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d^acconl comme Hérode et Pilale en ccstc cause; tant ils avoient à cœur de diffamer, perdre et extermii^r les Jésuites , à quelque prix que ce fust. Qui pouvoit donc mettre en doute que si un arrest diffînitif eust donné à front dans ce gros si nombreux, si armé, si animé et si résolu, ne s'en fust ensuy vi une sédition, qui possible eust esgorgé ceste Compagnie privée de tout humain appuy , fora que de la cour, devant qu'elle eust pu implorer secours. Ce fut donc la singulière prudoaoe d'icelle cour d'accrocher l'affaire au Conseil , et mettre doucement les Jésuites en possession , et la bar-> rière aux menées et fureurs de leurs ennemis , «t dcnuier loisir à ceux qui s'estoient faicts parties sans mauvaise intention , de cognoistre les Jésuites par leurs actions , pour les aymer et prendre fruict de leur industrie (1). »

La réserve du Parlement ne put cependant pas prévenir tous les excès : les ennemis de la Compagnie, animés de l'esprit de l'hérésie ou de celui de la jalousie , résolurent de détruire le Collège de Clermont que le Parlement avait refusé de supprimer, et d'ensevelir sous ses ruines ceux qui l'habitiBiient. Ils firent , dans ce but, plusieurs tentatives qui ne réussirent qu'à faire reesortir la magnanime patience des Pères. Des scélérats ameutés en grand nombre s'efforcèrent plus d'une fois de faire irruption dans le Collège pour y tout saccager ; d'autres fois, se rassemblant tumultueusement autour du Collège , ite hurlaient des chansons infémes pour troubler ces religieux dans leurs exercioes et l'ordre dans lès classes ; ils brisaient les fenêtres à coups de pierres , déchargeaient des armes à feu dans les appartements, soit pour atteindre les Pères , soit pour détruire cpielque objet de piété ; car on remarqua qu'ils s'attaquaient autant aux images du Sauveur et de la sainte Vierge , qu'aux Jésuites eux-mêmes. La Providence détourna toujours les coups et déjoua ces criminelles tentatives. Mais les Pères n'en continuèrent pas moins à être accablés d'outrages et dans les rues , et dans les classes, et sur les théâtres des collèges. A tant d'avanies ils opposèrent une longanimité qui leur attira l'admiration générale. Et leurs élèves,

(t) Richeome, Re9p(mseà Marion^ c. ir.

Id2 MALDONAT,

loin de se laisser rebuter par toutes ces tracasserie^, affluèrent de jour en jour plus nombreux et plus empressés (1).

Cependant le Souverain Pontife avait suivi avec anxiété le cours de toutejoette affaire ; il avait compris que les coups dont on frappait la Compagnie de Jésus s'adressaient plus haut, et que du moins les chefs de la conjuration attaquaient dans elle l'autorité pontificale. Il prit donc en main la cause d'un Ordre qui était Toeuvre du Saint-Siège. 11 écrivit en faveur des Jésuites des brefs pressants au roi de France, au Parlement, au cardinal de Bourbon et à d'autres princes , à qui il recommandait instamment les affaires de ces religieux. Qu'il nous suffise de mettre sous les j^ux de nos lecteurs le bref adressé au roi : -

a Très-cher fils en Jésus-Christ , salut. Nous avons appris que le Collège de la Compagnie de Jésus , à Pans , est en butte à de grandes tracasseries et à des vexations de tout genre, qui Tempèchent de continuer, comme il avait commencé , à travailler au salut des âmes , à élever la jeunesse dans la religion catholique , dans. la piété, dans les belles-lettres et dans les arts. Cela s'est fait sans doute h l'instigation de l'ennemi du genre humain , qui a eoulume de résister et de s'opposer à ceux qu'il voit voués aux bonnes oeuvres , et de persécuter les serviteurs de Dieu avec d'autant plus de violence, qu'ils sont plus fidèles à leurs devoirs, liais nous savons que Votre Majesté ne supportera pas ces excès, dès qu'elle sera instruite des mérites de cette Société. Car rien ne ccNivient plus à un priqce chrétien que de protéger et de défendre contre toute injure des religieux, des hommes voués à la gloire de Dieu. Que Votre Majesté sache donc que cette Compagnie , à cause de ses pieuses et louables entreprises , a été confirmée par le Siège Apostolique^ et récemment approuvée parle Concile général de^ Trente. Les grands services qu'elle a rendus^à l'Église de Dieu, dans ces temps de troubles, nonseulement en Italie , en Espagne , en Portugal , mais encore dans plusieurs contrées de l'Allemagne , dans la capitale de la Bohème, ont engagé les catholiques à lui fonder des collèges,

(I) IH$t. Ms. du Collège de CUrmont, c. v.

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qui, comme on en convient, ont puissamment contribué, avec l'aide de Dieu , à réprimer les hérésies , et à ramener les hérétiques eux-mêmes à l'unité de l'Église. Pour, nous , nous recourons surtout au Collège qui est dans cette ville , et à ses services , que nous trouvons toujours aussi prompts qu'avantageux , toutes les fois que le bien de la religion exige que nous envoyions des prêtres de ce Collège dans quelque partie du monde que ce soit. C'est pourquoi , de l'avis de nos vénérables frères les cardinaux , nous avons récemment con6é à la direction de ce Collège le Séminaire que nous avons établi conformément au décret du Concile de Trente. Nous faisons connattre tous ces détails à Votre Majesté ^ afin Qu'elle comprenne que,- par l'aSection qu'elle porte à la religion catholique et à tous les hommes religieux , elle doit prendre hautement sous.8a protection et favoriser les collèges de la Compagnie dans son royaume. Nous les recommandons tous affectueusement à votre piété , surtout celui de Paris; nous vous exhortons instamment à avoir soin de le défendre avec sollicitude contre les injures et les vexations de ses détracteurs et des hérétiques. C'est ainsi que vous pourvoirez à la gloire de Dieu, à votre' honneur et è celui de votre ville royale, et que vous éprouverez chaque jour de plus en plus, nous en avons la confiance ^ combien il importe que ce Collège soit solidement établi dans votre capitale.

« Donné à Rome auprès de Saint -Pierpe, sous l'anneau du Pêcheur, le 29 mai de l'an de grâce 1565, et de notre pontificat le sixième (1).»

Les raisons qui rendaient le Collège de Clermont si recommabdable aux yeux de Pie IV étaient précisément celles qui excitaient contre cet établissement les colères des ennemis du Saint-Siège : ils craignaient, et déjà ils maudissaient les avantages qu'en attendait le Souverain Pontife. Us avaient porté leurs alarmes à la cour, quelques jours avant que le Saint-Père y envoyât l'exprès* sion de ses espérances. Les humanistes du Collège de France avaient là des amis qui , par leur position , pouvaient les servir, et balancer par leur influence dans le conseil du roi des

(I) mw. Soc. y., ad ann. 1M5, n. 49.

recommandations vonuea de Rome. Turnèhe, au nom de'^son école^ s'empressa de réclamer leur concours dans une circonstance où rirréligion était compromise , et les pria 4'éloigner comme une calamité pubU(|ue ce que le Souverain Pontife regardait comme un bien général : « Vous êtes intervenu comtne juge dans VaiTaire des Jésuites, écrivit*il à Henri de Mesme, cdnHdent de L'Hospital et maître des requêtes; après votre départ, cette cause fut de nouveau agitée devant un très-grand concours de monde. L'avocat du roi les combattit dans un grave discours^ de manière que si le président du Parlement eût voulu aller aux voix , ils n'auraient pas pu Tester dans la ville ; mais il leva aussitôt la séance. Prié bientôt après par notre école de permettre de plaider de nouveau cette oause , au terme du délai , Il refusa de s'y prêter, et déclara que la discussion serait, non publique, mais secrète. Ainsi l'aflTaire a manqué et nos efforts ont été trompés. Nous craignons maintenant que l'arrivée de la reine d'Espagne et son entrevue avec la reine-* mère ne nous nuisent beaucoup; car nous pensons que nos adversaires ne manqueront pas d'employer la médiation de cette princesse auprès de sa mère. Nous vous prions donc, dès cpie vous aurez vent de leurs démarches , de défendre contre eux les intérêts de notre école , dont vous êtes un des plus brillants élèves , et les intérêts de la patrie, qui vous est si chère; de ne pas permettre enfin que cette secte, par ses ruses et ses artifices , parvienne à réussir au détriment et à la ruine de l'État (1). »

(1) Noms donnoni ici intégralement le ietfe de cette lettre : « Viro clarisiimo Enrico Uenunio supplicom libellerum in régie negistrer. Adriauui Turnebus S. P. D. .

« Sedisti judez in jesuitarum causa : post tuam profectionem iterum publice acta maximo hominum conventu. Régis advocatus gravissinia oratiohe eos ita oppngnavit , ut si qui senatum babebat seotentias rogare voluisset in urbe remanere non potuerint ; led ttatim dimisit senatum , et a nostra mot scfaolà rogatus ut die comperendinatiouia mrsum cause dicenda poteatetem bceret^se faciunim pernegayit, causamquenon palam sed clam disceptatnm iri diut..âic res eii tota et actio nostra elusa est. Suspicamur ctiam non mediocriter nobis obfuturum Hispaniarum regins advcutum et coUoquium cum regioa. Illam enim , ut opiaamur,deprecatricem apud matrem adhibebunt. Obsecramur igitur te, si quiil ab adversariis sub^enserii» rooveri, ne causera nostra scbol(P| cujus