CHAPITRE IV

Kaldoiiat ei M adau . proCesMon 4e tliéolocie aa Collège 4e Oermont. - MaMonai reprend ses leçons sur na noareau plan. - Son bot. - Inalyso de son second eonrs de théologie. - Ses discoors sor Fétode de la théologie . sor la manière et les moyens de rapprendre. — Antoritèqois'aeqniertMaUoaat. - ÈUt florissant du GoUége de QemonL.

PENDANT que le P. Maldonat exerçait , dans le Poitou, te ministère apostolique, il n'avait pas été remplacé dans sa chaire*, mais on lui avait donné un collègue qui devait partager avec lui renseignement de la théologie au Collège de Qermont. Le P. Jean Hariana , âgé seulement de trente-quatre ans , avait déjà mérité cet hoimeur par les grandes qualités et les vastes connaissances qu'il avait déployées dans les mêmes fonctions à Rome et à Païenne. Arrivé à Paris vers la fin de l'an 1569, il commença presque aussitôt ses leçons de théologie positive , qu'il continua pendant quatre ans avec autant de fruit que d'éclat.

Maldonat reprit les siennes le 10 octobre 1570. Loin de se nuire mutuellement par leurs succès personnels, ces deux grands maîtres complétaient l'enseignement l'un de l'autre , soit par la différence des sujets qu'ils traitaient, soit par les divers points de vue sous lesquels ils les considéraient. D'ailleurs , quoique doués

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de qualités communes , ils avaient néanmoins dans le caractère et le talent certaines nuances qui, rejaillissant sur leurs leçons, leur donnaient un cachet propre et un intérêt spécial. Ainsi Tun et l'autre avaient cultivé, par de fortes études dans les Universités de Saiamanque ou d'Alcala , le rare génie qu'ils avaient reçu de la nature ; ils étaient également vers^ dans les langues savantes, dans toutes les parties des sciences sacrées; ils savaient embellir ces connaissances des ornements les plus exquis de la littérature. Mais Mariana, esprit fier et indépendant, ne capitulait jamais avec les opinions qu'il n'avait pas embrassées ; il présentait les siennes avec Tautorité d'un maître , et les soutenait avec l'^ergie d'une conscience convaincue; incapable non-seulement de déguiser, mais encore de taire sa pensée , il l'exprimait avec une liberté qui connaissait peu les ménagements et les considérations ; et son style concis , nerveux , sévère , reflétait fidèlement toutes les qualités de son Âme.

Maldonat , d'un caractère' non m(Hns énergique , mais plus calme et plus patient, présentait ses opinions avec une sage réserve^ et comptait avec celles des autres. Il n'était inébranlable que lorsqu'il était certain d'être dans le vrai , ou lorsqu'il défendait les dogmes de la religion. Alors, s'armant de l'autorité de la foi et de la vérité , il la tournait avec une indomptable vigueur contre l'erreur et l'hérésie.

Mariana se mêlait à toutes les questions qui retentissaient autour de lui, de quelque ordre qu'elles fussent; et souvent il portait sur chacune d'elles un jugement dont on n'appelait pas; mais il ne les considérait ordinairement que dans la sphère où elles s'agitaient, et ne s'élevait pas au-dessus des circonstances qui les avaient enfantées.

Maldonat ne prenait part qu'aux questions relatives à la religion; il n'entrait dans la lutte que pour obéir à sa conscience ou aux ordres de l'autorité. Mais alors la lutte était pour lui un devoir auquel il consacrait toute la puissance de son talent , et toute l'énergie de son caractère et de son zèle. Supérieur aux passions des partis, il les dominait toujours par une fermeté imperturbable : il considérait les questions dejiayt^ les embrassait