LIVRE I, CIA». III

de Myntèrtij la vie de Jésus-Christ ou des saints, et aux etemplea qu'avaient donnés avant eux de savants et vénérables personnages. Ainsi saint Grégoire de Nasianse avait opposé des tragédies chrétiennes à celles des auteurs païens; et, dans des temps plus rapprochés de Tépoque qui nous occupe , le pieux Hodolfe Radcliffe s'était servi du même moyen pour soutenir les cathotiques fidèles au milieu du schisme de Henri VlII. Les couvents et les monastères ayant été fermés en Angleterre, il ouvrit en 1637 une éoAe catholique où , pour fortifier l'instruction et la foi des nombreux disciples qui lui étaient confiés , il leur foisait composer et jouer tantôt des tragédies sacrées , tantôt des comédies profanes, maiségalement propres à atteindre un but si louable (1}. Ce fut ausM celui que se proposèrent les Jésuites , en adoptant , pour le sancti» fier, un usage généralement répandu quand ils se présentèrent.

Quant aux matières de l'enseignement^ ils firent entrer dans le leur toutes celles qu'embrassaient les Universités les jAuM savantes, c'est-à-dire la grammaire, les belles-lettres, ou les humanités et la rhétorique , l'histoire , toutes les parties de la philosophie , qui comprenait les règles de la logique , la métaphysique, les mathématiques et la physique, enfin la théologie dans toutes ses branches : la théologie positive, qui s'appuie sur l'Écriture sainte , les saints Pères et les Conciles ; la théologie soolastique, qui admet encore le raisonnement; la casuistique, ou les règles de la conscience; la controverse, qui s'exerce surtout sur les points de la doctrine catholique cohtestés par les hérétiques. Les Jésuites n'exclurent de leur programme que la médecine, le droit civil et la partie contentieuse du droit canon ; mais ils y admirât bien d'autres connaissances qui « négligées dans les Universités , n'étaient jusque alors cultivées que par quelques savants d'élite. Ainsi, outre le grec, dont renseignement était bien loin d'être général , ils enseignèrent encore plusieurs autres langues mortes ou vivantes , nationales ou étrangères (2). « Tel fut,

(1) Anp. Spera, de Professùr. Gram, Dign.^ p. «97 et I4«. — Cf. Benedict, Pcrejra, S. J., Academia^ sea Respubl. litteraria^ etc. (UlyMipone* iest, in-fel.), lib. IV» qnsst. iv, p. «09 et seq.

(S) Instiiut. Soc. J. C^wtitutim., p. IV, c. ni, et Declar. io idem e.

dit M. Vallet de Viriville , qui n'a pas toujours parlé des Jésuites avec la oième équité ; tel fut le premier agrandissement qu'ils apportèrent au domaine de l'instruction publique. L'Université jésuite , dans son type primitif, embrassait trois facultés : les arts, la théologie et les langues. La règle conseille pour guide dans la dialectique, Aristote ; dans la théologie, saint Thomas ; elle indique comme instrument d'étude les Sentences de Pierre Lombard. Mais ici , bien loin de commander sacramentellement^ elle ajoute : a Si dans la suite des temps un auteur paraissait plus utile pour « les étudiants; si par exemple on composait ( dans le sein de la « société) (1) un traité qui parût plus approprié à notre temps , « après mûr examen et avec l'approbation du général, on pourrait « l'adopter, b Et ailleurs : « On doit embrasser dans chaque faculté « la doctrine la plus sûre et la mieux suivie, ainsi que les auteurs « qui l'enseignent. » Quoi de plus sage et de plus sensé que de telles prescriptions , et combien l'Université était en arrière de vues aussi intelligentes ? (2) » Oui , hommes de leur temps, les Jésuites en coimurent les besoins intellectuels et moraux, et s'attachèrent à

(i) Les mots placés ici entre ptreDihèses par Tauteur que nous citons , ne sont point dans le texte.

(S) Histoire de tinstruction publique^ p. ilS-S84. Nous croyons de? oir citer le texte traduit par M. de Viriville : « Sed si Tideretur temporis decursu aTius auctor studentibtts utilior futurus, ut si aliqna summa Tel liber Theolo^e scholasticcconficeretur, qui bis nostris temporibus accommodatior yideretur; gravi cum consilio, et rébus diligenter expensis per viros qui in universa Sociètate aptissimi ezistimentur , cumque Prepositi Generalis approbatione » prslegi poterit. (Bee/ora/. in c. iv, part. lY, Const. ) Generatim ilti prœlegentur libri qui in quavis facultate solidioris ac securioris doctrine babebuntur. Nec ilU sunt attingendi quorum doctrine, Tel auctores suspect! sint. » (Cof»^, p. IV , c. ly.) La Décl0*ati<m de cet article est conçue en ces termes : « Quamyis liber suspicione maie doctrine Tacet, cum tamen suspectus est auctor , legi eum nonconvenil. Solet enim opus in causa esse ut qui legit ad auctorem afficiotur : et auctoritas, quam apud ipsum babet in iis que bene dicit, posset postmodnm aliquid persuadere ex iis que a pectore veneni pleno egrediuntur» » Enfin, pour compléter la citation de M. de Viriville , nous ajouterons Tart. % du même chapitre : « Quod attiuet ad libres humaniorum litterarum latinos vel grecos , abstineatur.in universitatibus quoque quemadmodum in coHegiis , quoadejus fleri poterit, ab cis juventuti prelegendis, in quibus sit aliquid quod bonis morilms nocere queal; ni^i prîusa rébus et verbis inhonestis pnrgatl sint. n