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l'humanité mieux que par la thérapeutique individuelle. N'est-ce là qu’un rêve ? On a bien peu étudié méthodiquement l’évolution morbide des générations successives, en se conformant au précepte de Portal qui voulait qu'il existât un registre de santé dans chaque famille.

L’étiologie des maladies n’est pas toute, en effet, dans les causes extérieures. Les affections qui donnent le plus de mortalité sont en rapport avec un vice originel.

Si l’homme taré pendant la courte durée de sa vie ne peut se modifier lui-même, il est capable, s’il y prend garde, de donner à sa descendance une santé meilleure que celle qu'il a reçue.

La race, pour peu que le croisement y prête, tend à revenir au type normal par degrés, à travers les générations successives. C'est le principe consolant, le seul sur lequel on peut baser la prophylaxie des maladies familiales en général ; c’est lui qui justifie l'utilité du desideratum exprimé par Portal.

Pour connaître la cause d’une maladie familiale et, une fois la cause connue, pour modifier la tendance morbide de la familie qui s’achemine lentement sans doute vers cette maladie, il faudrait former d’abord, puis mettre en usage ces dossiers familiaux auxquels fait allusion notre épipraphe, il faudrait que ces dossiers familiaux fussent non pas seulement un registre mortuaire, mais encore une véritable histoire pathologique. Il est facile de prévoir d’ailleurs quelles difficultés rencontrerait dans la pratique l’application d’un pareil principe.