées précédemment. Dans un cas pareil, il semble, a priori, que nos moyens d'intervention aient plus de chance d'aboutir, parce qu'ils s'adressent à ime lésion exclusivement périphérique et plus accessible à nos moyens curatifs. Il n'en est rien, et pour des motifs que vous connaissez.

Par cela même que ces atrophies musculaires myopathiques, qui se présentent le plus souvent à notre observation avec les caractères d'une atrophie famihale, se développent sous l'influence de l'hérédité morbide, leur évolution obéit en quelque sorte à une loi fatale ; elle se poursuit lentement mais p?'ogresdvement, sans que rien puisse enrayer cette marche progressive. Il semble qu'en vertu d'un vice constitutionnel, antérieur à la naissance, le système musculaire du malade soit dévié de son évolution normale, et voué à une dystrophie à laquelle rien ne saurait l'arracher. Cependant, comme vous ne devez jamais, en présence d'un malade, renoncer à l'espérance d'atténuer son mal, sinon de le guérir, comme dans un cas d'atrophie musculaire progressive, il plane toujours des points de doute sur la véritable nature de la myopathie, vous ne manquerez pas d'avoir recours aux agents susceptibles de relever la nutrition des muscles altérés ou menacés par l'atrophie.

Comme tels, vous avez surtout : V électricité, le massage et la gymnastique médicale.

Je ne ferai que vous signaler ces deux derniers moyens ; leur mise en œuvre exige une éducation et des connaissances techniques spéciales, qui sont encore peu répandues dans le monde des praticiens. Je vous ai dit à l'instant que je veux vous parler surtout de l'emploi de l'électricité, mode d'intervention éminemment scientifique, qui occupe un rang beaucoup plus noble dans

TRAITEJIENT GÉINÉRAL DES ATROPHIES MUSCULAIRES 483

la hiérarchie des pratiques thérapeutliiques manuelles , et dont vous aurez des occasions quotidiennes d'apprendre à appliquer les procédés.

EiECTRicrrÉ. — Faradisalion. — Je pose d'abord en principe que chaque fois que vous voudrez faire servir l'électricité au traitement local de l'atrophie musculaire, c'est au courant faradique que vous devrez vous adresser de préférence. La faradisation constitue en effet un des plus puissants moyens d'agir sur la contractilité des fdDres musculaires.

Effets de la faradisation. — Vous savez tous, et j'ai eu déjà occasion d'insister sur ce fait, que pendant la durée du passage du courant faradique, le muscle faradisé exécute une série de contractions successives, qui peuvent être assez rapprochées pour se confondre, donnant lieu ainsi à une sorte d'état tétanique ; tandis que, quand on applique le courant de pile sous la forme ordinaire, sans faire d'interruptions, aussi prolong'ée que soit la durée d'application, on n'obtient jamais qu'une contraction au moment de la fermeture du courant et une autre contraction au moment de l'ouverture. Donc, vous appliquerez le courant faradique pour réveiller et entretenir la contractilité des fibres musculaires dans les muscles voués à l'atrophie ou déjà envahis par celle-ci; et il va sans dire que ce mode d'intervention n'a quelques chances d'être efficace qu'autant que la contractilité électrique est conservée partiellement.

D'autres explications ont été données de l'action du courant faradique-. Tout ce qu'on peut dire à ce sujet peut se résumer dans les lignes suivantes, que j'extrais de fouvrage d'Erb, et traduites sous une forme aussi claire que possible. Ces lignes s'appliquent non seulement à la faradisation, mais à tout autre mode d'électrisation locale^ appliquée de façon à produire des effets excitants.

Les effets excitants, dit Erb, sont surtout à rechercher dans les cas d'affections périphériques du système nerveux, mais aussi dans des cas d'affections des centres nerveux , et leurs indications répondent à des circonstances très diverses ; « c'est d'abord le cas oîi nous pouvons espérer remédier à des étals pathologiques au moyen d'excitants énergiques. Puis, quand nous nous proposons do vaincre des obstacles qui s'opposent à

la transmission des impressions sensitives et des incitations motrices ; de même, dans le cas où nous voulons entretenir l'excitabilité des nerfs et des muscles réduits à l'inactivité fonctionnelle, ou réveiller cette excitabilité déjà compromise, lorsque nous voulons maintenir en état de perméabilité les voies de transmission menacées dans leur rôle fonctionnel ; puis encore lorsque nous nous proposons d'agir sur les nerfs vaso-moteurs, pour produire des modifications circulatoires, ou lorsque, par l'intermédiaire des nerfs trophiques, nous voulons agir sur la nutrition "locale des tissus, ou que nous voulons travailler à la restitution de muscles atrophiés, en provoquant des contractions dans leur masse, que, par conséquent, nous nous préoccupons de suppléer aux contractions actives et passives de ces muscles par une sorte de gymnastique électrique; enfin aussi, lorsqu'on se propose d'agir par voie réflexe sur les centres nerveux, en excitant les nerfs sensitifs de la périphérie, pour agir, toujours par voie réflexe, sur d'autres organes périphériques, sur les nerfs vasomoteurs, sur des nerfs moteurs, sur des muscles, sur la circulation, sur la respiration, etc. )>

Remarquez bien, messieurs, et c'est un point sur lequel Erb a insisté, que, dans ce programme des effets attribuables aux excitations électriques portées sur la périphérie, aux: excitations faradiques, notamment, presque tout est hypothèse.

Il est très vraisemblable que ces effets se produisent réellement, mais, pour la plupart d'eux, la chose est encore à démontrer. J'ai insisté pour ma part sur celui de ces effets qui est le moins à mettre en doute, celui qui consiste dans la mise enjeu de la contractilité des muscles, celui qui est surtout à rechercher lorsque cette contractilité est menacée par Fatrophie de la substance contractile.

Gela dit, je vais vous donner quelques indications sur la technique, sur le mode d'application du courant faradique. Ce mode d'application varie suivant que vous vous proposez de faire de la faradisation localisée, ou de la faradisation généralisée.

a). Faradisation localisée, — Avec la faradisation localisée, on attaque individuellement les différents muscles sur lesquels on se propose d'agir. Vous trouverez dans l'incomparable ouvrage de Duchenne.de Boulogne (De f électrisation localisée) , les renseignements les plus circonstanciés sur ce mode d'application du

TRAITEMENT GENERAL DES ATROPHIES MUSCriAIRES 485

courant faracliquc. Je m'en tiendrai à quelques indications générales.

Faradisation directe. — Je vous ferai remarquer d'abord que la faradisation localisée peut être directe; c'est lorsqu'on vise à atteindre directement la substance musculaire avec ï agent électrique. Pour cela, on applique les deux électrodes sur la région du tégument externe, qui correspond à la masse musculaire qu'on se propose de faradiser.

Soit dit en passant, il est indispensable de se servir d'épongés ou de tampons humides, pour que le fluide électrique pénètre jusque dans la profondeur du muscle, les électrodes sèches devant être réservées aux cas où vous voulez exciter les téguments superficiels, pour obtenir une révulsion locale et des effets réflexes à distance.

Faradisation indirecte. — Indépendamment de cette faradisation localisée directe, il y a la faradisation localisée indirecte; elle a pour objet d<3 faire contracter les muscles jiar l'intermédiaire des nerfs moteurs qui les animent; c'est donc sur le nerf moteur du muscle visé qu'on portera l'excitation faradique : une des électrodes sera appliquée sur une région indifférente, telle que le devant de la poitrine, tandis que l'autre — électrode active — sera placée en un point oii le tronc nerveux qu'on se propose d'exciter suit un trajet superficiel. Pour ce mode de faradisation, il y a donc à connaître des points d élection. Vous énumérer ces points d'élection pour les principaux nerfs périphériques m'entraînerait ua peu loin; ma tâche se bornerait d'ailleurs à vous exposer les résultats des belles recherches de Duchenne, qui dans ce domaine n'a rien laissé à faire à ses successeurs. Je vous répète ce que je vous ai déjà dit, pour tous ces détails, qui ressortissent à l'anatomie topographique : je ne puis que vous renvoyer au livre de Duchenne.

b). Faradisation généralisée. — Indépendamment de la faradisation localisée, directe ouindirecte, ilj a\a faradisation g e^iéralisée, avec laquelle on se propose d'agir sur l'ensemble des nerfs périphériques. Vous devinez déjà que ce mode d'électrisation conviendra surtout dans les cas d'affections nerveuses diffuses, dans les cas de polynévrites, par exemple. Vous y aurez donc recours dans ces amyotrophies en rapport présumé avec une névrite périphérique diffuse, disséminée. Je dois vous dire cependant que c'est

surtout dans l'autre forme de névrite diffuse, celle qui évolue sous les traits du tabès (pseudo-tabes, nervo-tabes) qu'on a obtenu des résultats remarquables, de véritables guérisons. avec la faradisation généralisée. Voici quelques renseignements sur la technique de ce mode d'électrisation.

Le malade est assis sur une chaise, ses pieds nus appuyés sur un escabeau à plan incliné. Ce plan incliné est recouvert d'une plaque en fer ou en cuivre, séparée des pieds du malade par un morceau de flanelle mouillée; la plaque est reliée à l'un des pôles d'un appareil d'induction {pôle fixe). Le fil qui part de l'autre pôle se termine par un pinceau en métal ou une éponge mouillée, ou aboutit à la main de l'opérateur, c'est \q pôle mobile, qu'on promènera sur différentes régions du corps.

On commence par appliquer le pôle mobile sur la nuque, en insistant sur la faradisation des points douloureux et des régions correspondantes aux première , deuxième et septième vertèbres cervicales. On promène ensuite le pinceau successivement sur chaque moitié du dos, sur la poitrine, sur le ventre et en particulier sur le creux épigastrique (plexus solaire), sur les membres supérieurs et sur les membres inférieurs, enfin on termine la séance par la faradisation de la tête et des ganglions cervicaux, en se servant de la main comme électrode.

La durée de chaque séance variera de cinq à quarante-cinq minutes, suivant la susceptibilité individuelle, dont on juge nalurellement par l'effet produit. En moyenne, la durée des séances sera de quinze minutes ; la durée de l'application sur les diverses régions du corps a été fixée de la façon suivante par les deux médecins américains, Beard et Rockwelle, qui se sont spécialement occupés de cette question de thérapeutique :

Tête, 1 minute; cou et région cervicale, 4; dos, 3; ventre, 3; membres, 4.

Bien entendu, vous ferez porter les applications de préférence sur les régions oîi l'existence de la névrite disséminée se trahit par des symptômes très nets. Tl ne faut pas perdre de vue que le plus souvent ces névrites multiples ont de la tendance à se générahser, à envahir jusqu'aux nerfs crâniens, le nerf optique par exemple. Donc, même dans les cas oii les troubles en rapport avec une névrite disséminée sont localisés dans les membres de certaines parties du tronc, il y atout avantage à appliquer l'agent

TRAITEMENT GÉiNERAL DES ATROPHIES MUSCULAIRES 487

électrique sur toutes les régions que je viens de vous énumérer, cela d'autant plus que cette faradisation généralisée s'applique aussi bien au système nerveux périphérique qu'aux centres nerveux.

Je vous signale en passant que la faradisation généralisée peut encore être appliquée sous la forme du bain électrique (faradiquc).

Je crois devoir insister aussi sur ce fait que, d'une façon générale, il faut recourir à l'emploi de courants faibles. Il y a cependant une exception à faire à cette règle; c'est lorsque l'on veut agir sur des muscles déjà fortement atrophiés, et qu'il s'agit de mettre en jeu le peu de contractilité qui subsiste dans un petit nombre de fibres. Dans ce cas, vous pouvez recourir à la pratique imaginée par Frommhold, et qui consiste en ceci : Vous appliquez dans le voisinage du muscle deux électrodes humides larges, en communication avec un appareil à chariot (vous savez qu'on donne le nom de chariot à un annexe de la bobine d'induction, qui permet de graduer à volonté l'intensité du courant) ; vous faites passer ensuite un courant d'intensité très faible, minima, que vous élevez progressivement et lentement au maximum de ce que peut donner l'appareil. C'est là, je vous répète, un moyen d'obtenir des contractions dans les muscles qui ne conservent que des traces minimes de contractilité. Soit dit en passant, ce même résultat peut être obtenu avec un courant de pile intense lorsque, à la faveur d'un dispositif spécial, on fait subir au courant une série de changements de sens ou interversions successives (alternatives voltaïques).

Galvanisation périphérique. — J'en ai fini avec ce qui est relatif aux indications et à la technique du courant faradique. Je vous rappelle que j'ai posé en principe que cette variété de courant doit surtout être employée dans les cas oîi on veut agir directement sur les muscles envahis ou menacés par ratrophie, et sur leurs nerfs. Or, il faut que vous sachiez que le courant galvanique, le courant de pile, peut également être employé dans les mêmes circonstances. Mais alors, pour atteindre le but voulu, il faut observer certaines règles de technique. Voici comment vous procéderez lorsque vous vous proposez d'agir sur un muscle ou un nerf de la périphérie pour obtenir avec le courant de pile des effets (}i excitation locale : vous appliquez l'électrode positive (que vous aurez soin de prendre aussi large que possible) sur une

région indifférente telle que la région lombaire ou la région sternale; puis, avec l'électrode négative convenablement humectée, vous ferez des frictions sur la région du muscle ou du nerf que vous vous proposez d'exciter, en ayant soin de vous servir d'un courant faible. Dans ces conditions, vous obtiendrez des contractions énergiques, ondulées, des muscles sur lesquels vous agissez.

Gakano-faradiscUion. — Je vous signale, en passant et à titre de simple renseignement, qu'un médecin anglais, de Watteville, a imaginé un mode d'électrisation qui permet de faire agir à la fois sur un même muscle ou sur un même nerf le courant faradique et le courant galvanique (galvano-faradisation) ; ce sont là des subtilités de technique qui ne rentrent pas dans le domaine delà pratique courante.

Voilà pour le traitement des myopathies primitives, des atrophies musculaires progressives d'origine myopathique. Je vous ai signalé plus haut leur incurabilité habituelle. Je vous rappelle à ce propos que la forme de myopathie primitive, qui évolue sous les traits de la paralysie pseudo-hypertrophique, comporte un pronostic moins sombre; traitée à ses débuts, la maladie peut guérir, je vous en ai cité des exemples.

Je vous rappelle aussi qu'Erb assigne un pronostic relativement favorable à sa forme juvénile d'atrophie musculaire progressive ; voire qu'au moyen de l'électricité il a obtenu des améliorations considérables, dans des cas invétérés.

TRAITEMENT GÉNÉRAL DES ATROPHIES MUSCULAIRES

(Sulle.)

B. — Myopathies myélopathioues. — Galvanisation des centres nerveux et du grand sympathique; technique; sens du courant; intensités de courant. — Dimensions des électrodes.