LIVRE I^ CHAP. V

t^^pporte Vautomne. L'on- dit que le printemps estant doux, l'esté duiad y l'automne entre deux , et l'hiver froid et humide , il est malaisé que Vannée ne soit bonne et plantureuse. Ainsi est-il de DOS aages : car si un jeune homme par quelque prérogative ou arrogance particulière de sa nature , pensoit anticiper sur sa jeunesse , et se donner beaucoup d'avantages en sagesse , par dessus ses compagnons , croyez qu'au jugeaient des plus sages , il ne seroit guères sage Jamais vie d'homme ne fut belle et accomplie qu'elle n'ait produit en nous quelques traits de gaillardise, sur nos premiers avènemens. Le privilège de nos jeunes ans

nous en dispense Partantjene vois point qu'il y ait eu matière

d'accuser en cecy le temps que j'ai employé en ce subjet , eu égard à l'aage auquel je dressay ces lettres; et ores qu'il y en eust eu , je pensois que la faulte eust esté couverte par un long laps et proscription de plus de trente ans. Or, pour le .vous dire en un mot', je ne sçay si j'ay en cecy failly ; mais s'il y a de ma faulte , elle est double : l'une d'avoir failly , l'autre de ne m'en poavoir repentir (1). n H répète ailleurs la même morale, et ajoute : a J'excuse fort aisément tout ce qui se faistpar les jeunes gens, me souvenant avoir esté autrefois tel qu'ils sont. Je dirois volontiers l'estre encore ; mais ma barbe me démentirait. B Malgi*é sa barbe blanche , Pasquier resta toujours jeune homme.Sa vie, sous le rapport des mœurs, fut un continuel prifi" temps. Et ce vieillard qui ne voulait ni se repentir de son immoralité, ni cesser , dans un âge plus mûr , de mériter les mêmes reproches; qui, au lieu de repasser les années de sa jeunesse dans l'amertume de son âme , se complaisait dans le souvenir de son libertinage ou dans le mal que faisaient ses productions lascives, les louait, les rappelait, les rééditait sans cesse; ce vieillard , dis-je, attaqua, dans son Catéchisme, la morale des Jésuites I Qu'en aurait-il dit si elle eût ressemblé à la sienne ? (2)

(I) Uttres, Ut. YI, lettres.

(S) Pasquier blàuMiit mèoia Ronsard d^atoir tenu une cenduite plos sage : • Grand poëte entre les poètes , disait-il , mais très-mauvais juge et Aristarque de ses li? rcs : car deux ou trois ans afant son décès estant affoibly d'un long

lis MiaJX>NAT,

Quant à la religion , Paaquier se dît souvent catholique ; il était même marguillier de sa paroisse. Mais en réalité il s'arrangeait une religion, comme il se faisait une morale. Revenu au barreau après une longue oonvaleseence, il partagea tous les principes rel^* gieut de la magistrature, et en poussa les^ conséquences jusqu'aux confins de Thérésie. Nous en verrons des preuves trop abondantes dans son plaidoyer pour l'Université : il nous suffira de dire ici que Pasquier croyait bien les principaux dogmes de la religion; mais qu'il refusait de faire passer dans les habitudes de sa vie l'enseignement pratique ou la morale de l'Évangile ; que, dans tes gaiUardîêês d'esprit, il faisait souvent des applications sacrilèges des textes des divines Écriture, et tournait en ridicule les actions des saints; qu'il limitait à son gré le pouvoir du Saint-SiégCi contre lequel il a écrit ce troisième livre de ses Recherches qu'un écrivain protestant ne désavouerait pas ; qu'il ne rangeait point parmi les catholiques ceux qui n'adoptaient pas les libertés gallicanes telles qu'il les entendait, c'est-à--dire des libertés poussées jusqu'au schisme. Enfin il appartenait à cette race de sectaires qui se permettent tout et ne pardonnent rien aux autres. Du temps de Jésus-Ghrist, Pasquier aurait occupé le premier rang parmi les

aage, affligé des gouUes et agité d*ua chagrin et maladie contiauellc, cette venre poétique qui Iny avoit auparavant fait bonne compagnie , Payant presque abandonné , il fit réimprimer toutes ses poésies en un grand et gros volume, dont il réforma Tmeonomie générale , chastra son livra de plnsieors beUes et gaillardea inventions quMl condamna à une perpétuelle prison , changea des ven tous eotiera , dans quelques uns y mit d^autres paroles, qui n*estoieni de telle pointe que les premières : ayant par ce moyen oslé le garbe qui s*y trouvoiten plusieurs endroits : ne considérant que combien quMl fust le père , et par conséquent estîmast avoir toute authorfté sur ses compositions : si est-ce quHl devoit penser quUl n*appartient à une fascheuse vieillesse de juger des conpi d'une gaillards jeunèMe. Un antre pent-estra reviendra après luy qui censurera sa censure et redonnera la vie à tout ce quMl a voulu supprimer. » ( Recherches de la France^ liv. VI , c. Ti , vers la fin. ] Hélas ! cet autre s'est souvent présenté : on a plu- . sieurs fois réédité les Œuvres complètes de Ronsard sans omettre les pièces que sa conscience, autant que son bon goût, avait condamnées à Toubli. De nos jours U 8*ê8t trouvé des éditeura qui, plus fidèles aux conseils de Pasquier qu'aux der- Bières volontés de Ronsard , ont publié les CEuvres inédites du grand poète el des pièoes déjà faussement éditées sous ton nom.