LES AMOURS DE PI1YLLIS

Après les stances pour M. de Montpensier, Malherbe resta plusieurs années sans écrire; et, si l'on observe que ces stances ne furent publiées que dans le Parnasse de 1603, on voit que, pendant dix ans, de 1587 à 1596, l'auteur des Larmes de Saint Pierre ne se fit connaître par aucune production nouvelle. En 1596, ce poème fut réimprimé : et, dans le même temps que Malherbe s'essayait à composer les belles strophes de l'Ode sur la prise de Marseille, il n'était encore pour lé public que l'imitateur du Tansille. Ces années improductives furentelles absolument perdues ? nous croyons qu'elles furent consacrées au travail et à la méditation; que Malherbe s'occupa d'étudier les poésies lyriques de Ronsard et de se pénétrer de l'infinie variété des rythmes employés par le vieux poète; qu'enfin il mûrit son esprit, son talent et aussi ses réflexions sur les besoins de notre poésie et sur les conditions de l'art d'écrire en vers. Quels changements en effet quand on passe des Larmes de Saint Pierre à Y Ode sur la prise de Marseille !

Pendant que Malherbe vit dans la retraite, suivons le mouvement poétique contemporain.