MALADIES DE LA MOELLE SE COMPLIQUANT D'ATROPHIE MUSCULAIRE

phénomènes d'hyperesthésie, du priapisme, de rincontinence d'urine; plus tard encore, l'abolition des réflexes et de la sensibilité, l'abolition du pouvoir génésique, l'incontinence d'urine et des matières fécales, des troubles trophiques du côté de la peau, et notamment des eschares au siège. Lorsque, en pareil cas, une atrophie musculaire diffuse vient s'ajouter aux symptômes habituels, vous pourrez conclure, sans crainte d'erreur, que la myélite envaliit les cornes antérieures de la moelle.

Dans la myélite transverse, la subtance grise est, le plus souvent, peu touchée, et quand elle l'est, au niveau des cornes antérieures, c'est toujours dans une petite étendue, et dans une région de la moelle qui innerve les muscles du tronc, de telle sorte que l'atrophie musculaire qui se développe dans ces conditions passe inaperçue.

Atrophie musculaire en rapport avec une compression de la moelle. — La même conclusion s'impose dans les cas oîi l'atrophie muscidaire vient s'ajouter à des symptômes en rapport avec la compression de la moelle, quelle que soit d'ailleurs la cause de la compression.

Je vous citerai notamment les tumeurs des méninges, situées à la partie antérieure de la moelle, comme entraînant, avec une fréquence relativement grande, l'atrophie musculaire des membres.

Atroj^hie musculaire dans la sclérose en plaques. — Ce que je vous ai dit des rapports de la myélite disposée en foyers disséminés et de l'atrophie musculaire peut s'appliquer à la sclérose en plaques. Celle-ci, qui se traduit par une symptomatologie très polymorphe, ne s'accompagne pas souvent d'atrophie musculaire progressive , mais quand atrophie musculaire progressive il y a, c'est preuve que des foyers de sclérose intéressent les cornes antérieures de la moelle. Je vous citerai, comme preuve, une observation publiée par Pitres [Revue mensuelle de médecine, 1877, p. 896). Il s'agissait d'une femme, entrée à ki Salpètrière, dans le service du professeur Charcot, et qui présentait comme symptômes : de la parésic des membres avec contracture légère et atrophie musculaire. L'atrophie intéressait les muscles deséminences thénar et hypothénar, la plupart des autres muscles des membres supérieurs et les muscles des membres inférieurs, ainsi que le fit constater l'autopsie. Or, l'examen d'un certain nombre de surfaces de coupes a montré que, en plusieurs points, les foyers de sclérose atteignaient ou dépassaient même les cornes

antérieures; sur certaines coupes, ces cornes avaient complètement disparu.

Un auteur allemand, Erbstein, a publié une observation de sclérose en plaques, relative à un sujet qui, pendant sa vie, avait présenté une atrophie très prononcée de la partie antérieure de la langue. A l'autopsie du sujet, on trouva, dans le bulbe, de nombreux îlots de sclérose, interposés entre les faisceaux radiculaires des nerfs hypoglosses ; du côté droit, le noyau de l'hypoglosse était remplacé par un îlot de sclérose.

Soit dit en passant, vous trouverez dans le travail de M. Pitres des indications relatives à un certain nombre de cas de sclérose en plaques avec atrophie musculaire plus ou moins nette. Les recherches que j'ai faites m'ont laissé cette conviction que, dans les faits plus récents, l'atrophie musculaire n'a été que très rarement signalée.

Atrojihie musculaire dans, le tabès dorsalis. — Je passe au tabès dorsalis. Dans cette maladie, on a observé un certain nombre de fois une hémi-atrophie de la langue (observations de Raymond et Artaud, de Westphall, de Koch et Marie), d'autres fois, de l'atrophie musculaire aux membres, voire une atrophie qui évoluait sous les traits de l'atrophie musculaire progressive, ainsi, notamment, dans une observation relatée par Duchenne, de Boulogne {Traité de Vélectrisation localisée, 3" édition, p. 6o2), dans une observation d'Eulenburg [Berliner Klin. Woc/i., 1883). Je dis qu'il s'agit d'abord de faits rares, et c'est l'avis qu'a exprimé mon maître Vulpian, dans ses leçons sur le système nerveux. Je dis ensuite que cette atrophie musculaire, quel que soit son siège, constitue une complication du tabès. Ce dernier point demande quelques explications.

Nous ne connaissons pas encore, d'une façon bien précise, la topographie des lésions qui représentent le substratum anatomopathologique du tabès dorsalis. Ces lésions peuvent présenter une extension très variable en hauteur et en largeur, mais ce qui est admis par tous les anatomo-pathologistes, c'est qu'elles ne s'étendent pas jusqu'aux cornes antérieures. Quand, exceptionnellement, cette extension du processus aux cornes antérieures est réalisé, on a affaire non plus à un cas de tabes-type, mais à une association de deux lésions systématiques, à ce que les Allemands ont appelé une affection systématique combinée. La