HYMNE DU ROI SAINT LOUIS

tion; cet exposé aboutit à une hrlle invocation, où Bertaut prie le saint roi de protéger la France :

Combats pour tes enfants contre l'injuste effort D'un roi * de qui l'audace...

Comble par les effets de ses cruelles armes Ce misérable empire et de sang et de larmes. Ne veuille point souffrir que l'insolent orgueil Qui, faisant de la France à la France un cercueil. Avec tant de fureur la désole et saccage, Ravisse à tes neveux leur antique héritage... Obtiens-le donc, grand roi, par tes saintes prières; Fais couler dessus nous du Père des lumières Quelque rayon de grâce illuminant l'horreur De ces mortelles nuits de volontaire erreur, Où nous font égarer depuis quarante années Des mers d'ambition les vagues mutinées.

D'après ces vers, les Ligueurs ne sont pas encore soumis, et l'Espagne les soutient; les maux de la France « sont encore au milieu de leur cours » (vers 810); nous sommes à la fin de 1594 ou au commencement de 1595, au moment où Henri IV déclara la guerre à l'Espagne i 17 janvier). La situation est toujours bien difficile, et l'on se demande s'ils dureront encore longtemps, « ces orages funestes » (vers 812); aussi l'invocation du poète s'achève-t-elle par une prière à Dieu même :

0 toi qui ces fureurs déchaînes ou captives,

Qui dépars les lauriers, qui dépars les olives,

Grand Dieu, l'unique espoir de ces malheureux jours,...

Garantis du méchef cette auguste maison, etc.

C'est là le passage le plus intéressant de ce long poème.