DES MALADIES FAMILIALES EN GÉNÉRAL

Les maladies familiales méritent une place à part dans la nosographie : tel est le premier point que nous nous proposons de démontrer avant d'entrer dans notre sujet. Les livres de pathologie ne renferment pas de chapitre spécial concernant ces affections. On les fait rentrer dans la classification ordinaire des maladies communes. Pourtant, une maladie familiale n'est pas une maladie quelconque, ayant pour seul caractère distinctifcelui de se rencontrer parmi plusieurs membres d'une même famille ; c’est une maladie qui tend à créer, à côté du type normal de l’espèce, un type anormal et presque une variété dégénérée de l'espèce. Ainsi l’on peut suivre, à travers des générations quelquefois très nombreuses, la reproduction de la maladie famimiliale. Tel estle cas de la série de Sanger Brown pour l'hérédo-ataxie cérébelleuse (cinq générations) ; tel est le cas de la famille de Thomsen (cinq générations)